Kingdom Come

16. Hydrus

Hydrus: Juga dikenal sebagai "ular air yang lebih kecil."

*

"Sepatah kata, Lady Alicia."

Saat yang lain mulai pergi, Lady Alicia tetap diam, berdiri dengan kepala menunduk. Ini adalah malam sebelum kedatangan Pangeran Neville dan pesta perayaan akan segera dimulai.

Daphne, Cho, dan Luna berdiri di sisi Pansy yang semakin tenang. Hermione telah menunjukkan kesabaran yang luar biasa dengan mengizinkan para Lady untuk mendandani dirinya untuk acara tersebut. Romilda dan Leanne, dua dari para Lady Hermione, berlama-lama seolah ingin mendengar awal percakapan mereka, sampai tatapan tajam dari Hermione menyuruh mereka pergi.

Ketika mereka sendirian, Hermione bersantai di tempat duduknya di sofa kecil di ruang gantinya dan memberi isyarat kepada Alicia untuk bergabung dengannya.

Alicia sangat cantik, tinggi semampai dengan kulit yang selalu terlihat seperti dicium matahari. Dia menggunakan penampilannya untuk membuat semua orang lupa akan pikirannya yang tajam dan cerdas.

Ekspresinya penuh penjagaan namun penuh rasa ingin tahu. "Yang Mulia?"

"Aku hanya punya sedikit waktu sebelum yang lain mulai berbisik-bisik tentang pertemuan pribadi kita." Hermione menangkupkan kedua tangannya dan meletakkannya di atas gaunnya-satin magenta yang dihiasi renda. Salah satu yang paling tidak disukainya, tapi Lavender, Leanne, dan Romilda bersikeras. "Dengan kepergian Pansy yang akan segera terjadi, aku yakin sekarang adalah waktu yang tepat untuk memperkenalkan diriku."

"Yang Mulia, aku sudah menjadi salah satu Lady mu. Aku-"

"Aku harap kita bisa membina hubungan yang sama seperti yang kau miliki dengan Putri Pansy selama ini."

Alicia telah menjadi penghubung antara para Lady in Waiting dan Pansy. Dia telah menjadi pengawal dan penasihat yang terpercaya - sama seperti Daphne. Keduanya bekerja bersama-sama. Alicia memantau segalanya, terutama seberapa jauh jangkauan Lavender yang begitu populer di Pengadilan dan di luarnya. Pansy mempercayakan hidupnya kepadanya. Sekarang Alicia akan pergi, Hermione membutuhkan sekutu seperti itu.

"Apakah Pansy memintamu untuk berbicara padaku?"

"Tidak."

"Aku bilang padanya bahwa aku akan terus melindungimu setelah dia pergi. Tidak perlu-"

"Aku diberitahu bahwa kau dan aku mirip," sela Hermione dengan anggun. "Aku ingin berkesempatan untuk mendapatkan kesetiaan dan persahabatanmu."

Alicia terlihat lebih waspada dari sebelumnya. "Kau adalah seorang ratu, kau tidak perlu mendapatkan apa-apa."

"Kau keliru." Hermione berdiri dan menawarkan lengannya. "Aku akui aku masih menyesuaikan diri dengan peran ini, tapi aku sudah cukup tahu sekarang untuk mulai menangani semua aspek ini sendiri, termasuk aliansi. Aku jamin, aku tidak bermaksud jahat."

"Aku tahu," jawab Alicia terus terang, menerima uluran tangan Hermione. "Aku hanya terkejut dengan kebenaran karaktermu. Daphne dan Pansy telah mengatakannya. Cho dan Luna juga."

Hermione tersenyum. "Ikutlah denganku. Aku akan menemui raja. Gunakan ini sebagai alasan keterlambatanmu saat kau kembali ke yang lain di aula."

"Baiklah."

Sebelum mereka pergi, Alicia memberikan kejutan sekali lagi dengan menyentuh gaun Hermione dan menutup matanya. Warnanya berubah menjadi hijau giok yang lebih menarik. "Itu lebih baik, Yang Mulia."