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Temporada de gripe. Viene todos los años e infesta el vestíbulo del hotel con gérmenes. Gérmenes gérmenes gérmenes, del tipo sucio, del tipo que te enferma, el tipo asqueroso y repugnante de enfermedad en la que no puedes respirar y la nariz moquea.
A pesar de estar muerto por casi un siglo, James todavía tenía un cuerpo no inmune en este tipo de casos, aunque no puede volver a morir, nada puede pasarle a su alma, todavía puede contraer ciertas enfermedades molestas. Había sobrevivido a la gripe española en 1918, estuvo a punto de contraer la COVID-19 en 2020 y desde entonces ha aprendido la lección: cuidado con los enfermos y mascarilla entre las masas.
Como conocía esta solución simple para evitar enfermedades, descubrió que había pocas o ninguna excusa para contraer un virus, especialmente en esta época, con todas las vacunas y refuerzos y recomendaciones de los CDC, tendría que ser un idiota para estar todavía enfermo.
Caminaba por el vestíbulo de su hotel, pasaba los bares, escuchaba la tos y el silbido de los infectados, y les hacía una mueca de disgusto. Lo mínimo que podían hacer era llevarse la enfermedad a sus propias casas.
Eso fue hasta esta mañana, cuando notó un ligero cosquilleo en la garganta que ninguna cantidad de whisky podía satisfacer. Extraño, ese licor generalmente solucionaba todos sus problemas tan rápido como llegaban.
Era un hombre, estaba seguro, y uno de verdad, lo que significaba que no debía actuar como un niño por un pequeño cosquilleo en la garganta. Tenía cosas que hacer, lugares para estar y mucha gente a la que ordenar en un día que simplemente no podía esperar. Pero pronto, ese cosquilleo se convirtió en una tos que no pudo contener.
Con cada palabra que decía, la amenaza de toser colgaba suelta de su garganta, sus pulmones parecían inflarse a la mitad de su masa, dejando un silbido ronco por la falta de aire en ellos. Junto con su tos, sintió mareos, dolores de cabeza y náuseas leves.
Todo esto se lo guardó para sí, sufriendo en silencio porque sabía que tú sabías cuánto odiaba a los enfermos, mucho más estar enfermo, y no quería tu piedad. Pero todo se interrumpió una vez que lo sorprendiste haciéndose una prueba de COVID en tu baño compartido.
Acababas de regresar al hotel de un viaje a la tienda de segunda mano, algo que James rara vez aprobaba, sin comprender el atractivo de comprar cosas de segunda mano cuando podía pagar cualquier ropa de lujo que desearas, cuando lo notaste en el baño.
Extraño, ya que era la mitad del día, por lo general ya estaría fuera y en el hotel. La puerta estaba abierta, así que la empujaste para abrirla un poco más, sin que él te hiciera caso, y lo viste luchando para configurar un temporizador de 15 minutos en su reloj extendido frente a él.
"¿Jaime?" Lo llamaste, sorprendiéndolo mientras saltaba de la sorpresa.
Se estabilizó con una mano fuerte agarrada al mostrador del baño, "¿sí, cariño?" Te acercaste un poco más a él y torpemente bloqueó la prueba de tu vista con su cuerpo.
