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A última vez que Tommy te viu, foi no dia em que ele se alistou. Ele partiu seu coração naquele dia e, por sua vez, você partiu o dele, lembrando-se como se fosse ontem. Vestido com seu uniforme novinho em folha, ele veio até você pedindo sua mão em casamento. E em vez de dizer sim, ele ficou ali impotente enquanto você pegava seu uniforme, observando toda a cor sumir de suas feições enquanto um fluxo de lágrimas escorria por sua bochecha, antes de se virar e sair de sua vida. Você saiu de Small Heath. Você saiu de Birmingham. Deixou toda a sua vida para trás para fugir e esquecê-lo. Fingir que ele nunca existiu, numa tentativa de evitar a mágoa quando o temido telegrama amarelo foi entregue à sua porta, com tanta certeza que ele não voltaria. Assim como o telegrama que sua mãe recebeu, apenas três meses depois que seu pai partiu para os campos de batalha da África do Sul. E de certa forma, você estava certo. O homem que saiu de Birmingham mal se parecia com o que voltou.
Talvez uma parte dele tenha morrido; deixado para trás e enterrado naqueles túneis escuros e sufocantes sob os campos de batalha da França. Se foi para sempre. Ou talvez essa parte dele tenha morrido no momento em que você se afastou e o deixou de pé em seu uniforme sob seu carvalho favorito, uma árvore que até aquele momento era um lugar de apenas belas lembranças. Talvez ele nunca soubesse quando essa parte dele morreu. Mas o que ele sabia era que quando seus olhos viram você sentada perto do fogo em sua cozinha, depois de anos pensando que nunca mais a veria, ele sentiu um choque nas regiões há muito perdidas de seu coração.
Tommy estava em casa da França há menos de um ano e não tinha ouvido uma palavra sobre você. Ele também não foi procurar; foi muito doloroso. Claro, ele ainda via sua família pelas ruas de Small Heath, e eles eram um lembrete constante de você, trazendo à tona todas aquelas doces lembranças e a mágoa que ainda queimava em seu peito. Porque Tommy ainda te amava. Ele sempre amaria você. Nenhuma quantidade de mulheres, prostitutas, garçonetes ou outras coisas poderia mudar isso. Era uma coisa permanente. Tudo o que ele podia fazer era deixar você em paz e esperar que você encontrasse a paz e a felicidade que ele sabia que nunca encontraria sem você.
A noite não tinha sido boa. Como todas as outras noites, o sono de Tommy foi atormentado pelos pesadelos que ele viveu, dia e noite, durante seu tempo na França. Encontrando-se sentado na beira da cama, o peito arfando e a testa coberta de suor, ele ouviu a voz em pânico de Curly chamando seu nome da rua abaixo. Vestindo suas roupas, Thomas correu para a chuva torrencial, onde Curly o levou ao quintal de Charlie para encontrar seu cavalo manco e amaldiçoado pelo maldito Lee, deixando-o sem outra escolha a não ser atirar na maldita coisa. E foi enquanto ele estava fora, que você chegou sob o manto da escuridão, levado por Polly para se aquecer com um uísque e secar junto ao fogo.
