ЭРЕБОР

5

Выпейте воды, — Арон протянул мне кружку, — Пожалуйста, мастер Гирд. Уверен, что это какая-то ошибка.  Я отмахнулась от него и снова схватила письмо.  «... Хэдрик Гирд и его сестра в темнице. Удивительно, что вы ничего не слышали. Хотя, по правде сказать, мы тоже ничего не знали до тех пор, пока не был объявлен приговор несколько лун назад. Их обвиняют в подлоге и обмане. Я деталей не знаю, но судя по всему от семьи Гирд никто не откликнулся на призыв короля, а запись в переписи войск была подделана. Поговаривают, что старший Гирд прятался в шахтах, а его сестра покрывала его. В следующее новолуние Хэдрика клеймят и изгонят, а его сестра останется в темнице до конца дней своих. К дочери Хэдрика никаких обвинений не было озвучено. Да и она сейчас подданная короля Торина. Это всё, что я знаю. Расспрашивать много не могла, потому как боялась, что заподозрят в связи с ними и тоже отправят в темницу. Ты же знаешь, Арон, как у нас строго с изменниками...»  — Новолуние, — пергамент в моих руках ходил ходуном, — когда новолуние? — я вскочила и схватилась за голову, не зная, что делать.  — Через четыре дня, — очень тихо сказал Арон, всё ещё пытаясь всучить мне кружку с водой, — Это же неправда, мастер Гирд? Они что-то напутали, да?  — Четыре дня, — обреченно простонала я, не замечая ничего вокруг себя, — Ни один посыльный не успеет.  — Что я могу для вас сделать? — не унимался парень, — Вы только скажите... нет, прикажите! Я всё сделаю! Хотите поеду в Железные холмы и разберусь?  — Ты? — усмехнулась я истерично, вышагивая по мастерской, — Да что ты сможешь? — выдохнула я, резко остановившись. — Но я знаю, кто может.  — Мастер Гирд, не надо вам никуда идти в таком состоянии, — взволновано сказал Арон, перекрывая собой выход, — Вы ещё глупостей каких натворите.  — Четыре дня, Арон, — чуть ли не закричала я на него, всеми силами стараясь говорить ровно, — Пропусти. Я знаю, что делаю.  — Мастер Гирд... — Арон не посмел остановить меня, и я вышла из мастерской.  Я шла, потом перешла на бег, не обращая внимания на редких гномов, возвращавшихся с поздней смены. Перед глазами стояли жуткие картины, в которых мой отец и тётя сидят на холодных камнях железногорских подземелий. Их вообще кормят? Их бьют? Им дают воду? Одеяла? Мои мысли путались, сбивались, на смену страха приходили чувство вины, боль и отчаяние. Почему меня не арестовали вместе с ними? Догадка билась внутри, и от неё становилось ещё больнее. Отец и Дженка наверняка защищали меня, взяв всю вину на себя. Оградили меня от позора и заключения.  Не плакать. Только не плакать.  И не трусить.  Иного выбора всё равно нет.  — Его величество в своих покоях, — отчеканил стражник, охраняющий вход во внутренний дворец.  — Тогда отведите меня в покои его величества, — сказала я на удивление твердым голосом.  Стражник смерил меня скучающим взглядом и вздохнул.  — Никто не имеет права нарушать покой его величества, — отчеканил он равнодушно.  — Это вопрос жизни и смерти, — процедила я сквозь зубы.  — Если я позволю тебе пройти, то вопрос жизни и смерти будет уже моей проблемой, — насмешливо ответил стражник.  — Я прошу вас, — мой голос дрогнул, но непоколебимый гном даже не шелохнулся, — Мне надо видеть короля немедленно! Иначе будет просто поздно!  — Что здесь происходит? — возле меня выросла фигура сэра Двалина и стражник вытянулся в стойке смирно.  — Сэр главнокомандующий, — повысил голос гном, отчитываясь, — Дама требует аудиенции у короля.  — Мастер Гирд, что за срочность? Уже далеко заполночь, — спросил сэр Двалин, — До утра невмочь подождать?  — Сэр Двалин, прошу, помогите мне встретиться с королем, — я умоляюще посмотрела на грозного гнома, — Это действительно важно. Очень важно! И времени совсем нет.  — Хорошо, — после недолгого задумчивого молчания согласился сэр Двалин, внимательно изучая моё страдальческое лицо, — Надеюсь, у тебя имеется веская причина, мастер Гирд.  — Благодарю, сэр Двалин. Спасибо! Большое спасибо, — выпалила я на одном дыхании, уже спеша за сэром главнокомандующим, который одним лишь кивком заставил стражников на входе расступиться.  — Потом будешь благодарить, если в живых останешься, — хмыкнул сэр Двалин, ведя меня по широким коридорам с колоннами и террасами, мимо королевских стражников и каменных статуй.  Он остановился перед высоким арочным сводом, по обе стороны которого стояла личная стража короля. Небольшой коридор заканчивался тяжелой, обитой железом дверью. Сэр Двалин сказал что-то стражникам и ударил по двери кулаком три раза.  — Входи, Двалин, — услышала я усталый голос за дверью.  — Я не один, ваше величество, — открывая дверь, произнес сэр главнокомандущий. В нос ударил запах табака.  — Двалин, ты знаешь, который час? — в голосе короля послышалось недовольство.  — Так ты примешь её? — сэр Двалин не вошел внутрь, так и стоял на пороге, а я за его спиной.  — Её? — на этих словах короля сэр Двалин отступил в комнату, освобождая обзор, и я увидела стоящего у большого камина Торина с трубкой в руке. Одет он был в простую длинную рубаху до колен и домашние штаны. Мне стало ужасно неловко, но отступать я не собиралась. Слишком многое зависело сейчас от его величества.  — Ваше величество, — поклонилась я, оставаясь на месте.  — Мастер Гирд, — кивнул медленно Торин, переглядываясь с сэром Двалином, но тот лишь невозмутимо пожал плечами.  — Прошу прощения, что отвлекаю вас в столь поздний час, — мой голос дрожал, несмотря на все мои усилия держать себя в руках, — Но у меня к вам очень важное дело. Вы выслушаете меня?  — Раз ты уже здесь, то входи, — сказал король Торин, делая пригласительный жест рукой.  Я вошла и остановилась, не пройдя и пяти шагов. Сэр Двалин остался стоять у входа, заложив руки за широкий пояс. Я оглянулась на него, не решаясь заговорить.  — Двалин, оставь нас, — приказал Торин, видя мою неуверенность.  Сэр главнокомандующий кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь.  — Я слушаю тебя, мастер Гирд, — милостиво подбодрил меня король.  — Я здесь, чтобы... — я облизала вдруг пересохшие губы, — чтобы...  Мне пришлось сжать пальцы в кулаки и набрать в грудь воздуха, чтобы немного упорядочить разбегающиеся мысли. Торин терпеливо ждал, и во взгляде его была еле заметная весёлость. Наверное, именно это меня и разозлило, и позволило сказать то, что я и хотела. Как может быть кому-то весело в такой ужасной ситуации?  — Я пришла требовать компенсацию, — выпалила я, глядя на короля.  — Ещё днём тебе ничего не было нужно, — насмешливо сказал Торин, кладя дымящуюся трубку на каминную полку и начиная обходить стоявшее на его пути кресло, — С чего такая спешка?  — Обстоятельства изменились, — я опустила глаза, не в силах выдерживать его взгляд, — Вы обещали выполнить любое мое требование. Я надеюсь, что вы сдержите своё слово.  — И чего же ты требуешь? — король остановился передо мной, и я набрала в грудь воздуха.  — Я треб... — я запнулась, и тут же продолжила, пока храбрость не покинула меня полностью, — хочу просить вас, чтобы вы взяли под свою защиту моего отца и мою тетю, ваше величество, — я сильнее сжала кулаки, вдавливая ногти в кожу. — Они сейчас в темнице у владыки Даина. Им вынесен приговор и через четыре дня его приведут в исполнение. Я прошу вас отменить указ владыки Даина, перевезти мою семью в Эребор и дать им свою защиту. Только вы успеете послать ворона с посланием, иначе я не посмела бы тревожить вас в такой час. Это всё.  Повисло тяжелое молчание. Треск поленьев в печи заставлял меня вздрагивать, пляшущие по полу и стенам тени казались зловещими чудовищами, дышать становилось всё труднее.