Одним утром мальчик-сирота по имени Бран Каллаган просыпается в сыром и довольно мрачном подвале, на покосившихся полках которого находит различные баночки со странными эссенциями, черепа хищных зверей и прочие атрибуты совершенно иного мира. В этом...
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
— Он дышит? — со страхом в надломившемся голосе спросила Арин, обращаясь к Брану.
— Да, но слабо, — ответил юноша.
Путники отошли от Тойстрига довольно далеко. Страх потихоньку угасал в их сердцах, давая место моральному опустошению. Девин был без сознания. Духи Снодина, возможно, погибли, защищая их жизни. У ребят не было предположений, что следует делать дальше.
Тьма окутала Салфур, а ароматы деревни фей испарились и слились с запахом еловых шишек. У друзей не было ничего: ни еды, ни питья, ни даже места более-менее удобного для ночлега. Вокруг только высокие старые деревья, вой осеннего ветра и душераздирающая темнота, к которой подростки должны были привыкнуть, но сейчас, когда на их руках была ответственность за столькие унесенные лесом жизни, ночь казалась намного страшнее, чем была на самом деле.
— Думаю, спать мы не будем. Не сможем, — с грустным вздохом сказала Ниса и, погладив Девина по голове, замолкла.
Арин притронулась к юноше рукой. Казалось, он стал холоднее и бледнее, чем был раньше. Но прерывистое дыхание говорило о том, что он все еще жив.
— Прошу тебя, Девин, открой глаза, — глухо стонала рыжекудрая девочка, — Ты нужен мне. Нужен нам всем.
Но ответа не было, как и движений. Подобно восковой кукле, юноша продолжал безмолвно лежать на пожелтевшей траве.
— Что будем делать дальше? — обратившись к Брану, спросила Ниса.
— Я не знаю. Все так ужасно, — пространно глядя куда-то вдаль, сказал Бран. — Если бы я не стоял на месте, если бы отпрыгнул вовремя, этого не случилось бы.
— Прекрати винить себя, это не приведет ни к чему хорошему.
Бран вдруг вспомнил могучего странного сатира, что когда-то пришел ему на помощь. Можно было предположить, что он со злым умыслом привел детей в Топь. Однако Брану почему-то казалось, что он действительно желал помочь. В лесу не было ни единого спокойного и доброжелательного места и существа, потому, может быть, сатиру не оставалось иного выбора, как предложить путникам направиться к болоту.
