La fleur du dragon

Chapitre 20 : Le trophée

Tout en restant sur ses gardes, Harriet continue sa route vers le centre du labyrinthe. Dans son oreille, Mammon continue de chuchoter.

-          Selon la directrice de Beaubâton, tu ne serais pas attaqué par le labyrinthe car tu ne représentes pas une menace. Comme tu as juré sur ta magie ne pas vouloir prendre la coupe et participer aux épreuves uniquement par obligation, le labyrinthe ne te considère pas comme un réel candidat.

Pourtant, le sentiment d'Ipomea ne la quitte pas. Quelque chose lui souffle sur la nuque. La sensation est diffuse, tel un danger latent et c'est mi-surprise qu'elle tomba sur un sphinx. La créature, magnifique, est allongée au milieu du passage.

-          Bonjour.

-          Bonjour jeune humaine.

-          Puis-je passer ?

-          Pour cela, tu dois répondre à mon énigme. Si tu réussis, je t'ouvrirai le passage, sinon, je t'attaquerai férocement. Tu peux également faire demi-tour, mais tu devras résoudre une autre énigme.

-          D'accord, je vous écoute.

Araignée

Le sphinx se décala et Harriet continua sa route, heureuse d'avoir répondu correctement à l'énigme. Evidemment, si elle s'était trompée, Mammon lui aurait soufflé la bonne réponse, mais réussir par elle-même lui fait plaisir.

Le chemin serpenta encore un moment avant que la coupe des trois sorciers ne soit en vue. Dans la nuit profonde, elle brille de mille feux. N'ayant rien d'autre à faire, Ipomea alla s'asseoir à côté de la coupe, prenant garde à ne pas la toucher et bien décider d'attendre le véritable gagnant.

Les minutes s'égrenèrent et Harriet sorti un livre de sa poche après s'être entourée d'un bouclier. Il s'agit d'un roman de science-fiction, l'un des auteurs préférés de Xanxus. Bien qu'elle préfère les policiers, la science-fiction est assez drôle à ses yeux. Pour avoir vécu dans les trois mondes, ces histoires la font rire.

Un bruit de cavalcade attira son attention. Terminant son paragraphe, Harriet releva la tête pour voir Cedric aux mains avec une araignée géante. Sans pouvoir s'en empêcher, un sourire amusé fleurit sur ses lèvres. Le sphinx lui a donné un indice pour la fin. A-t-il posé la même question à tout le monde ?

Un hurlement de douleur fit bondir Ipomea sur ses pieds, son pistolet crachant déjà une gerbe de flammes. Celle-ci toucha le dos de l'araignée qui rugit et relâcha sa proie. À ses yeux, la nouvelle venue est bien plus dangereuse que sa proie, déjà salement amoché. A vive allure, elle courut vers Harriet, qui tira en continue vers sa cible, la touchant une fois sur trois.

D'un dernier bond, l'énorme araignée sauta sur Harriet, qui ne bougea pas, son sort de terrain repoussant de lui-même la créature. Malheureusement, à la vue de la puissance de la créature, le cercle tiendra qu'une attaque de plus avant de s'effondrer.

Sans se laisser abattre, Ipomea continua à tirer en mode automatique, sa baguette virevoltant dans sa main pour assurer sa protection. Qu'importe si ses tirs ne touchent pas, le pilonnage à au moins l'avantage de repousser l'araignée, lui laissant le temps d'améliorer sa défense. Malheureusement, elle sait parfaitement qu'elle n'a aucune chance seule. Contrairement à la chimère qui craint les blessures physiques et fuit aussitôt, l'araignée géante se battra jusqu'à la mort. Elle est également beaucoup plus résistante et agile que la chimère. Avec uniquement quatre année d'entrainement et une formation de base de la Varia, elle ne possède clairement pas le niveau pour affronter un tel adversaire.

Alors que son dernier bouclier cède, un furieux sort de découpe arracha plusieurs pattes à l'araignée, qui rugit de douleur en tombant sur l'abdomen. Sans lui laisser le temps de répliquer, Cédric, qui a repris ses esprits, continue ses sorts de lumière, de feu et de découpe, laissant une horrible odeur de chair carboniser envahir l'air. Délaissant la défense, Harriet passa également aux sorts offensifs. Ils mirent presque une minute à deux pour vaincre la créature immobile.