Догоняя рассвет

1

Лиза могла появиться дома в любое время. Лазутчикова посмотрела на время и прибавила газу. На сей раз её неутомимая начальница решила пригласить группу британских бизнесменов в <<Дом возле озера>>, надеясь увлечь их идеей гостиничного комплекса на побережье Атлантического океана.
Естественно, она ожидала, что встретит гостей её личная ассистентка. День не задался изначально. Мало того, что поставщики продуктов, с которыми Ира договорилась о сегодняшнем приёме, отказали в последнее мгновение, так ещё и много кто из слуг заболели гриппом. К счастью, экономка Лизы, мисс Джесс, явилась на помощь и сейчас занималась приготовлением сытного обеда, который должен был впечатлить гостей. Ире оставалось лишь выбрать десерты в кондитерской, но поездка в город заняла гораздо больше времени, чем она рассчитывала. Из-за сильного дождя движение на шоссе было затруднено. На город опускалась ночь. Лазутчикова должна была бы сконцентрироваться на шоссе, но все её мысли то и дело возвращались к её начальнице.
<<Соберись>>, - повторяла она себе, но сердце её начинало стучать сильнее с каждой милей, приближающей её к <<Дому возле озера>>.
Лиза на несколько недель уезжала навестить свою родню в Греции. И как ни пыталась Ира убедить себя в обратном, в конце концов, она призналась, что скучала по ней.
Глупо, конечно, двадцатипятилетней девушке так зацикливаться на женщине, но Ира ничего не могла с собой поделать. Девушка ощутила себя школьницей, безответно влюблённой в старшеклассницу. И Лазутчикова умерла бы со стыда, если бы Лиза догадалась, как сильно её к ней влечёт. Ира доехала почти до окраины Окленда и позволила себе облегчённо вздохнуть. Спустя минут пять девушка уже подъедет к ограждению <<Дома возле озера>>.
Если повезёт, она даже не застанет Елизавету и успеет подправить причёску с макияжем. Хотя та и этого не замечает. Ведь для Лизы Ира была только лишь хорошей ассистенткой и не более. Как Андрияненка объяснила Ире на собеседовании три месяца назад, ей не нужна декоративная пустышка в компании. Она ищет человека, который сумеет стать её правой рукой и будет рядом в нужный момент. В Ирине Лиза видела именно такого человека. Со стороны Андрияненко ни разу не последовало попытки как-то пересечь границу деловых разговоров. На собеседовании Ире показалось даже, что Лиза не помнила об их первой встрече. Её интересовали лишь профессиональные навыки Иры. Внезапно кто-то выбежал прямо перед её тачкой.
Ира резко надавила на тормоза. Машину занесло на мокрой дороге. Лазутчикова потеряла управление. Она заорала и попыталась вывернуть руль, заметив, что машину несёт прямо на деревья. К счастью, двигатель заглох, правда тачка замерла в кустах, росших вдоль шоссе.
<<Вот я и приехала>>, - подумала Ира.
Ремень безопасности спас её от серьёзных травм, и всё же она нашла ссадину на виске. Девушка вновь завела двигатель и выехала на шоссе. Было очень темно, чтобы пытаться разглядеть повреждения, но, по крайней мере, машина могла ехать. Ира вышла на улицу.
Кто же выскочил на шоссе перед её тачкой? Возможно, лиса. Ира шла под дождём. Девушка промокла и замёрзла, но не оставлять же раненое животное на шоссе. Спустя минут десять она вся вымокла и готова была сдаться. Но тут её внимание привлёк слабый писк на другой стороне канавы. Псина, которую увиделаЛазутчикова, больше напоминала мешок костей. Во тьме невозможно было разглядеть, ранена собака или нет. Ира протянула вперёд руку и поманила животное, но оно ещё жалобнее запищало, трясясь от холода и страха.
- Ну вот, малыш, - добравшись до псины и взяв животное на руки, ласково прошептала Ира, - давай уедем отсюда.
Девушка стала выбираться из канавы, как вдруг одна шпилька треснула и сломалась. Конец её новым туфлям! Да и брюки теперь все испачканы в грязи. Лучше и быть не может!
<<Елизавета будет взбешена>>, - заключила Ира, когда добралась таки до тачки и усадила псину на переднее сиденье.
Последние семь дней Лиза звонила Ире ежедневно, давая строгие указания по поводу наступающих выходных. Лизе уж точно не понравится, если её личная ассистентка прибудет в дом поздно, да ещё в таком виде, словно целый день лазила по помойке.