The Omega - Revenge

CAPITOLO 7 - Scricchiolii

Quando il navigatore annuncia che abbiamo superato il confine, Ethan ferma la macchina.

- Credo che ora tu possa scendere.- dice, con quel tono che non permette di controbattere.

Erin annuisce e si avvicina alla portiera.

- No!- esclamo, bloccandola.

Nello stesso istante in cui alza la testa per guardarmi, un ramo enorme cade accanto alla portiera. Un secondo dopo qualcosa cade sul cofano dell'auto.

- DINAMITE!?- urla Ethan sorpreso.

Io istintivamente salto fuori dalla portiera. Rotolo sula neve mista a fanghiglia. Alzo gli occhi al cielo. Quello che vedo mi fa raggelare il sangue nelle vene. Sette lupi si sono arrampicati sugli alberi. E stanno scendendo.

Senza pensarci troppo mi trasformo in lupo. Intanto anche Ethan ed Erin sono usciti dalla macchina. Mi lancio verso la foresta, correndo alla massima velocità. Quando la dinamite esplode, una nuvola di fumo ci raggiunge. Starnutisco, ma non mi fermo. Con la coda dell'occhio vedo Erin che gira e si addentra nella foresta dalla parte opposta a dove stiamo correndo noi.

Dovevo immaginare che se si fosse trattato della sua vita sarebbe fuggita. Ethan mi raggiunge e aumentiamo la velocità. Se volessi potrei correre molto più velocemente, ma Ethan ha solo due gambe. E dobbiamo stare vicini.

Nella foresta riesco a ritrovarmi meglio. Con l'altezza dimezzata non prendo i rami in testa e riesco a vedere subito gli ostacoli. Ethan invece sembra incespicare ad ogni passo. Deve correre chino per evitare le fronde dei rami più bassi e fare attenzione alle radici. La cosa positiva è che anche i nostri inseguitori hanno lo stesso problema.

Sento ogni loro passo, sono appena dietro di noi. E guadagnano terreno. Vedo il più giovane, credo che sia Tim, superare Rick e avvicinarsi con aria minacciosa.

Mi spingo con più forza con le zampe posteriori, e supero di mezzo metro Ethan. Mi volto a guardarlo per incitarlo ad aumentare la corsa. Ma l'unico sguardo che ricevo è uno sguardo di pura stanchezza. Ha guidato per tutta la notte, e le occhiaie risaltano sul suo volto.

Ci raggiungeranno. E presto. Bisogna fare qualcosa.

Tim è a poco meno di due metri di distanza ormai. Prendo la mia decisione. Pianto le zampe anteriori nella neve e salto indietro, completamente alla cieca. Mordo un qualcosa caldo, nella mia gola scorre il sangue fresco.

Il ragazzo urla di dolore. Poi sento qualcosa rompersi. E il ragazzo si blocca. Lo lascio cadere nella neve.

Gli ho azzannato il collo. Ho ucciso quel ragazzo. La colpa mi cade addosso come un macigno. Alzo lo sguardo dal cadavere del ragazzino. E incrocio lo sguardo con quello di Rick. Lui si ferma. Il suo sguardo cambia improvvisamente da interdetto a dolore a odio. I suoi occhi si illuminano di rosso e ringhia con forza.

Io rispondo al ringhio scoprendo le zanne insanguinate. Abbasso la testa e mi preparo a saltare. Al mio fianco compare Ethan. Anche lui ringhia e sfodera gli artigli.

Rick esita per un attimo. Poi salta in avanti, puntando su di me. Io salto e ci incrociamo a metà strada. Gli azzanno un polso, ma appena tocchiamo terra sono costretta a mollarlo per evitare di essere schiacciata atterra.

Mi allontano da Rick e attacco Sarah, che mi attacca senza pensarci due volte. La evito e le salto alle spalle. Qualcosa mi stacca dalla sua schiena. Giro la testa e mi ritrovo davanti la faccia di Alfred. Mi dimeno, cercando di liberarmi, ma lui esercita pressione sulle mie costole. Quando la prima cede sotto la sua presa, guaisco. Ethan arriva subito e mi libera.

Finisco sopra un cumulo di neve. Distendo il petto mentre l'osso si ripara. Poi salto in avanti e azzanno la gamba di Frederic, che si stava avvicinando ad Ethan. Lui cerca di allontanarmi, ma io stringo i denti, fino a che non si rompe l'osso. Cade atterra, quasi schiacciandomi.

Paul mi attacca mentre salto via da Frederic. Lo allontano e vedo con la coda dell'occhio Jared che salta addosso ad Ethan. Poi salto addosso a Paul, ma Sarah mi spinge mentre salto e atterro a qualche metro di distanza. Rick mi salta addosso, comparendo dal nulla, ma riesco ad evitarlo. Salto addosso a Paul, che si stava ancora riprendendo e lo azzanno alla spalla. Lui si dimena e mi affonda le unghie nel ventre, tracciando profondi tagli. Lo mollo e mi allontano. Poi salto addosso a Jared e lo spingo atterra. Davanti a me vedo Ethan buttare atterra Frederic e tagliargli la gola con un'unghiata.

- Per Alex!- esclama saltando lontano.

Rick lo fissa, con negli occhi un'espressione assassina. Mi supera con un salto, mentre io cerco di afferrarlo.

- ETHAN!- urlo, cercando di avvertirlo.

Lui si volta ed evita per un pelo Rick. Salto via da Jared e punto lo sguardo verso Ethan e Rick che combattono. Ethan tenta un affondo al fianco di Rick, ma lui lo evita e graffia Ethan alla schiena. Guaisco, preoccupata, ma Ethan fa cenno di no con la testa.

Le mie zampe fremono di impazienza.

Rick si lancia contro Ethan, cercando di buttarlo atterra, ma Ethan lo evita. Guardarli scontrarsi è come guardare due falchi che combattono, solo che loro non stanno volando. Intorno a loro la neve si alza a sbuffi ogni volta che scivolano o che cadono. La brina danza intorno a loro. Sembra surreale. E forse lo è.

Pesto le zampe atterra e graffio la terra gelata. L'ansia ormai è l'unico odore che mi circonda. Quando Ethan colpisce Rick al petto, provocando profondi squarci, Jared e Alfred fanno un passo avanti, ma Rick li ferma con un ringhio. La tensione è alle stelle ormai.

Ethan avanza ringhiando. Lui risponde con un possente ululato. Poi saltano. Ethan azzanna Rick alla spalla, ma ha preso meno rincorsa, e finisce schiacciato. L'Alfa blocca le braccia di Ethan. Io abbaio con forza. Poi affonda le zanne nel collo del ragazzo. Ethan urla e cerca di liberarsi. Fino alla fine. Poi i suoi movimenti diventano lenti, quasi pesanti. Poi nulla. Si ferma.

Io guardo inorridita la scena. Rick solleva la testa, il mento e le labbra completamente ricoperte di sangue. Alzo la testa al cielo ed ululo. Con tutto il fiato che ho in petto. Con tutte le forze che ho.

Poi salto in avanti. Mi getto su Rick. Ma lui mi stava aspettando. Mi allontana all'ultimo secondo, affondando le sue unghie nel mio fianco. Cado atterra e rotolo qualche metro in la. Poi mi rialzo. Il fianco brucia. So già che ci metterà troppo per rimarginarsi.

Ringhiando salto in avanti ancora, questa volta atterrando appena davanti a Rick. Gli afferro il polso e lo tiro verso il basso. L'Alfa cade atterra. Io mi getto su di lui. Tenta di allontanandomi, affondandomi le unghie nel ventre, in profondità ma io non lo lascio. Ringhiando, lo azzanno al collo. Poi lo scrollo. Il clic mi arriva sonoro alle orecchie. Improvvisamente i suoi artigli smettono di fare presa sul mio corpo.

Mi allontano. Un brivido freddo mi attraversa tutto il corpo. Gli occhi spalancati dell'Alfa lentamente perdono colore, fino a diventare blu. Io fisso la lastra di ghiaccio su cui poggio le zampe. Gli occhi lentamente cambiano colore, diventando rosso fuoco.

Le mie ferite cominciano a rimarginarsi, fino a scomparire completamente. Alzo lo sguardo verso il resto del branco di Rick. I quattro si guardano negli occhi. Poi si voltano e corrono via.

Io mi giro e corro da Ethan.