Flame of passion |Лиза Ира|

1

— Ира, дорогая, сколько лет прошло после нашей последней встречи! Неужели ты все-таки приехала навестить своего лучшего друга? — с ехидством спросил мужчина, обнимая свою старую знакомую, после долгой разлуки.
Ира виновато улыбнулась и сильно стиснула в дружеском объятии Майкла Питерса — владельца самой большой конюшни в городе.
— Прости, ты же знаешь нас, спортсменов, если попадаем в большой спорт, даже в туалет некогда иногда сходить, — Лазутчикова грустно усмехнулась и высвободилась из объятия, вспомнив причину, почему она приехала в гости к своему другу.
— Точно, Ира, прости, дорога была долгой, вам с Инферно нужно отдохнуть, — спохватился мужчина и буквально за считанные секунды оказался у коновоза. — Ну-ка покажи мне свою любимицу!
Лазутчикова натянуто улыбнулась и с хитрым прищуром проследила за действиями Майкла, который уже открывал дверь, чтобы выпустить из фургона многократную победительницу каких только возможных соревнований по конкуру.
— Майкл, ты уверен, что готов увидеть этот ураган? — попыталась предостеречь друга женщина, но было поздно, Питерс уже был внутри фургона и, прикрепив чумбур* к недоуздку**, выводил лошадь на улицу.
— О чем ты, она потрясающая! — восхищенно воскликнул Майкл. Он передал брюнетке чумбур и отошел подальше. — Сказочная лошадь. Ир, она даже блестит на солнце, твоя кобыла просто идеальна.
Инферно, так звали лошадь женщины, словно услышав все, что про нее говорят, вытянула мордочку и заржала. Лазутчикова похлопала любимицу по шее и вопросительно посмотрела на Питерса.
— Может перестанешь восхищаться и покажешь, в какую сторону нам искать бокс***, твоя конюшня такая большая, что любой заблудится, — Ира довольно усмехнулась, видя, как в глазах мужчины загорается гордый огонек после ее слов. Он вытянулся и бодрым шагом зашагал вперед, изредка поглядывая на Лазутчикову и ее рыжую кобылу Ольденбургской породы. Лошадь не особо переживала из-за того, что приехала в незнакомое ей место, так как рядом была хозяйка. Животное вело себя довольно спокойно. Когда они заходили внутрь конюшни, несколько человек, беседующих о чем-то около боксов со своими лошадьми, моментально замолчали и уставились с необычайно огромными глазами на брюнетку.
— Майкл, неужели ты не предупредил здесь никого, что у тебя на конюшне на пару месяцев будет стоять кобыла самой Ирины Лазутчиковой? — Брюнетка хихикнула и, проходя мимо спортсменов, которые в буквальном смысле почти хватались за сердце. Майкл покачал головой кивнул на самый дальний, приличных размеров бокс в этой части конюшни.
— Нет, Ира, я ничего им не сказал, чтобы не наделали шума, ты же сюда и приехала, чтобы хоть как-то скрыться от сплетен на время подготовки к соревнованиям. — Питерс не шутил, когда речь заходит о конфиденциальности. — Вы пока располагайтесь, зайдешь ко мне потом в кабинет, он на втором этаже при входе, если не найдешь, думаю, тебе помогут, — Майкл усмехнулся, следя за тем, как все больше людей скапливается у входа в конюшню. Спортсмены, персонал стояли и нервно рассматривали приехавшую известную парочку.
— Не бойся, все у нас весьма сообразительные, понимают, что лишние слухи нельзя распространять, иначе их уволят или я вышвырну их лошадей вместе с ними, — последние слова мужчина сказал так громко, что пара человек даже быстро исчезли из поля зрения.
— Майкл, иди уже, я не волнуюсь, приехала к тебе только потому что знаю, что здесь нам с Инферно дадут спокойно пожить, — с грустью ответила Лазутчикова и завела свою кобылу в бокс. Питерс покачал головой, но ничего не ответив, пошел в свой кабинет.
Ира сняла транспортировочную экипировку лошади, хотела было уже пойти разложить амуницию, но… Чемоданы со всем необходимым остались снаружи в багажнике машины женщины. Мысленно ругнувшись за свою оплошность, брюнетка вышла из бокса, прикрыла дверь и гордой походкой пошла в сторону своей машины. Странно, но людей, которые бы во все глаза следили за женщиной не было, и Лазутчикова убрала свою напускную гордость. Чемоданов было много, а показывать себя, таща тяжелые вещи, было бы слишком сложно. Так, перетащив все чемоданы к боксу, спортсменка постоянно оглядывалась и пыталась понять, куда все делись, было даже немного непривычно, что за Лазутчиковой никто не следит.
Комната для частных владельцев лошадей была почти напротив бокса Инферно. Женщина потащила часть чемоданов туда. Внутри помещения было много шкафчиков и скамьи для того, чтобы спокойно можно было переодеться. На одной из металлических дверей шкафов уже висела именная табличка — Инферно И.Л. Ира быстро распихала вещи из чемодана по полкам шкафа и отправилась на поиски своего друга, предварительно проверив, закрыла ли она дверь нового жилья своей кобылы. Пока женщина шла к выходу, она смотрела на лошадей в других боксах. В основном это были почему-то тяжеловозы.
Когда-то в детстве, начиная заниматься конным спортом, Ира задумывалась о том, чтобы купить себе крупного жеребца, чтобы его можно было бы обнимать, тискать, любить, но потом мечты о покупке «плюшевого мишки» превратились в желание купить спортивную, грациозную кобылу для конкура. Желание сбылось, когда спортивная карьера девушки пошла в гору, родители подарили своей 15-летней дочери кобылу Ахалтекинской породы. Но времена меняются, годы идут вперед, лошади стареют… Через несколько лет совместных тренировок, побед, Лазутчикова потеряла свою любовь, умную кобылу, которую из-за пожара в огромной конюшне не успели спасти. Удар по сердцу женщины был сильным, но ради своей любимицы Ира продолжила идти вперед, побеждать в соревнованиях, но уже с новой лошадью по кличке Инферно. С грустными воспоминаниями брюнетка вышла из конюшни. Солнце ласково начало светить в глаза женщине, приветствуя ее в новом месте. На улице было тихо, лишь в дальнем уличном манеже занималась какая-то всадница на вороном коне. «Где же все, как я в таком большом месте найду один маленький кабинет Питерсона?» — Ира задумчиво вертела медальон на шее и пыталась догадаться, в какую сторону ей надо идти. «Мда, именно в такой конюшне и потеряла я свою любимицу… Черт, Лазутчикова, что за мысли? Видимо надо просить о помощи у кого-нибудь, как бы не хотелось, не идти же к манежу, отвлекать человека от занятий. Здесь так безлюдно сейчас, даже не верится.» Словно услышав ее мысли, кто-то за спиной спортсменки погремел чем-то и громко ругнулся. Лазутчикова повернулась и увидела девушку с блондинистыми волосами, pacпластавшуюся на земле, вокруг нее была рассыпана морковь, лежало рядом металлическое ведро. Ира поспешила на помощь.
–Вам помочь?
Блондинка повернула голову в сторону вопрошавшей молча и кивнула. Тень изумления появи лась на лице Лазутчиковой. «А где же крики „о боже это Ирина Лазутчикова, какой ужас"?>> Но она быстро нацепила повседневную серьезную маску и принялась вместе со странной де вушкой складывать морковь в ведро. Когда все овощи были собраны, Ира встала и проследи ла за тем, как блондинка отряхивается после падения и берет ведро из рук добровольной помощни цы.
–Спасибо, - откашлявшись, поблагодарила брюнетку девушка И поспешила внутрь конюшни. Теперь Ира окончательно бы ла сбита с толку. «Можем она притворяется, что не знает меня? Странная какая-то.>> C этими мыслями Лазутчикова забыла, что искала кабинет Майкла.
–Эй, девушка! Я так понимаю, Вы тут недавно, -блондинка поставила ведро у одного из бок сов и внимательно разглядывала Иру, уползающую медленно из пространства. То ли ее сильно удивило, что ее не знает эта девушка, то ли… Та черт, конечно ее это удивило. Из полной прострации ее вывело прикосновение незнакомки.
— Мисс, все в порядке? Вы кого ищете?
— С чего вы взяли, что я кого-то ищу? — встрепенулась Лазутчикова.
— По вашему потерянному взгляду это видно, — усмехнулась новая знакомая. — Если вы ищите нашего директора — мистера Питерса, то вам надо повернуть сейчас налево и дойти до таблички «посторонним вход воспрещен» дружелюбно улыбнулась морковная растяпа.
— О, спасибо! — Лазутчикова натянуто улыбнулась и быстрым шагом пошла в ту сторону, что указала девушка. Подозрение не покидало Иру. «Неужели я нашла хоть одного человека на этой конюшне, кто обо мне не знает? Может ее мне взять в помощницы на этой конюшне? Девушка вроде молодая и явно ухаживает за лошадьми…» С терзающими мыслями Ира дошла до кабинета Майкла и чуть не сбила какую-то девочку, стоящую у двери директора конюшни. Девчонка пискнула и отскочила в сторону, а Лазутчикова, даже не заметив ее, прошла в кабинет.
— Ира, ты чуть не задавила мою дочку! — рассмеялся Питерс, услышав возмущенные возгласы ребенка, входящего в помещение следом за брюнеткой.
— Извини, я просто задумалась, — женщина в очередной раз натянула добрую улыбку, чтобы не обидеть старого друга. — Майкл, меня кое-что интересует…
— И что же? — Питерс с интересом уставился на подругу и усадил дочку в свое кресло.
— Я тут видела одну девушку с блондинистыми волосами, она шла с ведром моркови… В общем, кто она? — Ира не любила ходить вокруг да около, сразу предпочитала иметь ответы на свои вопросы. Но мужчина не спешил отвечать.
— Ммм… Работница конюшни, а зачем тебе?
— Майкл, я знаю тебя, как характер моей строптивой кобылы, расскажи, кто она. Ты же знаешь, мне нужен помощник, который будет следить за моей лошадью, ухаживать за ней если что. Помощник, который не будет распускать слухи и найдет подход к моему золотцу, — женщина с серьезным видом закинула ногу на ногу и буквально сканировала взглядом директора конюшни. Тот поежился от взгляда подруги и нехотя ответил.
— Так и скажи, что тебе нужен коновод. Эту девушку зовут Елизавета Андрияненко, она много лет уже работает на моей конюшне, ей нравится ухаживать за лошадьми. Она немного странная, хорошо ездит верхом, но никогда не пытается перейти к чему-то большему. Она не следит за спортивными новостями, в общем, серая мышь, как кажется многим спортсменам, — ответ Питерса был лаконичным. Казалось, он многое не договаривал, но это было не важно для Иры, которая уже все решила для себя.
— Я хочу, чтобы она была коноводом моей кобылы.
— Ты уверена? И вообще, с чего ты взяла, что Андрияненко согласится? Все внимание будет уделяться кобыле, а ты сама говорила мне, что она не сахар… — попытался увести Лазутчикову от идеи мужчина. Но та уже уверенной походкой выходила из кабинета Майкла, не слушая его последние слова.
Елизавета Андрияненко как раз убиралась на улице с довольно-таки потрепанной метлой в руках. На улице было жарко для интенсивной работы с жалким подобием уборочного инструмента, но блондинка с угрюмым выражением лица пыталась вымести дорожку дочиста.
— Мисс Андрияненко? — Лазутчикова подошла к девушке, которая тут же отложила метлу на ограду клумбы.
— Да, снова здравствуйте, Вы нашли мистера Питерса? — Лиза нервно посмотрела на экран своего телефона, чтобы убедиться, что все у нее идет в точности по плану и через несколько минут можно будет пойти наконец-то отдохнуть после долгой работы на конюшне.
— Хм. Да, нашла, у меня к Вам есть разговор, — Ира видела, что Андрияненко куда-то торопится и постаралась максимально быстро предложить свою идею. — Не хотите ли Вы за приличную плату стать моим коноводом?
Лизе показалось, что говорят совершенно не с ней. Она, оглядевшись, удивленно посмотрела на Лазутчикову.
— Почему именно я? На нашей конюшне полно таких же добровольных помощников, а Вы хотите взять именно меня, да еще и за определенную плату? — Девушка с непониманием уставилась на женщину.
— Мисс Андрияненко, на все есть свои причины, — недовольно хмыкнула Ира. Любой бы на месте Лизы уже прыгал от счастья, а девушка выпендривается. — Так Вы согласны?
— Ну, мне бы не помешал заработок нормальный. Думаю, я могу поработать с Вами. Когда нужно будет начать? — Блондинка заглянула за спину Лазутчиковой, где уже стоял мистер Питерс, напряженно слушая разговор.
— Если Вы будете согласны, то можно приступить уже завтра, подпишем пару бумаг и все, — Спортсменка мельком взглянула на своего друга. — Что, Майкл, отобрала я у тебя помощницу?
Мужчина улыбнулся диковатой улыбкой. Ира не понимала, почему ее друг так не хочет, чтобы Андрияненко стала работать на нее. В воздухе витала какая-то недосказанность.
— Майкл, неужели мисс Андрияненко так хорошо убирает конюшню, что ты готов сейчас ругаться со мной? — усмехнулась Ира, пытаясь разрядить накалившуюся обстановку. Мужчина заметно изменился в лице.
— Нет, что ты, милая, пойдем пока найдем документы на подпись для мисс Андрияненко, — Питерс криво улыбнулся и снова поплелся в свой кабинет. Лазутчикова последовала за ним, оставив Лизу в полном замешательстве. Но девушка не стала долго думать и продолжила убираться. Надо будет — сами ее найдут и разберутся. Не привыкла она лезть куда не нужно.
Только Ира прикрыла за собой дверь, Майкл сурово посмотрел на нее.
— Видишь ли, Андрияненко мне как дочь, я знаю ее жизнь, знаю, что пережила она. Я боюсь, что ты просто когда-нибудь возьмешь и кинешь ее, как кидала всех коноводов, которые тебе не нравились. Ира, я понимаю, я сейчас говорю то, что тебе не нравится, но люди остаются без работы и денег после того, как общаются с тобой. Может ты не будешь портить девушке и без того сложную для нее жизнь?
Спортсменка задумчиво изучала потолок кабинета Питерса и выслушивала претензии мужчины.
— Майкл, вот уж не думала, что ты веришь слухам.
— Ира, я знаю тебя всю свою жизнь, что ты любишь оставлять всех вокруг ни с чем, — Владелец конюшни озадаченно покачал головой. — Просто пообещай мне, что не будешь лишний раз обижать ее.
— А то что? Запретишь мне ее нанимать? — Лазутчикова начинала уже язвить, хотя понимала, что нужно держать себя в руках. Питерс задумался.
— Делай, что хочешь, я обещал дочери погулять, вот нужные тебе документы, — мужчина протянул тонкую папку своей подруге и вышел из кабинета вглубь конюшни. «Да, похоже я сильно его задела своей попыткой нанять новую помощницу… Ну, ничего, Андрияненко согласилась, а значит все пока идет хорошо.» С этими мыслями женщина пошла искать Лизу. Она сидела на лавочке у закрытого манежа и с кем-то разговаривала по телефону. Ира тактично подождала, когда Андрияненко закончит разговор и подсела рядом к девушке.
— Мисс Андрияненко, вот документы, подпишите и можно будет договариваться, что мы будем с Вами делать далее, — Лазутчикова положила папку на колени Лизе. Блондинка тут же отложила телефон в сторону и внимательно начала вчитываться в строчки договора. После нескольких минут молчания, Ира решила оставить свою новую помощницу наедине, а сама пошла посмотреть, как там устроилась ее кобыла. Инферно, увидев приближающуюся к ней хозяйку, заржала и начала бить ногой в дверь.
— Эй, детка, не хулигань, иначе мистер Питерс потом получит деньги не только за аренду бокса, но и за его поломку, — женщина ласково поправила сбившуюся челку любимицы и поцеловала ее в нос. Кобыла начала лизать Лазутчиковой руки, и та счастливо рассмеялась.
— Я тебе обещаю, если нам тут понравится, после того, как мы всех порвем на важных для карьеры моей соревнованиях, мы обязательно вернемся туда, — прошептала Ира, вытягивая из кармана морковь для Инферно. Животное сразу потянулось за лакомством и довольно уткнулось шершавыми губами в руку хозяйки. Идиллию разрушила Андрияненко, которая с папкой в руках подошла к боксу Инферно.
— Я согласна работать с Вами.

Примечание к части
Пояснения:
Чумбур - это "веревка", с помощью которой привязывают лошадь, когда она находится в недоуздке.
Недоуздок - это уздечка без удил, назначение которой содержание лошади на привязи.
Бокс - стойло, закрытое помещение в конюшне для содержания лошади без привязи.