Ahora casi todos estaban convencidos de que había algo supersticioso. Habiéndose convertido la ciudad en un pueblo fantasma justo después de su llegada, las puertas selladas cuando estaban a punto de irse, y ahora treinta de sus camaradas desapareciendo misteriosamente, todos estaban asustados y nerviosos en este punto. Sólo el capitán aún no había sucumbido al delirio.
El aire de la noche era frío y muy oscuro. Muchas de las luces que venían de las casas y edificios se habían apagado por falta de reencendido y manejo. La única fuente de luz que tenían los diez soldados eran las antorchas que habían traído.
El capitán sabía que no podían seguir así y como estaban encerrados, necesitaban adaptarse a la situación para sobrevivir a la noche. No estaba ayudando que, además del estado de paranoia en el que se encontraban sus subordinados, también tuvieran hambre en este punto. Fácilmente llevó a algunos de ellos a exhibir alucinaciones, como ver sombras moviéndose en la oscuridad de la noche, o incluso escuchar sonidos. Decidió que buscarían un lugar para descansar mientras esperaban que llegara la mañana.
Corriendo, encontraron un pequeño restaurante adecuado para pasar la noche. Estaba en un lugar discreto, pero tenía una gran vista ya que las cuatro puertas estaban a la vista. Tampoco era demasiado grande donde sería difícil de proteger, ni demasiado pequeño para contener a los diez.
Recorriendo el interior del lugar, se aseguraron de que estuviera realmente vacío antes de dejar atrás a cuatro hombres para que se encargaran de cocinar y vigilar la cocina mientras aseguraban el área circundante y el edificio.
Al ver que no había peligro plausible para ellos, el líder y los otros cinco regresaron al interior del restaurante. Cerraron y bloquearon las puertas y ventanas y avanzaron hacia la cocina.
Al llegar a menos de la mitad de un zhang¹ de la cocina, ya podían oler los platos fragantes de carne a la parrilla y congee sabroso. Su estómago rugía con ansias de ser llenados. Todos suspiraron, al menos todavía se tenían el uno al otro y algo para comer. Después de todo, solo tendrían que jugar el juego de la espera.
Justo cuando pensaban que podían relajarse, al ver la entrada a la cocina, sus rostros palidecieron y todos desenvainaron sus armas. Desde su vista podían ver toda la cocina, y no había nadie adentro.
Ya en el punto de casi perder la cabeza, ver que sus números volvían a caer en la cantidad de tiempo que les tomaba beber una taza de té, hizo que todos consideraran el hecho de que tal vez realmente estaban atrapados dentro de una pesadilla sin fin. Los destellos plateados de sus armas brillaban en la penumbra del salón.
Dándose la espalda uno al otro, miraron a su alrededor. Su suerte de mierda de perro los había llevado a bajar la guardia, posteriormente fue un gran error.
Su ojo se centró en todas las direcciones, excepto por encima de ellos. Dos sombras cayeron y en un solo golpe, pudieron sacar a los seis soldados cansados. Con un movimiento de la hoja, sus espadas sucias se limpiaron una vez más.
Después de que otras cuatro sombras cayeron desde arriba, todos recogieron los cuerpos del suelo fácilmente como si fueran solo sacos de plumas y no cuerpos humanos, y los balancearon sobre sus hombros. Posteriormente sus siluetas desaparecieron del salón.
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Habiendo sido alimentado como un monarca real, Xu XiuLan ya estaba satisfecho. Se frotó el estómago que nunca se abultaba y empujó suavemente la mano de Tu HuaLi hacia su boca, "Ah Li... Me has estado alimentando todo este tiempo. Necesitas comer también".
Los labios de Tu HuaLi se levantaron en una sonrisa encantadora, al escuchar la preocupación en su voz. Abrió su mano y les dio el pincho, "Entonces tú me alimentas, Lan'er".
Xu XiuLan, "En".
Cuidadosamente alimentó a Tu HuaLi de la misma manera que ellos lo habían hecho por él. Desde revisar para ver si la carne estaba lista, hasta soplar y alimentarlos personalmente.
Por otro lado, Lin Jun Kai estaba comiendo una cantidad mastodóntica de comida para perros. Parpadeó con sus ojos redondos hacia su madre y luego volvió a mirar la comida que tenía en las manos. A pesar de que eran la misma cosa... el que sostenía parecía insípido. Se deslizó hacia el lado de Xu XiuLan aún más.
Sin ningún sentimiento de vergüenza, reveló sus entrañables ojos de cachorro y suplicó: "Mami, ¿puedes alimentar a Xiao Jun también? Esta demasiado caliente para Xiao Jun y la comida de mamá se ve mucho mejor".
Pronto escondió su rostro sonrojado detrás de sus manos, solo asomándose entre los espacios de sus dedos para ver su reacción. Xu XiuLan se rió entre dientes y se quitó las manos de la cara. Besando sus mejillas, murmuró: "Solo por esta vez, Xiao Jun. Ven aquí".
Dio unas palmaditas en su regazo abierto con los brazos extendidos, que Lin Jun Kai felizmente saltó a su regazo. Le dio a su padre una sonrisa astuta antes de mirar a su madre, "¡Mm! Xiao Jun ama más a mamá ~"
Sus caninos blancos nacarados estaban expuestos contra sus labios color cereza. Antes tenía que comer solo muchas veces porque Tu HuaLi lo había decretado así, pero Lin Jun Kai siempre se arriesgaba a pasar tiempo con su madre.
Ahora Xu XiuLan tenía otra boca que alimentar.
No mucho después, llegó un mensajero. Arrodillados en el suelo, saludaron a Tu HuaLi y Xu XiuLan antes de dar la noticia: "Su alteza, todo ha sido preparado y está listo para funcionar".
Tu HuaLi asintió, "En. / Nosotros* / partiremos ahora".
Tomó una toalla húmeda que estaba a un lado y limpió cuidadosamente los dedos esbeltos de Xu XiuLan. Besó sus nudillos, "/Nosotros/volveremos pronto. Espera a/Nuestro/regreso, Lan'er".
Xu XiuLan se llevó los dedos a los labios y le devolvió el gesto íntimo. Extendiendo la mano, tocó su mejilla, "Esta humilde esposa estará esperando, mi emperador. Vuelve a mí a salvo".
La dulce sensación envolvió su pecho mientras miraba con amor a Xu XiuLan. Sus ojos se dirigieron hacia su hijo, que estaba jugueteando con sus manos. Era casi como un juego de quién podía burlar al otro... Pero Lin Jun Kai era demasiado pronto para desafiar a Tu HuaLi.
Apareció una grieta en su adorable expresión. Frunciendo los labios, sus mejillas se encendieron, "Vuelve a casa a salvo... papi. Xiao Jun y mami te esperarán".
Aunque a Lin Jun Kai le encantaba intimidar a su padre, sin duda lo amaba hasta la médula.
Tu HuaLi lo levantó y le revolvió el cabello ligeramente, "Protege bien a tu madre, Xiao Jun".
Lin Jun Kai asintió con la cabeza, "Mmn. Xiao Jun siempre lo hará".
Inclinándose, Tu HuaLi le susurró suavemente al oído: "No olvides hacer eso si aparece 'él'".
Las pestañas de Lin Jun Kai cayeron ligeramente, cubriendo la luz enérgica y aguda que se encendió en sus ojos, "Un. Xiao Jun recuerda, papi".
Su mini intercambio ocurrió en un suspiro de tiempo, y solo parecía que Tu HuaLi había besado a un tímido Lin Jun Kai.
Alejándose, todas las emociones anteriores que estaban en su rostro fueron borradas. La expresión estoica de Tu HuaLi lo hizo parecer mucho más llamativo e imponente. La sonrisa que suavizaba su semblante aterrador y sobrecogedor era sólo para su mujer y su hijo.
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¹Zhang: una medida china, 1 zhang = 33 1/2 metros
* Recordemos que los emperadores se auto nominan en plural
