Львы и тигры

Глава 3.1

Итильдин, дальний родич владыки Лориэна и командир лориэнских стрелков, обладал всеми достоинствами Перворожденных. Он был высок ростом, строен, как молодой ясень, и превосходил красотой не только неуклюжих смертных, но и многих своих сородичей. Эру Илуватар, создатель Арды, щедро отмерил ему ловкости, силы, доблести и ума. Терпеливый и хладнокровный, он мог неделями выслеживать дичь в лесной чаще. Даже самому назойливому и грубому смертному не удавалось вывести его из себя, что было несомненным плюсом, ведь эльфам приходилось регулярно согласовывать планы с гондорским командованием. Никто не справлялся с этим лучше Итильдина, способного одним взглядом заморозить воздух в палатке совета до температуры горного ледника. Он читал следы, как раскрытую книгу, предсказывал погоду на неделю вперед, разгадывал ловушки и хитрые планы противника. Смертные называли это даром предвидения. Итильдин мог бы возразить, что в его предвидении нет ничего сверхъестественного — только тонкий расчет, многолетний опыт и обостренные чувства. Но он редко опускался до споров со смертными.

Описание это может представить Итильдина личностью пренеприятной, холодной и напыщенной. Однако искренняя веселость и жизнелюбие тоже были ему свойственны, как и многим, если не большинству, Перворожденных. Улыбка нередко озаряла его лицо, как весеннее солнце озаряет заснеженную равнину. Он был прямодушен и честен и за все двести пятьдесят лет своей жизни не сказал ни единого слова лжи. Он никогда не скрывал симпатии и не сдерживал одобрения, если они были заслуженными. И всякий, кого он привечал, мог этим гордиться.

Однако были у него и качества, которые считались среди эльфов скорее недостатками, чем достоинствами. Итильдину случалось полагаться больше на чутье, чем на разум, и действовать не раздумывая, под влиянием момента, в порыве чувств. Стрелку на войне и охотнику в лесу иной раз приходится принимать решения быстро, и не всегда их можно оценить однозначно с точки зрения этики и морали. Командир должен быть рассудительным и разумным, но ему не обойтись без некоторой бесшабашности, умения пойти на риск и поставить на кон свою жизнь и жизнь своих подчиненных ради того, что ему кажется правильным.

Теперь Итильдин пожинал плоды своей горячности. С точки зрения здравого смысла порыв его был бесполезен и глуп. Стражник всего лишь бил одного из пленников, не собираясь его убивать, даже — посмотрим правде в глаза — не причиняя особого вреда. Просто развлекался: ударит по лицу и ждет, смеясь, пока эльф поднимется, чтобы снова ударить. Явно провоцировал остальных, потому что устроил из этого целое представление. И выбрал себе самую слабую жертву.