Pandora's Curse

Les conquêtes de Zeus

Ils ne reparlèrent pas de leur baiser, n'évitèrent pas non plus le regard de l'autre. Ce secret entre eux n'avait pas besoin de se cacher dans la honte et le déshonneur. Sophia se promit de trouver un moyen de se repentir auprès du Seigneur et de son mari. Comme prévu, ils franchirent quelques autres tunnels pour rejoindre leurs camarades qui leur présentèrent une vision grotesque : leurs habits avaient été déchiquetés de toutes parts, ils boitillaient tous et leurs cheveux étaient en pagaille. Ils les informèrent que les autres patientaient plus loin, réticents à l'idée de s'aventurer plus loin dans cet enfer. James les remotiverait à sa manière. Pour l'instant, Preciosa déversa sa colère et sa frustration, jurant mille fois sur ces chiens de malheur, dont ils avaient tout juste réchappé, puis elle se calma et s'enquit de leur état. Les trois relativisèrent à leurs deux blessures. 

— Il faut impérativement vous sortir de là et vous amener aux officiers, sur le navire, où un véritable médecin pourra vous guérir !

Le ton catégorique d'Henry irrita le Capitaine, mais il était plus ou moins d'accord et ne pipa donc mot. 

— Alors ? insista le Marquis. Partons sur-le-champ !

— Où ? rétorqua Preciosa. Vas-y, Henry, éclaire-nous de ta sagesse. Par où se trouve la sortie ? Aurions-nous manqué les indications sur notre chemin ? Par là ou par ici ?

Son sarcasme amer démontrait nettement à quel point ces chiens l'avaient mise en rogne. Henry s'excusa à demi-mot et se posta au côté de Sophia, lui soumettant son bras pour qu'elle s'y appuie. Une aide qu'elle ne put refuser. 

— Montre-moi les trésors au lieu de t'énerver sur ce pauvre homme, soupira James.

Sophia repensa instantanément à leur baiser, à sa proximité avec ces deux hommes et elle fit de son mieux pour empêcher les rougeurs de ses joues. James ouvrit à la hâte ce nouveau coffre. Trois au total étaient en leur possession, il le fixa jalousement avant d'en découvrir le contenu. Il repéra en premier une statuette d'un long serpent qui ne le surprit guère au vu de la réputation du Seigneur des enfers, ainsi qu'une représentation de Cerbère, le loyal gardien à trois têtes dont les crocs brillaient d'argent, détonnant sur le doré. Preciosa rouspéta dans son coin à la vision de ce chien. 

Ces trésors s'accompagnaient d'un char et d'une lance à deux fourches, tous deux en miniatures. Un peu plus grand, il découvrit un casque que Preciosa nomma la Kunée, qui rendait invisible son porteur. Cette fois-ci, James approuva grandement le butin à la hauteur de la mort imminente qu'ils avaient affrontée. Tout cet or le ravit et il l'utilisa sur ses camarades récalcitrants pour leur redonner l'espoir et la détermination. En se rapprochant d'eux, il avait lu l'émerveillement dans leurs regards, les avait intrigués en remuant le coffre sur le nez, l'avait refermé et les avait battus avec, jusqu'à ce qu'ils courent dans une direction au hasard pour échapper à ses jurons. 

— Bande de lâches, si je vous reprends à traîner des pieds, je vous pends à la mâture pendant deux semaines ! Pigé ?

Cette démonstration d'autorité passée, ils purent penser à la suite. James réclama à chacun de pointer une des deux directions qu'ils croyaient être la bonne. Le gabier désigna la gauche, imité par les deux joueurs de cartes. Henry suivit leur geste. Le chirurgien, quant à lui, opta pour la droite en voyant les doigts dressés de Bellamy et de Preciosa. Sophia se prononça en dernière. L'air paraissait moins lourd là-bas, donc elle choisit l'est. Cela ne surprit personne que James écoute ses compagnons les plus proches, et ils se mirent en route sous les grognements vexés de ses hommes. Ils longèrent cet énième tunnel. Le Marquis ronchonna, se plaignant de ces dédales interminables, et ils reçurent le regard noir de tous les pirates pour ces mots.