Téo

Sund

Téo och Gideon blir stoppade av vakterna utanför porten till Sund. Gideon visar sitt handelsdokument, och de släpps snabbt igenom. Staden Sund ligger precis vid havet och fungerar som en knutpunkt för handelsmän på väg till Tvillingstäderna. De flesta handelsmännen kommer söderifrån, från Austeri, men det finns också många från Medius i norr.

Gideon pekar ner mot hamnen när de närmar sig. Téo blir fascinerad av alla de stora skeppen med sina majestätiska master och segel prydda med olika flaggor. "Det finns skepp från både Medius, Austeri och Tvillingstäderna," säger Gideon och fortsätter, "De stannar oftast här för att fylla på förnödenheter innan de fortsätter sin resa."

De rullar vidare ner för gatan och når snart en liten byggnad med stora stallportar. En pojke står utanför och verkar bli glad när han ser dem komma. "Gideon! Är du redan tillbaka!?" ropar han glatt. "Det är ett tufft jobb att vara handelsman," säger Gideon och skrattar lite.

De stannar precis utanför byggnaden, och Gideon hoppar av. "Har ni någon plats för min stackars åsna? Vi tänkte bege oss till Tvillingstäderna," säger han till pojken. "Jag skulle nog inte åka dit om jag vore du," säger pojken och stoppar händerna i fickorna, "Handelsmännen nere vid hamnen pratar om något stort bråk igen." Han pekar med huvudet mot hamnen. "Jasså, då får vi hoppas att det inte blir några problem," säger Gideon och dunkar pojken lätt på axeln.

Efter att ha betalat pojken för att förvara åsnan och vagnen tar de sig vidare till hamnen för att hitta ett lämpligt skepp till Tvillingstäderna. Hamnen är full av stressade handelsmän och sjömän som springer mellan skeppen. En man står ute på trädäcket, klädd i svart uniform och håller i ett dokument medan han räknar alla tunnor som lastas på skeppen. Gideon stannar vid hamnens kant och säger åt Téo att vänta medan han går fram till mannen och de pratar länge. När Gideon återvänder säger han, "Vi kan åka med honom så fort solen går upp imorgon, men vi måste registrera våra varor i handelsbyggnaden." De går över gatan till en stor byggnad som ser ganska sliten ut, med plankor igenbommade på fönstren och en skadad skylt med en bild av en tunna.

När de öppnar dörren plingar en klocka. En man längre in i byggnaden, bakom ett skrivbord, tar blicken från sitt papper och justerar sina glasögon medan han iakttar dem gå in. Han fortsätter dock med det han höll på med. De går fram till skrivbordet.

"Jag skulle vilja registrera mina varor för transport till Tvillingstäderna," säger Gideon.

Mannen svarar inte och fortsätter att skriva på pappret utan att ens titta på dem.

"Ursäkta..." börjar Gideon igen.

"Jag hörde dig klart och tydligt, unge man. Var vänlig och sitt. Jag hjälper er så fort jag kan," svarar mannen med en irriterad röst.

Gideon och Téo hittar några trästolar i hörnet och sätter sig där medan de väntar. Det enda som hörs i byggnaden är pennan som dras mot pappret. Plötsligt smäller det till i ingångsdörren, och en stor kraftig man i kaptensrock och en blå rund mössa som hänger snett kommer in. Han stampar fram och går direkt till skrivbordet.

"Jag ska registrera mitt skepp för avfärd mot Austeri. Vi seglar under Medius," säger han och blänger på mannen som skriver. Kadoof! Kaptenen smäller ner sitt papper mitt framför näsan på honom. Mannen lyfter blicken, verkar obrydd och säger, "Du måste vänta precis som dem där," medan han pekar på Gideon och Téo.

Kaptenen tar mannen i kragen, drar honom närmare och stirrar rakt in i ögonen på honom. "Lyssna här, din lilla råtta. Jag seglar under Medius egna handelskompani, styrd av kungen och landet självt, och hans närmaste rådgivare till herr majestät. Vi väntar inte på någon."