Khác với Đình Úy phủ danh chấn thiên hạ, thoạt trông Bắc Quân ngục chỉ như cao môn phủ đệ bình thường, chẳng qua binh lính thủ vệ ở bên ngoài nhiều một chút, đôn đá với chướng ngại vật dày một chút, đặc sắc nhất phải kể đến hai bức tượng Bệ Hãn* cao ba thước ở cửa, toàn bộ thân tượng được mài từ đá xanh sẫm sần sùi, còn miệng và móng vuốt được làm từ đồng thau đúc thành dáng vẻ giương nanh múa vuốt.
(*Bệ Hãn: tên một loài mãnh thú, giống cọp, nhưng oai dũng hơn nhiều. Đời xưa thường đúc hình nó, dựng ở cửa nhà giam)
Trấn thủ Bắc Quân ngục là một ông chú mập mạp ngoác miệng cười to, tướng tá xấu xí, thanh danh không vang, nhưng xét thấy Tam hoàng tử và Lăng Bất Nghi cung kính với ông ta, Thiếu Thương đoán ắt hẳn ông ta có điểm nổi trội nào đó.
Trong số các cấp độ phạm tội, dù so sánh theo chiều dọc hay chiều ngang, mưu phản luôn bị khép tội number one cực kỳ xứng đáng. Đương nhiên, theo mức độ thi hành cụ thể thì mưu phản có thể chia ra làm: ý đồ mưu phản, liên kết gây rối (văn) và dấy binh làm loạn (võ). Là mức độ cao nhất trong số những tội ác lớn nhất, Thiếu Thương phải đi tít vào sâu trong ngục phủ mới thấy Bành Chân bị Thôi bảo mẫu đánh cho đại bại tan tác.
Lão Bành toan hối cải sâu sắc bảo rằng ban đầu mình không muốn tạo phản, nhưng chẳng hay vì sao lại bị ma xui quỷ khiến, nói không chừng là trúng thuật của vu sĩ kẻ gian, đáng tiếc hai thanh niên đại lão tới thẩm vấn hôm nay không hề có hứng thú với việc gã tố khổ, hỏi thẳng chuyện của Vương Thuần.
Bành Chân nghiến răng nghiến lợi: "Đồ hèn Vương Thuần, viết nhiều thư xúi giục ta cho lắm, nói ba hoa chích chòe, nói đến cuối lại muốn cái này cái kia. Lừa biết bao nhiêu tiền bạc lương thực của ta nhưng không thấy động tĩnh, lão tử xui tám đời mới tin hờ vào hắn! Thọ Xuân phú quý ra sao, ta ở đó tiền tài không bao giờ thiếu, nhưng từ thư hàm thứ tư của họ Vương kia, ta đã lục tục chuyển mấy chuyến tiền nong lương thực đến Kiền An vương phủ! Khốn kiếp, rặt một lũ chó!"
"Trừ tập thư của Vương Thuần ra, ngươi có liên lạc với người của Kiền An vương phủ không?" Tam hoàng tử hỏi.
Bành Chân nói: "Mỗi lần ta sai người lén đưa tiền đến là người bên kia chỉ nhận rồi đi ngay, còn không thèm cám ơn, khốn nạn! Mỗi tội chuyện này không thể làm lớn, ta đành nhẫn nhịn, còn tự an ủi là nhà đó hành sự cẩn thận, nào ngờ... Hừ, đồ một đám tì hưu, chỉ ăn là giỏi!"
"Nói cách khác, Vương Thuần viết thư muốn ngươi gửi tiền cho Kiền An vương phủ?" Lăng Bất Nghi hỏi.
Bành Chân đáp: "Đúng thế. Đầu tiên ta đưa mấy lần, nhưng thấy người của Kiền An vương phủ đến nhận đồ xấc xược nên sau đó không đưa nữa. Cho đến... Khụ, cho đến lúc ta bị ma xui quỷ khiến phạm thượng nổi loạn, nghĩ kéo thêm một người hỗ trợ cũng hay, thế nên mới bảo Mã Vinh đưa đi hai ngàn cân đồng tinh luyện. Nhưng, ai ngờ lại là đá chìm đáy biển, bặt vô âm tính. Lão tử binh bại bị bắt, còn đám khốn kiếp ở Kiền An vương phủ lại không có phân nửa động tĩnh nào!"
Thiếu Thương nhìn trần nhà đen kịt bám đầy mạng nhện, lẩm bẩm: "Sao nghe giống lừa tiền vậy, Kiền An vương phủ thiếu tiền lắm à."
Tam hoàng tử quát: "Tam quân chưa động, lương thảo đi trước. Hành binh đánh giặc cần nhất là tiền, Kiền An vương phủ thu gom số tiền này là có ý mưu đồ gây rối! Nói lừa tiền thiếu dùng chỉ là nói giảm nói tránh!"
Thiếu Thương ngạc nhiên: "Vì sao điện hạ lại tức giận, thiếp biết những chuyện này mà. Ý của thiếp là, vì Kiền An vương phủ có mưu đồ làm loạn nên mới thiếu tiền, sau đó là lừa tiền còn gì."
Thân hình Tam hoàng tử cứng lại, giũ thật mạnh tay áo rộng, ngoảnh đầu đi nơi khác.
Thiếu Thương sờ đầu. Nàng tìm được điểm giống nhau giữa Tam hoàng tử và Hoàng lão bá rồi, lý do bọn họ tức giận đều rất kỳ quặc.
Lăng Bất Nghi nheo mắt trầm tư, đôi mắt dưới làn mi sâu hoắm, sau đó chàng lại hỏi tiếp: "Từ khi bị áp giải về đô thành, ngươi có liên lạc với Vương Thuần không?"
Bành Chân tức đến nỗi run lên: "Chuyện liên quan đến sống chết mấy chục người nhà ta, đương nhiên có liên lạc. Nhưng tên khốn Vương Thuần đó lại không chịu cầu xin cho ta, thậm chí còn cho người đến lừa ta, chỉ cần ta không tiết lộ chuyện của hắn thì hắn sẽ đảm bảo tính mạng cho người nhà ta! Quỷ tha ma bắt, lão tử bị hắn lừa đến nước này mà còn tin vào lời hoang đường của hắn!"
Lăng Bất Nghi nói: "Nên ngươi mới tố cáo Vương Thuần với bệ hạ đúng không."
Bành Chân cười lạnh: "Nếu lão tử không bị mê muội đi tạo phản thì làm gì có chuyện bị tên cẩu Vương Thuần lừa gạt! Ngươi tưởng họ Vương đó tốt đẹp hả? Chuyện ra nông nỗi này, nếu ta vẫn khư khư giữ bí mật, người nhà sẽ gặp nguy hiểm bị diệt khẩu. Mà nếu ta tiết lộ tất cả, phụ nữ trẻ em nhà ta vẫn còn đường sống!"
Lăng Bất Nghi gật đầu.
