Воздух, которым ты дышишь

Глава 5

Август 1997.

— Я умоляю тебя, если ты прямо сейчас не перестанешь дёргаться, я либо проткну кожу на твоей спине, либо порву платье, и тебе придётся блистать перед гостями в одном неглиже, — Джинни ещё раз дёрнула молнию, постепенно соединяя две части ткани.

Сделав глубокий вдох, будто на ней затягивали корсет, Гермиона снова повернулась к зеркалу, избегая в отражении грозного взгляда подруги. Красное платье, которое Джинни принесла ей буквально вчера вечером, сидело идеально, выделяя каждый изгиб стройного тела, в то же время не показывая, как сильно девушка успела потерять в весе за последние полтора месяца. Сияющий атлас струился по гладкой коже, доходя до середины бедра, а тонкие бретели красиво обрамляли ключицы, подчёркивая ткань в районе декольте.

Именно из-за этого Гермиона успела устроить несколько скандалов, так как считала, что такой наряд совершенно не подходит под мероприятие и является слишком откровенным. Но легче было убедить Рона в том, что она будет находиться в безопасности рядом с Малфоем, чем объяснить рыжей ведьме, что это платье совсем не подходит к стилю гриффиндорки.

— В твоём гардеробе и так нет ничего кроме растянутых футболок и джинс. А скоро ты будешь круглые сутки ходить чёрти в чём, вечно перемазанная в грязи и пыли, — причитала младшая Уизли, разглаживая магией складки на ткани. — Будь добра на свадьбе моего брата выглядеть максимально прилично.

Гермиона фыркнула на очередной шквал замечаний, послушно убирая руки от своих волос, чтобы Джинни не начала кричать ещё и об испорченной причёске. Крупно завитые локоны девушки аккуратно спадали на плечи и красиво переливались при любом освещении благодаря специальному средству из бесконечных запасов Джиневры Уизли. Босоножки на довольно высоких шпильках прибавили несколько сантиметров к росту и были прокляты уже не один раз с момента, как Гермиона застегнула ремешки. Проходить в них весь вечер и не споткнуться при любом неверном движении казалось самым нереальным испытанием из всех предстоящих.

— Я жду тебя через двадцать минут на первом этаже, — Джинни забрала огромную косметичку со стола и направилась в сторону выхода, — будь добра, сообщи Малфою, что он аппарирует вместе с нами и должен спуститься с тобой в одно время.

Гермиона скривила лицо, всё-таки поднося руку к волосам, чтобы откинуть назад часть прядей, спадающих на лицо. Очередной день в близком присутствии Драко Малфоя являлся вторым из сложнейших испытаний после передвижения на высоких каблуках.

Две прошедшие недели они виделись практически ежедневно, что невероятно сильно действовало на нервы обоим. Прийти к общему решению по поводу дальнейшего плана никто из них так и не смог, поэтому любой разговор заканчивался руганью о том, в каком порядке они должны совершать те или иные действия. Точный адрес нужного им приюта не был известен — в разных источниках указывались абсолютно несхожие данные, вплоть до частей Лондона, которые даже не находились рядом друг с другом.

Складывалось ощущение, что кто-то с самого начала пытался запутать след и сделать всё, чтобы каждый взявшийся за это дело тут же опустил руки. Как бы Гермиона не пыталась уговорить хотя бы одного человека из Ордена разрешить ей посетить маггловскую библиотеку, где она могла взять дополнительные книги к небольшому количеству уже имеющихся, все её просьбы моментально пресекались словами об опасности, которая может ей угрожать. В итоге они имели лист бумаги с пятью неточными адресами, три из которых любезно предоставила Пэнси, вспомнив всю информацию, которую ей когда-либо рассказывал отец.

На занятия по отработке боевых заклинаний и любой другой физической подготовке Малфой не соизволил явиться ни разу. Гермиона продолжала заниматься с Тонкс и Люпином, радуясь, что все её мысли были сосредоточены на упражнениях, а не раздражающем слизеринце, который крутился бы у неё под ногами, каждую минуту вставляя едкое слово.

Но, как сказала Тонкс — во втором большом зале, находящемся на четвёртом этаже дома, она часто слышала звуки, которые говорили о том, что Драко всё же не совсем безразлично относился к предстоящему заданию и предпочитал готовиться в более приятной для него компании. На это Гермиона лишь фыркнула, понимая: у них со слизеринцем имелась ещё одна общая черта.

Сейчас, поднимаясь в его комнату, чтобы сообщить ему о перемещении в Нору, она прилагала все усилия для того, чтобы не споткнуться и не поставить себя в неловкое положение. Оказаться в таком наряде перед Малфоем было последним из её желаний, и она бы не призналась никому, но именно из-за этого ядовитого змея хотелось поменять своё платье на что-то другое.

Тихий стук заставил парня отвернуться от зеркала, поправляя серебряные запонки на манжетах и одёргивая края чёрного пиджака. Малфой чуть дёрнул губой от раздражающего звука и в два шага преодолел расстояние, которое отделяло его от двери. Распахнув ту слишком резко, он услышал сдавленный вскрик, понимая, что девушка, стоявшая сейчас на пороге, в последний момент успела увернуться от удара и удержать равновесие, хватаясь за правый косяк.

В первую секунду он даже не сообразил, кто именно потерял инстинкт самосохранения, решив побеспокоить его перед событием, которое и так сжирало остаток ещё имеющихся нервных клеток. И только чётко сфокусировав взгляд на худенькой фигуре в слишком ярком платье, до него наконец-то дошло, что это была Грейнджер.

Если за всё это время Драко успел привыкнуть, что девушка практически не доставала до его подбородка, то сейчас он мог напрямую заглянуть ей в глаза, которые были широко распахнуты от испуга, настигнувшего её несколько секунд назад. Непроизвольно опустив глаза вниз, быстро пробегая по её телу, взгляд сам по себе зацепился сначала на золотом кулоне, который скрывался под тканью в области груди, а потом на худых ногах, эффектно обнажившихся благодаря слишком короткому платью. Драко почувствовал, как дёрнулся его кадык, и вязкая слюна тяжело потекла по его горлу, не позволяя начать нормально говорить.

Он вернул взгляд к её лицу, обращая внимание на несколько локонов, прилипших к левой щеке, и странный блеск в глазах, зрачки которых искали любой предмет, лишь бы не задерживаться на человеке, стоявшем напротив.

— Грейнджер, какого чёрта...

— Ты перемещаешься вместе с нами, — Гермиона прочистила горло, стараясь смотреть куда угодно, только не на него, — спустись на первый этаж через десять минут, — она тут же развернулась, собираясь удалиться как можно скорее.

— Что ты на себя надела? — услышала девушка со спины, замерев посередине коридора.

— Если ты не знал, это называется платьем, — не собираясь поворачиваться, в никуда ответила она.

— Я думал, что так одеваются только шлюхи, — его голос был неестественно высоким, что ставило под сомнение уверенность, с которой он произнёс эту фразу.

— Я не имею ни малейшего понятия, какие вещи содержатся в их гардеробах, — Грейнджер всё-таки повернулась, неоднозначно указывая в сторону соседней двери. — Если хочешь, мы можем постучать в комнату твоей подруги. Может быть, Паркинсон соизволит продемонстрировать некоторые экземпляры, — она честно старалась, чтобы на этой фразе её голос звучал максимально уверенно.

Малфой издал непонятный сдавленный звук, и Гермиона заметила, как сильно сжались в кулаки его пальцы, без сомнения оставляя следы на внутренних сторонах ладоней.

— Я жду тебя внизу, — она в очередной раз откинула волосы и уверенной походкой направилась в сторону лестницы.

Драко в ту же секунду сильно тряхнул головой, пытаясь выгнать все мысли, которые за это время промелькнули в его голове. Каждая из картинок была абсолютно невозможна, и ему хотелось ударить себя со всего размаха, только за то, что он посмел об этом подумать.

Громкий рык и удар кулаком по стене догнал девушку на второй ступени, заставив усмехнуться и продолжить спускаться.

В столовой — около большого камина — уже собралось достаточно людей, каждый из которых поправлял какую-то деталь своего наряда. Гермиона оглядела внушительную толпу и увидев Джинни, стоящую рядом с родителями, направилась в их сторону.

— У нас есть для тебя определённая новость, — сказал Артур в тот момент, когда Гермиона подошла к ним, — но это так же касается Драко. Придётся подождать, когда он соизволит спуститься сюда.

Младшая Уизли чересчур громко фыркнула на эти слова, поправляя Гермионе локоны и что-то недовольно бурча себе под нос. В этот момент прозвучало несколько хлопков аппарации и на кухне сразу стало в два раза меньше народа, что дало остальным немного свободнее распределиться по помещению.

Малфой спустился последним, с опозданием на десять минут, не обращая никакого внимания на недовольные взгляды, направленные в его сторону.

— Можем перемещаться, — он вытянул вперёд руку, от чего Гермиона в недоумении распахнула глаза не в силах поверить, что даже спустя столько времени он продолжает вести себя таким образом.

— Прежде чем мы переместимся, у нас есть информация, которую вам необходимо знать, — Артур подошёл ближе, доставая из кармана согнутую в два раза колдографию, и протянул Гермионе в руки. — Человека на снимке зовут Джек Роджерс, и он будет присутствовать на сегодняшней свадьбе, — он указал пальцем на одного из трёх мужчин, который широко улыбался со старой колдографии.

Грейнджер внимательно начала разглядывать довольно полное лицо пожилого, невысокого волшебника сквозь множество трещин, которыми покрылась колдография от времени.

— И для чего нам нужно знать этого типа? — Малфой незаметно оказался за её спиной, от чего девушка вздрогнула, как только услышала голос над своим ухом. — Один из ваших дальних родственничков, которого мне лучше обходить стороной? — он поднял глаза на Артура, даже не повернувшегося в его сторону.

— Закрой свой рот, хорёк, — это была Джинни, которая, пошатнувшись на каблуках, сделала два угрожающих шага в его сторону.

— Этот человек вырос в том же приюте, что и Том Реддл, — тихо произнесла Молли, как будто кто-то мог подслушать их разговор. — Он был в группе на год младше. Но сам факт, что он провёл несколько лет в этом месте практически бок о бок с ним, может быть неплохой зацепкой для поиска первого крестража. Мы уверены, что вы найдёте способ, как получить от него нужную информацию.

Гермиона в удивлении приоткрыла рот, встречаясь взглядом с Драко и замечая, что в этот момент он тоже поднял голову. Она начала нервно крутить в руках бисерную сумочку, которая совершенно не подходила под цвет её платья. Взгляд метался из стороны в сторону, будто девушка пыталась найти ответы на лицах стоящих напротив людей.

— Мы должны... — она судорожно выдохнула, пытаясь успокоить возникшую в голосе дрожь, — должны узнать верный адрес приюта и, возможно, какое-то более точное место, которое было как-то связано с Волдемортом.

— Ты думаешь он перечислит нам, где много десятилетий назад тот любил посидеть, а где посоставлять планы об уничтожении мира? — неуверенно усмехнулся Малфой, снова возвращая взгляд к фотографии.

— Попытаться узнать хоть что-нибудь намного эффективнее, чем прохлопать наш, возможно, единственный шанс, — Гермиона снова сжала сумку в руках и сделала шаг в сторону. — Ты и без меня прекрасно это знаешь.

Её ладонь неохотно поднялась вверх, давая понять, что он должен взять её за руку, чтобы из-за связи браслетов не произошло расщепление во время совместной аппарации. Холодные, крепкие пальцы в следующий момент накрыли маленькую ладонь, сдавливая её косточки чуть сильнее, чем это было необходимо. Гермиона слегка поморщилась, ощущая лёгкое покалывание на коже и не понимая, что именно она почувствовала внутри.

Узел, затянувшийся в животе, и резкое сокращение мышц уже через секунду превратилось в лёгкое головокружение, которое сопровождало почти каждого после совершённой трансгрессии. Она даже не поняла, что, пытаясь удержать равновесие на высоких каблуках, в поисках опоры сильнее схватилась за ладонь Малфоя, который в этот момент попытался опустить руку. Уже через мгновение осознав, что она чувствует под ногами твёрдую землю, Грейнджер сама отдёрнула руку, делая вид, что произошедшего недоразумения просто не было.

Не поворачиваясь в его сторону, Гермиона поправила платье и направилась в сторону огромного белого шатра, который раскинулся на просторной поляне прямо около Норы. Малфой, наблюдая за этой картиной, дождался пока девушка отойдёт на достаточное расстояние и только после этого тоже начал делать медленные шаги в нужном направлении.

Было ощущение, что все ужасы, происходящие на протяжении последних месяцев, остались в одной из параллельных вселенных, и это место было единственным уголком света во всём магическом мире сейчас. Яркое солнце красиво переливалось на белоснежном шатре, что делало его ещё светлее, и казалось: даже при дневном освещении включили ещё несколько десятков ламп. Сад, украшенный невероятным количеством цветов, представлял собой место, куда не смогла бы проникнуть ни одна тёмная сила, даже приложив для этого максимум усилий. Аромат различных благовоний и смешения парфюма дарил спокойствие, точно, как и щебетание птиц, мирно кружащих над кустами.

Гермиона застыла, прикрыв на секунду глаза и замирая в моменте умиротворения, которое она не ощущала за все последние недели. Ей хотелось остаться здесь навсегда. Слышать приглушённые звуки, доносящиеся из дома, лёгкий стук посуды, которая сейчас сама сервировалась на праздничном столе, и точно знать: в любой момент, когда она откроет глаза, единственное, чем заполнится всё пространство, окажется свет. Очень много света, который проникнет глубоко в душу и согреет каждый орган, успевший заледенеть за всё это время.

Откуда-то донёсся звонкий смех, что заставило девушку вздрогнуть, ведь она не могла вспомнить, когда слышала этот звук последний раз. Всё походило на сон, или, возможно, состояние комы, когда где-то далеко ты видишь свет и дойдя до него понимаешь, что осталось совсем немного до окончания твоей жизни. Возможно, это был конец, тот самый, о котором она в тайне молилась каждую ночь, не имея больше ни единой силы, чтобы справиться со всем происходящим вокруг. Или наоборот, только начало того пути, где по дороге больше не встретится ни одной работающей лампочки.

— Ты не поможешь разложить приглашения за гостевыми столами? — Джинни появилась так внезапно, что Гермиона непроизвольно вскрикнула, за секунду доставая палочку из своей сумки.

— Я не уверена, что таблетки, которые ты принимаешь, оказывают на тебя нужное влияние, — Джинни скрестила руки, смотря как часто вздымается грудь Гермионы от прерывистого дыхания.

— Просто не нужно подкрадываться ко мне так внезапно, — раздражённо сказала гриффиндорка, забирая из рук подруги пачку золотых открыток. — Я разложу на все столы и потом подойду на кухню, чтобы помочь.

Рыжая быстро кивнула, слегка сжав плечо Гермионы, и направилась в другую сторону сада, где близнецы пытались расставить стулья около арки для бракосочетания.

Проходя мимо столов, Гермиона продолжала осматриваться вокруг, удивляясь, что за столь короткое время семья Уизли сумела организовать всё на таком достойном уровне: даже французская делегация со стороны Флёр, которая уже начала прибывать на торжество, откликалась исключительно положительными отзывами, особенно восхищаясь садом, который Молли разбила вокруг шатра.

— Спасаешь домовых эльфов даже сейчас, отбирая у них работу? — ей не нужно было поворачиваться, чтобы понять кому принадлежит этот голос.

— Не теряешь возможности оказаться рядом даже сейчас, когда мог спокойно провести время в одиночестве? — она положила две последние открытки на тарелки, прежде чем всё-таки развернуться к нему лицом.

Его длинные пальцы крепко обхватили бокал с Огневиски, и Гермиона непроизвольно вспомнила, как ещё час назад они так же сильно сжимали её руку. Это прикосновение, длиною не больше чем в несколько секунд, оставило ожог на тыльной стороне ладони и, кажется, до сих пор ощущалось фантомным покалыванием, из-за которого хотелось потереть руку. Девушка не смогла перебороть желание задержать на нём взгляд, внимательно рассматривая чёрный костюм, который идеально сидел на парне, красиво оттеняя его платиновые волосы и делая их оттенок ещё светлее.

— Ты помнишь, что у нас есть важное задание, и ты в любой момент должен быть в адекватном состоянии? — она сделала акцент на последних двух словах, указывая на бокал в его руке.

— Переживаешь, что на меня нельзя положиться, и тебе, как всегда, придётся делать всё самой? — он вскинул одну бровь, разглядывая её лицо. — Грейнджер, я не один из твоих придурков, которым ты утирала слюни с самого первого года. Я в состоянии позаботиться о вещах, зависящих непосредственно от меня.

— Очень на это надеюсь, — довольно громко произнесла она, пытаясь убедить себя в том, что может поверить хоть в одно слово из всех произнесённых им ранее. — Большинство гостей уже прибыли и сейчас собираются около арки, где будет проходить венчание. Как только увидишь Роджерса, сообщи об этом мне, — она указала на браслет, болтающийся на запястье, — и не вздумай предпринимать никаких самостоятельных действий.

Малфой закатил глаза, делая очередной глоток обжигающей жидкости.

— Не думай, что на меня может повлиять твой командный тон, — он скрылся за занавеской, добавляя лишь: — Умерь свой гриффиндорский пыл, он явно не сыграет тебе на руку.

После долетевших слов, Грейнджер лишь сжала одну руку в кулак и сделала несколько глубоких вдохов. Ещё раз оценив проделанную работу и решив не мешать суетившейся Молли на кухне, она сразу отправилась в сторону гостей, ожидающих начало официальной части.

Флёр и Билл появились где-то через час, когда была выпита половина запасов шампанского, и многие гости весело общались друг с другом, кажется, забывая по какому поводу они все здесь собрались. Молодая пара была одета в одинакового цвета песочно-золотые наряды, что тут же бросилось в глаза и привлекло внимание каждого гостя. Шлейф роскошного платья Флёр тянулся по шёлковой дорожке, расстеленной к алтарю, а множество камней, которыми была украшена ткань, переливались на ослепительном солнце, заставляя в некоторые моменты прикрыть глаза от невероятной яркости. Билл крепко держал будущую жену за руку и неловко улыбался, постоянно поправляя платок в нагрудном кармане пиджака.