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Seu dia estava indo bem, melhor do que o normal, na verdade. Você foi entrevistado para um cargo de secretária, o açougueiro lhe deu um desconto na carne que você comprou e não choveu o dia todo. Tudo isso mudou quando o telefone tocou naquela noite.
Por volta das sete e meia, você tinha acabado de alimentar o gato quando o telefone da sua sala tocou estridente, seu tom alto ecoando pelo chão. Apenas algumas pessoas ligaram para você e, a esta hora, só poderia ser uma pessoa.
“Olá, Tommy,” você respondeu cautelosamente, esperando que não fosse uma emergência.
"Arthur fez isso de novo", anunciou Tommy, sem se incomodar com uma saudação. Ele nunca foi de medir palavras. “Ele está aqui e enlouqueceu.”
Sua voz estava muito calma; isso desestabilizou você. “O que você quer que eu faça sobre isso? Oh, Tommy, você quer que eu vá lá, não é? Não estou perto, vou demorar muito para caminhar até lá.”
“Já enviei um carro.” Claro que sim, ele sempre pensava em tudo. "Você é a única que pode acalmá-lo, (S/N)", disse Tommy, sua voz suavizando. “Não podemos arriscar que ele faça outro ataque.”
"Eu sei", você suspirou. "Tudo bem. Estarei lá o mais rápido possível.” Vocês dois desligaram e, em segundos, ouviram o som de um motor se aproximando de sua casa. Era, claro, parte da frota Peaky Blinders – por assim dizer – e você rapidamente pegou um casaco antes de sair de sua casa e entrar no carro.
Você mordeu o lábio preocupado enquanto as ruas de Birmingham passavam. Os ataques de Arthur podiam ser imprevisíveis e violentos; muitas vezes ele era tão destrutivo para si mesmo quanto para os outros. Você só tinha que esperar que ele não causasse muito dano antes de você chegar. Embora ele fosse conhecido por às vezes apreciar a destruição, era terrível vê-lo voltar e testemunhar a selvageria do que ele fez enquanto não estava em seu juízo perfeito, e você queria poupá-lo dessa dor, se possível.
Logo o carro parou na sede da Shelby e você saltou, correndo para dentro para procurar Arthur. Mas ele não estava na sala da frente, ou em seu escritório. Tommy saiu de seu próprio escritório quando viu você entrar. “Para onde ele foi?” você perguntou sem fôlego, os olhos ainda varrendo a sala.
“Ele foi embora logo depois que desligamos,” Tommy disse friamente, acendendo um cigarro.
“Por que você está tão composto? Ele é seu irmão e está nas ruas sem estar em sã consciência!” você explodiu. Suas palavras foram alimentadas por medo e tensão, em vez de raiva real.
Tommy manteve sua expressão despreocupada. “Não tenho dúvidas de que ele será encontrado em breve. O que ele faz antes de encontrá-lo, no entanto, depende de quanto tempo você chegar até ele, (S/N).” Suas palavras eram verdadeiras.
“Você sabe para onde ele pode ter ido?” você tentou, sentindo-se impotente.
Tommy pensou por um segundo. “Talvez para encontrar você. O que significa que você precisa chegar em casa o mais rápido possível.” Sem um adeus, você correu de volta para fora e entrou no carro, ordenando ao motorista que o levasse de volta para casa. Cada minuto que passava significava maiores chances de Arthur machucar alguém, incluindo a si mesmo. Seu joelho saltou descontroladamente enquanto você olhava pela janela, então praticamente se jogou para fora do carro no segundo em que ele parou do lado de fora de sua casa.
"Arthur!" você chorou ao entrar, olhando para ver se ele havia entrado. Não houve resposta. Pesquisando pela casa, você não conseguiu encontrar nenhum vestígio dele. Voltando para a sala de estar, você se jogou em uma cadeira e suspirou, inclinando a cabeça para trás e fechando os olhos. Onde ele estava? você se perguntou desanimado. Então, incapaz de ficar parado, você pulou e começou a andar de um lado para o outro. Uma hora se passou, e depois outra, sem nenhum sinal de Arthur. Quando o sol se punha, você acendia velas, que projetavam sombras bruxuleantes nas paredes. Assim que você começou a perder a esperança de que ele viesse, você ouviu uma batida pesada na porta.
Correndo para a porta, você a abriu. Arthur estava parado ali, o cabelo despenteado, respirando com dificuldade. “(S/N),” ele disse suavemente. Seus punhos se fecharam e se abriram. Você o puxou para dentro e fechou a porta. Em vez de se sentar, Arthur andava pela sala como você tinha feito, como um leão à espreita, cheio de tensão e raiva mal contida.
"Eu bati", disse Arthur brevemente. “Estou fora da minha mente de novo.”
“Arthur, por favor, sente-se,” você pediu calmamente. Ele olhou para você, sua mandíbula apertada, e passou a mão pelo cabelo. Quando ele não se moveu, você caminhou até ele e ficou na ponta dos pés para pressionar sua testa na dele. Arthur colocou a mão nas suas costas para pressioná-lo contra ele. Você esfregou os braços dele confortavelmente, tentando usar o toque para acalmá-lo. Então você o guiou para uma cadeira e ele se sentou aos solavancos, claramente ainda cheio de energia reprimida. Você desapareceu em outra sala por um momento e voltou com a gata, Millie, depositando-a no colo dele. Ela miou antes de dar algumas voltas e se acomodar, enrolando-se em um pão e amassando suas patas em suas coxas. Arthur olhou para baixo e começou a acariciá-lo com cautela, como se estivesse quase com medo.
“Não é melhor?” você sussurrou, ajoelhando-se na frente dele. Você pegou as mãos dele nas suas. “Arthur, preciso que você volte para mim, está bem? Deixe toda essa raiva ir, deixe-a flutuar. Pense em mim, estou aqui, e Millie está aqui. Ela é a sua favorita, hein? Eu te amo e ela te ama. Apenas se concentre nisso.” Sua voz era baixa e calmante, fazendo o possível para projetar uma aura de absoluta calma. Depois de um momento, você colocou a mão dele sobre seu coração. “Respire quando eu respiro, sim?” Arthur encontrou seu olhar e você deu a ele um sorriso suave. Sua expressão mudou de tensa para perdida, como se ele não soubesse quem ele era, e isso partiu seu coração.
Lentamente, a respiração de Arthur voltou ao normal. "Sinto muito", ele engasgou. “Eu pensei que finalmente estava sob controle, mas…”
“Está tudo bem,” você o assegurou rapidamente. “Essa raiva, não é você, Arthur. Este é você. O que importa é garantir que você volte para mim.” Ele fungou alto e passou a mão pelo cabelo bagunçado. Você se levantou e ofereceu a mão a ele, levantando o gato do colo dele antes de levá-lo para o seu quarto no andar de cima.
Depois que você se despiu, você deslizou para a cama e Arthur foi rápido em segui-lo, segurando você bem perto dele. "Obrigado, (S/N)", ele respirou, acariciando sua bochecha. “Não sei o que faria sem você.”
“Você não precisa. Eu estarei aqui,” você o assegurou gentilmente. "Eu te amo."
