Lady de York

CAPÍTULO 10

Arthur estava aflito. E também aliviado.

De todas as mulheres que poderiam vir a ser sua noiva, justamente a que o provocava mais sem qualquer esforço era a dita cuja, porém conhecia Beatrice o suficiente para saber que não teria paz.

Céus, a incerteza o consumia.

Novamente ao seu lado, Josh também parecia aflito, mas por um motivo totalmente diferente.

— E como está sua noiva? Já despertou? Só se fala nela em qualquer canto deste salão.

— Acredito que esteja, apenas me ordenou que voltasse para o salão e disse que conversamos depois... — suspirou, buscando pela dama entre os convidados.

— Uau, vejo que ela já lhe tem sob seus pés! Arthur Beauchamp obedecendo uma mulher? — riu o rapaz.

— Ah, cale-se! — e virou-se para olhá-lo melhor, notando, então, que este transpirava como se tivesse dado cem voltas ao redor da mansão — Está bem, Josh? Parece... preocupado.

— S-sim... bem, na verdade eu quero te pedir algo, algo importante.

— Então peça, antes que caia desmaiado como Beatrice!

— Bem, há um tempo que estou apaixonado e preciso te contar...

— Apaixonado? Não é uma das prostitutas que costumávamos ter no clube, é?

— O que? Claro que não! É uma dama de família, respeitável e... quero me casar com ela.

— Ah, bem... então a peça! O que te impede?

— Ela tem um irmão e ele é muito meu amigo...

Arthur, já totalmente desfocado da conversa, buscava novamente sua noiva na multidão.

— Não deixe que isso o impeça. Se ela o ama, não há o que pensar. Se é isso que quer tanto me pedir, falarei com o tal irmão, apenas me diga quem é.

— Certo... — ele respirou fundo — Esse irmão é você. Estou apaixonado por Eloise, Arthur.

O semblante do jovem Conde mudou completamente para um quase furioso. Estava ainda incrédulo. Jamais pensaria que sua irmã e seu melhor amigo estivessem se falando, quem dirá se apaixonando!

— Não... isso não, não Eloise! — seu tom foi quase alto demais para um salão cheio de convidados.

— Eu esperava que tivesse essa reação, mas é verdade. Eu a amo, e ela a mim.

— Ora, seu... — avançou para agarrar o colarinho do mais alto, porém sua atenção foi tomada pela figura loira de olhos tempestuosos que o encarava, o fazendo afastar-se de Josh. — Senhorita Birtwhistle...

O jovem Duque de Oxford sentiu-se aliviado por estar livre das mãos do amigo. Sabia bem o que enfrentaria após aquela confissão e estava preparado, mas, naquele momento, só soube fugir para longe do mais novo casal de Londres.

— M'Lord, peço gentilmente que venha comigo a um lugar mais... — olhou ao redor, não conseguindo sequer mensurar a quantidade de pessoas que haviam naquele salão — reservado.

— Claro, eu... vamos. — estendeu a canhota a ela, esperando que aceitasse guiá-la até o lugar mais calmo que pedira, porém está o recusou.

— Apenas vá na frente, eu consigo segui-lo.

Beatrice não tinha a menor intenção de ser rude, apenas queria seguir sozinha sem que fosse necessário ajuda.

— Certo... — murmurou o jovem, abrindo caminho pelo salão.