Rise | Toko

CINCO

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Zuko no podía dormir. Había decidido llover todo el día del viernes, y aunque el clima todavía era cálido y bochornoso, se dio cuenta de que estaba resfriado cuando llegó a casa del trabajo por la tarde. Toph y sus amigos no habían ido en una semana, desde la noche en que él había hablado con ella en la parte de atrás, pero levantaba la vista, sobresaltado, cada vez que se abría la puerta, y sabía que su tío se había dado cuenta.

Le dijo a Zuko que se tomara la noche libre, así que trató de trabajar en el techo de su casero. Entre sonarse la nariz cada cinco segundos y la lluvia, no hizo mucho antes de tener que colocar lonas sobre las peores tejas viejas y abandonar el día. Y ese era el menor de los problemas de impermeabilización que tenía el viejo edificio con corrientes de aire. Los ventiladores eran geniales para el calor seco, pero con esta humedad no hacían casi nada. Se sentía como si una toalla caliente y húmeda estuviera siendo presionada contra la cara de Zuko cada vez que intentaba respirar. Se duchó para quitarse el sudor y el polvo que había acumulado en el techo, pero no se sintió mejor.

El futón nunca quiso abrirse cuando él lo necesitaba. Había comprado la cosa antigua y casi sin relleno por treinta dólares en una venta de garaje. Hizo falta una patada y muchas maldiciones para que se abriera con un grito de protesta. Sacó su viejo edredón y su almohada de debajo, los arrojó sobre el colchón, enchufó su teléfono, apagó las luces y se metió debajo de las sábanas.

Durante mucho tiempo solo escuchó su respiración y el zumbido de su ventilador eléctrico oscilando de un lado a otro, nada más. El sueño se negó a llevárselo.

Levantó su teléfono frente a su cara para ver la hora, haciendo una mueca por el brillo, 8:12 ¿Por qué parecía que era medianoche? él se preguntó. Antes de que pudiera responderse a sí mismo, la pantalla de desbloqueo cambió a la pantalla de llamada entrante.

212 código de área.

Suspiró y presionó el botón de respuesta en contra de su mejor juicio. "¿Qué?"

“Oh, hola Zuko. No pensé que contestarías." El tono empalagoso lo hizo sentir enfermo, trayendo recuerdos que deseaba poder borrar de su mente para siempre.

"¿Qué deseas?" Reprimió otro suspiro.

“¿No puedo llamar a mi hermano solo para saludarlo?” ella ronroneó. Era inquietante, pero ese era el tono que adoptaba con todo el mundo. Odiaba su voz, incluso si no la odiaba a ella, ya no.

"Nunca lo has hecho antes", se quejó.

“Bueno, no estás del todo equivocado. Pensé que podríamos encontrarnos. No te he visto a ti ni a nuestro tío en mucho tiempo, y mi novia está montando un espectáculo cerca de donde vives”.

"¿Cuál?" preguntó secamente.

“La que hace espectáculos, tonto Ty Lee”.

“¿Y Mai?” Incluso él podía decir que su voz estaba tensa.

"Ella también estará allí." Habían pasado años desde el incidente, pero Azula todavía estaba encantada de hablar de ella. "Es realmente una pena que no pueda convencerlos de-"

No quería oír hablar de su relación; realmente no lo quería.“Está bien, bueno, llama al tío. Todavía tiene un teléfono fijo en el Dragón del Jazmín. ¿Tienes el número?"

Él se lo dio, luego colgó y finalmente, afortunadamente, se acurrucó en el futón.

Pero el sueño aún no vendría.

Los viejos hábitos eran difíciles de romper. Su padre había enfrentado a Zuko y Azula desde que eran bebés; probablemente era más fácil de esa manera. Cuando eran adolescentes, no tenían que pensar demasiado en las tareas que su padre les pedía. Estaban demasiado envueltos en su rivalidad como para preocuparse de que los estuvieran utilizando para algunas de las partes más riesgosas del negocio familiar, el tráfico y el asesinato que conllevaría penas más leves para los niños menores de dieciocho años.