Учебный роман

Глава 6

- Фиона, заходи, пожалуйста. Тодд уже здесь.
Мэгги Кляйн работает в школе психологом уже второй год. Она старше меня не более чем на восемь-девять лет, но ведет себя как бывшая хиппушка средних лет. Она настаивает на том, чтобы все называли ее по имени, и говорит как будто мантрами для медитации. Она всегда носит шарфики, и пахнет от нее ванилью и жареным миндалем. Замужем она никогда не была, так что я уж не знаю, как она сможет научить нас совместной жизни. Хотя, возможно, она набралась каких-то знаний от всех тех мужиков, с которыми ее видели в городе.
- Фиона, садись, - сказала Мэгги Кляйн.
Я села. Но сначала я метнула с десяток молний Тодду в затылок.
- Итак, добро пожаловать, Фиона. Добро пожаловать, Тодд. На мой взгляд, очевидно, что наш с вами разговор следует начать с обсуждения того, что случилось на имитации вашего бракосочетания. Тодд, ты не хочешь начать?
- Э! Почему это он будет начинать? - выпалила я.
Мэгги Кляйн повернула ко мне голову, точь-в-точь как сова, заприметившая жертву:
- Потому что Тодд пришел первый, Фиона. - И она снова повернулась к нему: - Ну, скажи мне, Тодд, почему ты решил, что вести себя так на свадьбе допустимо?
Почему - что? Допустимо? Эй, привет! А когда она будет на него орать и угрожать репрессиями?
- Мэгги, видите ли, - заворковал он, - я заметил, что кое-кто из моих одноклассников слегка... ну, переживает из-за всего этого курса. Поэтому я решил немного оживить это событие, которое, несомненно, пугает многих.
Стоп-стоп-стоп. Что-что он решился сделать? Я приподнялась на стуле и уставилась на него.
- Тодд, я понимаю, что ты хотел помочь друзьям, - ответила Мэгги Кляйн, протянув руку, чтобы поправить вазочку с маргаритками, которая стояла на ее безупречно чистом, пустом столе. - Возможно, у тебя и был благородный мотив, но ты должен понять, что твой поступок смотрелся не очень хорошо. Ты же понимаешь.
Я фыркнула. Довольно громко.
- Фиона? Сейчас и тебе дадут сказать. Итак, Тодд. Ты понимаешь, что твое выступление могло быть воспринято не просто как безобидная шутка?
Тодд нахмурился и кивнул:
- Да, понимаю. Но, поверьте мне, у меня ничего такого и в мыслях не было.
Да брешешь, гад. На миг я даже задумалась о том, чтобы схватить с полки Мэгги деревянного Будду и врезать Тодду, чтобы у него в башке хоть что-то прояснилось. Но, естественно, я этого не сделала. Я предпочла гордиться тем, что смогла сдержаться.
Мэгги продолжала:
- А ты понимаешь, что своей куклой ты выставил всех женщин в довольно неприглядном свете?
Ага. Вот. Наконец она начала расходиться. Она, наверное, не может сразу перейти к делу, когда надо задать кому-то жару. Она из тех, кто сначала собьет бдительность, постарается, чтобы жертва расслабилась. А потом как подкрадется сзади и накинет петлю.
Тодд покачал головой и наклонился в ее сторону:
- Выставил женщин в неприглядном свете? Я? Мэгги, да вы что, неужели вы думаете, что я из тех, кто может сравнить женщину с куклой? - Тодд сверкнул фальшивой улыбкой.
Мэгги Кляйн растаяла.
- Нет, нет, конечно, - сказала она, улыбаясь ему в ответ, и пару раз хихикнула на десерт. Тодд в петлю не попался. - Ну, я рада, что мы все прояснили. - Она похлопала в ладоши. - Отлично! Теперь, наверное, на этой миролюбивой ноте можем начать нашу первую сессию.
Тодд посмотрел на меня и довольно улыбнулся. Он ее очаровал, наплел ерунды - и избежал наказания. И он сам прекрасно это понимал.
Ух.
Я этого неандертальца сильно недооценила.
Я лупанула ладонями по подлокотникам кресла и воскликнула:
- Что за фигня?
Мэгги Кляйн снисходительно вздохнула и сказала:
- Фиона, в моем кабинете нельзя кричать и использовать бранные выражения. Мы будем общаться как взрослые, конструктивно. Надеюсь, я ясно выражаюсь? - И посмотрела на меня, как я полагаю, суровым взглядом. Хотя со стороны это выглядело больше как последствие жесткого запора.
- Нет, - ответила я. - Не ясно. В том, что вы говорите, вообще, блин, никакого смысла нет. Как так получается, что этот урод унизил меня перед всей школой, и вы закрыли на это глаза, а я сказала «фигня», и это вас взбесило? Нет, мисс Кляйн, мне тут совершенно ничего не ясно.
Она немного поморгала и спросила:
- Унизил тебя? Почему ты думаешь, что эта незначительная выходка Тодда была направлена лично на тебя?
Тодд склонился в мою сторону, навалившись на ручку кресла:
- Да, Фиона. С какой стати ты решила, что это имеет какое-то отношение лично к тебе? А?
Я разинула рот. До Мэгги Кляйн не дошло, что кукла изображала меня. И как я ей это объясню? Расскажу ей о своем мокром позоре на седьмом дне рождения Кэлли Брукс? О том ужасе десятилетней давности? Да еще и при Тодде?
На хрен надо. Ни за что. Я в тупике. Мне капец.
Я потерла кедами друг о друга.
- Ну, я подумала... что это... - пробормотала я.
Мэгги Кляйн снова взяла слово:
- Тодд, кукла, и это очевидно, была неуместна на этой церемонии. Но она же не изображала Фиону? Это было бы очень жестоко. Можно было бы даже назвать это сексуальным притеснением.
Я заметила, что на этих словах улыбка сошла с губ Тодда. Он скрестил руки на груди, уставился в пол и закачал ногой.
Мэгги продолжила:
- Я уверена, что это лишь беззлобная шалость, плохих намерений у тебя не было. Я права?
Тодд пожал плечами:
- Конечно.
- Иначе это было бы расценено как серьезное нарушение прав человека и потребовало бы наказания.
Тодд медленно молча кивнул. Может, он в ловушку и не попался, но понял, что от Мэгги Кляйн можно ждать неприятностей.
Я же поняла, что на большую защиту от нее рассчитывать не могу. Но я отомщу сама куда серьезнее.
- Ладно, давайте перейдем к делу. Во-первых, вам надо выбрать какую-то совместную деятельность на этот семестр. Кто будет делать выбор первым?
Мы с Тоддом выпалили хором:
- Я.
- Нет, выбрать должен кто-то один. Давайте сыграем в камень-ножницы-бумага. Победитель будет выбирать в этом семестре. А второй партнер получит право решать, где вы будете работать.
Мы с Тоддом повернулись друг к другу. Прямо как перестрелка в М.К. Коралле. Но я его раскусила. Мачо. Псевдокрутой пацан. Наверняка выберет камень. Мы сжали руки в кулаки и принялись покачивать ими, приговаривая: «Камень, ножницы, бумага». Я показала бумагу.
Тодд - ножницы. Черт. Мне следовало предугадать это. Ножницами можно порезать. Ножницами можно пырнуть. Они блестящие и острые, как сам Тодд.
- Ну, Тодд, что выбираешь? - защебетала Мэгги Кляйн.
- Мэгги, мы с Фионой в первом семестре будем заниматься с черлидерами.
Сейчас я сделаю паузу и расскажу вкратце, как Тодд Хардинг связан с черлидерами. В нашей школе эта история стала легендой.
Когда Тодд только приехал в Ист Коламбус, он играл в футбол. Он вроде как был суперталантливой звездой. И вот однажды посреди игры Тодда сбил с ног соперник, сломав ему четыре ребра. И до конца сезона он не мог играть. Впрочем, его мать так перепугалась, что запретила ему заниматься футболом вообще.
Теперь перемотаем на следующий год. Тодд с Амандой уже встречаются какое-то время. Она - черлидер и убеждает его присоединиться к ним в зимнем сезоне, чтобы они могли больше времени проводить вместе. Тошнотно, я понимаю. Но он соглашается. Он сильный пацан, и теперь они могут делать всякие безумные трюки, поддержки и строить пирамиды и всякий такой бред. В команде его все любят. Но в один прекрасный день Брэндон Джексон, защитник команды, называет его из-за этого педиком. И Тодд отвечает (вот именно это высказывание и стало знаменитым): «Так, давай-ка разберемся, Брэндон. Я чем занимаюсь? Хватаю красивых девок за ляжки, поднимая, заглядываю им под юбки. А ты сгибаешься в три погибели и по нескольку раз за игру засовываешь пальцы в жопу какому-нибудь жирному ублюдку. И ты меня педиком называешь?» Брэндон сразу заткнулся, как и все остальные, кому только могло прийти в голову прикалываться над Тоддом из-за его занятий. Но только не я.
- Ну, уж нет. Я отказываюсь принимать участие в этом костюмированном фарсе и трясти сиськами, делая вид, будто это имеет какое-то отношение к поднятию спортивного духа и единению. - Таким образом я пыталась скрыть тот факт, что у меня, во-первых, нет сисек, а во-вторых, я совершенно бездарна в спорте.
- Не переживай, - сказал Тодд, - тебе этого делать не придется. - Он помотал головой. - Будешь просто подносить остальным воду. - И сделал вид, что пьет из воображаемой бутылки.
Я открыла было рот, чтобы продолжить спор, но Мэгги Кляйн меня перебила:
- Ну, тогда решено! Вы вдвоем будете ходить на тренировки черлидеров. - И записала этот факт в нашей идиотской папке. - Фиона, а ты подумала о том, как вы с Тоддом будете зарабатывать деньги?
Естественно, ни о чем подобном я не думала. Я старалась вообще как можно меньше думать об этом идиотском курсе.
- Да, - соврала я. Но в голову не приходило ни единого варианта за исключением той работы, которая у меня на тот момент уже была. - Я иногда присматриваю за девочкой одиннадцати лет. Надо, конечно, обсудить этот вопрос с ее родителями, и, если они согласятся, мы с Тоддом сможем ходить вместе. - И лишь сказав это, я поняла, что только что по доброй воле лишилась средств на личные расходы на целый семестр. Я была готова биться головой о стенку. Эх! Я изо всех сил надеялась, что Тодд будет против. И я тогда придумаю что-нибудь другое. Например, устроиться дворником. Это было бы идеально!
Но Тодд махнул рукой и согласился:
- Не вопрос.
- Погодите, я передумала, - сказала я. - Дворниками. Мы будем работать дворниками.
- Нет-нет, - ответил он. - Сначала ты сказала, что надо сидеть с ребенком. Так будем сидеть с ребенком. - Он уставился на меня с ухмылкой и похлопал ресницами. - Так мы сможем больше общаться.
- О, отличное замечание, Тодд! - воскликнула Мэгги Кляйн.
Я попыталась возразить:
- Но...
Мэгги принялась писать:
- Я уже все зафиксировала. Прекрасно, вы вдвоем будете присматривать за девочкой. Отлично.
Черт побери!
- Так, теперь обсудим бюджет. - Мэгги Кляйн достала красный бархатный мешочек, затягивающийся на веревочку. - Тодд, достань, пожалуйста, жетон.
Он вытянул руку. Мне показалось, что, залезая в мешочек, он коснулся руки Мэгги. И почти не сомневалась в том, что, пока он там копался, он еще и игриво коснулся запястьем ее большого пальца. Я определенно точно видела, как она покраснела.
Он извлек жетон с цифрой «150».
- Отлично, Тодд! Сто пятьдесят - это самый высокий коэффициент дохода в нашей игре. Их в мешочке всего два. Так, значит, теперь вы будете заработанные деньги умножать на 150, и в эту сумму должны вписаться ваши расходы, перечисленные в буклете. Обсудите, как будете распоряжаться деньгами, и в конце каждого месяца сдавайте мне свой баланс. - Мэгги Кляйн наклонилась к Тодду и весело пропела: - Наверняка вы сможете позволить себе отличный домик.
Клянусь, она строила ему глазки.
Тодд тоже подался в ее сторону:
- И гибрид класса люкс.
И оба засмеялись.
- И еще, - продолжила Мэгги Кляйн. - Несмотря на то что работать вы будете вместе, вам надо решить, кто теоретически будет у вас главным кормильцем. Кто-то один? Или вы будете делать равноценный вклад? Позднее это может оказаться важным, так что принимайте решение взвешенно. Есть вопросы?
Я горжусь своим умением держать рот на замке, так что я лишь покачала головой.
Тодд ответил:
- Нет, Мэгги, вы все очень хорошо объяснили.
Она снова покраснела. Да уж, господь наделил Тодда харизмой. Одиноких стареющих женщин, падких на свежую кровь, к нему так и тянуло.
- Ладно. Не забывайте вести дневники. И сделайте отметку в расписании, нас ждут регулярные пятнадцатиминутные встречи каждый... - она вырвала листок, - вторник в одиннадцать часов. Буду ждать вас обоих, хорошо?
Ей явно было важно, чтобы у нас все было хорошо.
- С нетерпением буду ждать следующей встречи, - сказал Тодд, протянув руку.
Мэгги деликатно пожала ее.
Как так получается, что симпатичным пацанам всегда все дерьмо с рук сходит?