Let the Dark In

13. Victor Krum

Hermione fixe Harry avec confusion, choisissant d'ignorer le degré ridicule d'étonnement actuellement sur son visage. "Viktor Krum ?" Elle répète le nom, ayant l'impression qu'elle devrait le reconnaître mais le souvenir lui échappe.
Elle regarde Viktor, qui tient deux verres de punch et semble être distrait par une conversation avec Karkaroff.
"Tu ne sais pas qui est Krum ?" dit Ron, l'air prêt à s'évanouir. "C'est simplement le meilleur Attrapeur de tous les temps ! Il était déjà dans l'équipe nationale bulgare avant même de quitter Durmstrang. C'est dire à quel point il est bon. Tu l'as même vu ! C'était l'attrapeur bulgare à la Coupe du Monde de Quidditch quand on y est allés."
Un vague souvenir commence à poindre chez Hermione et elle se tourne pour regarder Viktor avec étonnement alors qu'il essaie de se détourner de Karkaroff, qui semble déterminé à le garder près de lui.
"Je ne l'ai pas reconnu", dit Hermione. "Il m'a demandé la première danse, et il était gentil, alors j'ai dit oui."
À cela, Ron émet un bruit ressemblant à un ballon dégonflé et s'effondre sur une chaise.
"Où l'as-tu rencontré ?" demande Harry, toujours en regardant Hermione comme s'il n'était pas sûr de la connaître.
Avant que Hermione ne puisse répondre, McGonagall s'approche et la conduit à la table des enseignants pour le dîner, marmonnant des choses sur le fait qu'elle peut parler à ses amis à tout moment, et Hermione y va volontiers car elle n'est pas prête à admettre qu'elle n'a rencontré Viktor que quinze minutes plus tôt lorsqu'il l'a trouvée en train de pleurer parmi les buissons de roses.
Les longues tables qui remplissent habituellement la Grande Salle ont disparu, remplacées par plusieurs plus petites pour faire place à la piste de danse, mais la table des enseignants reste sur l'estrade, avec des places pour les juges, les champions et leurs cavaliers. Il y a une place vide à sa droite, mais avant même qu'elle puisse poser la serviette sur ses genoux, Viktor apparaît, l'air incertain alors qu'il pose une main sur le dossier de la chaise.
"On m'a dit de m'asseoir ici, si ça ne te dérange pas."
"Bien sûr." Sa voix tremble un peu car même si elle n'aime pas le Quidditch, ce n'est pas tous les jours qu'un champion international de Quidditch entre dans sa vie pour résoudre ses problèmes.
Ron et Harry sont à l'une des tables inférieures. Les yeux de Ron sont rivés sur la table des enseignants ; il regarde Viktor avec des yeux ronds lorsqu'il s'assied à côté d'Hermione. Sa poitrine est remplie d'une satisfaction obscène et hautaine.
Elle détourne les yeux de Ron pour étudier Viktor. "Je ne t'ai pas reconnu tout à l'heure, désolée."
Il sourit de travers. "Ce n'est pas grave. J'ai bien aimé. Quand Karkaroff m'a demandé de venir ce soir, je ne pouvais pas facilement dire non, mais nous ne sommes pas d'accord sur beaucoup de choses. Il m'a emmené ici pour me montrer comme un trophée dans sa querelle avec Dumbledore, pour se vanter. Ça ne me plaît pas beaucoup."
"Je suppose que nous devrons continuer à danser, alors il ne pourra pas te garder", dit Hermione en rougissant, car elle ne veut pas présumer, mais le visage de Viktor s'illumine d'un large sourire.
"Oui," dit-il en hochant la tête. "Excellent. Il ne peut pas m'attraper si je danse."
Et c'est ainsi que c'est réglé.
Hermione jette un coup d'œil autour d'elle et remarque que beaucoup de gens la regardent toujours. Maintenant qu'elle sait que Viktor est célèbre, elle comprend pourquoi. Même Malfoy semble la regarder, une expression indéchiffrable sur son visage.
"Comment c'est d'être un champion ?" demande Viktor une fois qu'ils ont commandé leur repas.
"Oh, eh bien, je ne sais pas comment c'est pour les autres, mais pour moi c'est..." elle tripote la serviette avant de la déplier et de la poser sur ses genoux, "plutôt intimidant, d'être l'une des premières championnes depuis si longtemps. Mais... je pense que ça le rend spécial."
"Si le tournoi avait eu lieu quand j'étais à l'école, j'aurais participé pour Durmstrang," dit Viktor avec un hochement de tête pensif. "J'aime le Quidditch, mais j'aurais aimé être plus qu'un simple joueur de Quidditch."
Hermione le regarde sur le côté. "Dommage que tu sois diplômé. Tu serais bien meilleur que le champion de Durmstrang que nous avons."
Viktor regarde Malfoy alors que la nourriture apparaît sur leurs assiettes. "Oh oui, Malfoy. Je me souviens de lui. Je suis surpris qu'il ait participé, il n'aimait pas les risques quand il était plus jeune."
Hermione jette un coup d'œil par-dessus ses cils alors qu'elle fait semblant d'être occupée avec les côtelettes de porc sur son assiette. "Vraiment ?" dit-elle, essayant de ne pas paraître trop curieuse.
Viktor hoche la tête. "Ses parents envoyaient des lettres disant que les missions étaient trop dangereuses. Karkaroff était furieux de cette ingérence. Mais... ils envoyaient aussi beaucoup d'argent." Viktor fait un geste de dédain. "Alors..."
Hermione observe Malfoy, qui est engagé dans une conversation discrète avec Parkinson et semble réellement s'intéresser à ses opinions vides.
"Je suppose que tout le monde finit par grandir," dit Viktor après un moment de silence.
"Oui..." dit Hermione lentement. "Je suppose que oui."
Elle regarde à sa gauche et se sent soudainement mal à l'aise car Bisset la fixe droit dans les yeux. Il sourit, et elle lui rend un sourire serré en se demandant s'il avait remarqué qu'elle observait Malfoy.
Elle passe le dîner à parler avec Viktor de son temps à Durmstrang jusqu'à ce que Karkaroff les interrompe avec colère depuis sa place plus loin sur la table, se plaignant que Viktor révèle l'emplacement de l'école avec ses descriptions du paysage. Le commentaire de Karkaroff se transforme en une dispute à peine voilée avec Dumbledore sur le secret des écoles et l'équité dans le tournoi, ce qui pousse Viktor à se replier dans un silence bourru pour éviter de se faire entraîner au milieu de tout ça.
Finalement, le repas se termine et la musique reprend. Viktor demande à Hermione si elle veut danser, et quand elle jette un coup d'œil, elle voit que Karkaroff se dirige vers eux comme un requin prédateur, elle accepte donc et savoure l'expression sombre sur le visage de Karkaroff alors qu'ils s'éloignent de son emprise.
Viktor est une compagnie inattendue et agréable. Même en sachant qu'il l'utilise pour éviter les poignées de main, il est bien plus amical et attentif que ce qu'elle aurait imaginé. Hermione n'est pas habituée à ce que les gens soient simplement gentils avec elle sans attendre quelque chose en retour. Après tout, il est une star internationale de Quidditch, il pourrait danser avec n'importe quelle fille qu'il voudrait, et probablement avec la plupart des garçons aussi.
Elle s'abandonne brièvement à une fantaisie où Viktor demande à Ron de danser, et Ron rougissant et se sentant obligé d'accepter, et manque de peu de rire à haute voix à cette pensée.
Mais c'est trop agréable. Les choses dans sa vie ne sont jamais aussi agréables et le plaisir s'échappe lentement alors qu'elle se prépare à une sorte de réaction ou d'événement inattendu, attendant que l'autre chaussure tombe ; une angoisse grandit dans le creux de son estomac lorsqu'elle réalise que peut-être Viktor ne sait pas qui elle est et que c'est la seule raison pour laquelle il est si gentil, parce que cela ne lui a même pas effleuré l'esprit.
Que cette sorte de gentillesse est uniquement destinée à celle qu'il suppose qu'elle est.
"Je suis née de parents Moldus", finit-elle par dire alors qu'ils dansent, et se crispe, attendant sa réaction.
Il lève simplement les sourcils, sans manquer un pas. "Je sais."
Elle cligne des yeux et manque presque de trébucher de surprise.
"Oh," parvient-elle à dire.
"Pourquoi en parler ?" demande-t-il.
"Je pensais juste que tu ne le savais pas", dit-elle, essayant d'être aussi indifférente que lui à ce sujet. "Certaines familles vont à Durmstrang pour rester loin des gens comme moi."
Viktor reste silencieux pendant plusieurs instants, ses épais sourcils se fronçant comme s'il était offensé. "Eh bien, je ne suis pas l'un d'eux. Je suis allé à Durmstrang parce que cela offrait des opportunités, mais cela ne signifiait pas que j'étais d'accord avec tout ce qu'on y enseignait. La famille Krum n'a pas ces opinions, nous nous sommes opposés à Grindelwald, bien qu'il ait eu beaucoup de pouvoir en Bulgarie. Mon grand-père est mort plutôt que de se plier à cela."
Hermione ne sait pas trop quoi dire. "Je suis désolée."
Il secoue la tête. "Tu ne pouvais pas savoir. Je ne te blâme pas de penser cela. J'admets que je n'ai pas connu beaucoup de nés-Moldus auparavant. Mais j'ai toujours pensé que ce serait mieux d'être née-Moldu. Appartenir à deux mondes plutôt qu'à un seul. Je pense que j'aimerais ça."
Hermione n'a jamais entendu personne souhaiter être né-Moldu auparavant.
"Ce n'est pas -" elle se reprend et s'arrête, mais Viktor la regarde, visiblement en attente qu'elle continue.
"Ce n'est pas comme appartenir à deux mondes", dit-elle enfin, en baissant les yeux. "La plupart du temps, ce qui se passe, c'est que peu importe le monde auquel tu essaies d'appartenir, tout le monde là-bas agit comme si tu appartenais vraiment à l'autre. Sa gorge se serre de manière inattendue. "Mais quand tu vas dans celui-là, les gens là-bas disent que tu n'appartiens pas non plus à eux. Alors... en fin de compte, ça ressemble surtout à ne n'appartenir nulle part."
Elle ne l'a jamais dit à voix haute avant, car cela semble plus vrai quand c'est dit à voix haute, comme si elle l'acceptait. Mais aussi parce qu'il n'y a jamais eu personne à qui le dire. Si elle le disait à Harry ou à Ron, ils seraient probablement offensés qu'elle se sente ainsi, et si elle le disait à quelqu'un d'autre, ils diraient probablement qu'elle l'imagine ou lui diraient que c'est parce qu'elle n'appartient pas.
Il y a une partie d'elle qui pensait que si elle ignorait simplement ce sentiment, il finirait par disparaître.
Mais maintenant que Malfoy a chargé le mot 'appartenir' dans le canon d'un fusil et l'a pointé sur sa poitrine, elle commence à réaliser que le sentiment ne va jamais disparaître.
"Mais tu vas à l'école à Poudlard," la voix de Viktor interrompt sa rêverie, son expression confuse.
Elle hoche la tête, forçant un sourire. "C'est vrai. Ils permettent aux nés-Moldus d'aller à l'école ici en Grande-Bretagne, mais c'est... ils ne nous voient pas comme les mêmes."
"Je ne le savais pas," Viktor l'observe, ses yeux sombres pénétrants.
"Eh bien," elle hausse les épaules, ne voulant pas continuer à en parler. "Je suis bien mieux lotie que les nés-Moldus qui n'ont même pas la chance d'aller à l'école."
Hermione danse avec Harry, qui demande avec espoir s'il peut avoir l'autographe de Viktor, et elle danse à nouveau avec Viktor une fois qu'Harry part triomphalement avec une serviette signée. Puis une fille de Durmstrang s'approche avec Petr à ses côtés en tant que cavalier. Elle commence à parler à Viktor, et il la présente à Hermione comme la sœur cadette d'un ami de Durmstrang. Il demande à Hermione et à Petr s'il est d'accord pour danser avec elle, et Hermione accepte, essayant d'éviter de croiser le regard de Petr, mais lorsque Viktor et la fille s'avancent sur la piste de danse, Petr se tourne vers Hermione et lui tend la main.
Elle croise son regard, cherchant le moindre signe de reconnaissance, mais il n'y en a aucun. Il sourit, pas du tout découragé par son hésitation, et semi-flirtant, il dit qu'elle s'est très bien débrouillée avec "le drekkan".
Elle ressent une horreur coupable dans le creux de son estomac quand elle dit merci et accepte à contrecœur de danser.
Elle est soulagée quand elle et Petr ne sont même pas à mi-chemin de la piste quand un élève de Beauxbâtons les coupe. Ils dansent, puis un garçon vaniteux de Serdaigle avec qui elle n'a jamais échangé deux mots s'incruste, et il lui marche sur les pieds dix fois avant que la chanson ne se termine.
Elle échappe de nouveau à Viktor pour la danse suivante, mais à la fin de la chanson, Karkaroff se rapproche, et bien que Viktor essaie de l'éviter, ils sont coincés et il est emmené pour rencontrer Barty Crouch Sr et plusieurs autres invités du ministère, dont une femme détestable habillée tout en rose. Viktor arbore l'expression de quelqu'un conduit à son exécution alors qu'il suit Karkaroff.
Aussi désolée qu'elle se sente pour lui, Hermione est reconnaissante d'avoir un répit de toute cette danse. Ses pieds commencent à lui faire mal, et elle se sent essoufflée et surchauffée même dans la légère soie de sa robe. Elle se tient près d'une fenêtre qui laisse entrer une brise fraîche, observant toutes les décorations et regardant tout le monde danser. Il y a des sculptures de glace qu'elle n'avait pas remarquées en entrant, toutes couvertes de lumières féeriques, et ornées de couronnes et de guirlandes.
"Pardon", dit une voix inattendue, et Hermione se retourne pour trouver Bisset debout derrière elle. Il est habillé d'un blanc éblouissant, ses boucles brunes coiffées en arrière, et le col de ses robes assez lâche pour lui donner un air un peu effronté. Ses yeux dansent comme s'il y avait un secret entre eux et une fois que Hermione lui fait face, il s'incline avec le même geste qu'il a utilisé pour présenter sa baguette à la pesée.
"Ce serait un honneur de danser avec ma camarade championne."
Elle le regarde avec surprise. Elle a eu un minimum d'interaction avec Bisset. Il est resté presque exclusivement avec ses camarades de classe et les Serdaigles et a à peine reconnu les autres.
Et maintenant le voilà, essayant de la charmer. Peut-être que les gens commencent enfin à la prendre au sérieux.
Ils semblent certainement la remarquer même en l'absence de Viktor.
Elle se redresse, se redresse comme si elle était habituée à de telles demandes. "D'accord."
Elle tend la main, et contrairement à Malfoy quand ils ont fait leur serment, Bisset n'hésite pas à prendre sa main alors qu'il la guide sur la piste de danse. Ses doigts effleurent de manière flirtante le bas de son dos alors qu'il la serre dans ses bras, envoyant un frisson indésirable à travers son corps alors qu'ils commencent la danse.
Au début, ils restent silencieux, et Hermione se demande si elle devrait entamer une sorte de petite conversation. Si elle mentionne les dragons, cela aura-t-il l'air qu'elle essaie de frotter son succès à son visage ? Peut-être devrait-elle le faire.
Si elle mentionne la prochaine tâche, pensera-t-il qu'elle cherche des informations sur ses préparations et sur le fait qu'il a résolu l'œuf ?
La danse est probablement un coup publicitaire de la part de Bisset, et Hermione n'est pas sûre de savoir s'il est plus stratégique de faire semblant de ne pas réaliser cela ou de montrer clairement qu'elle le fait. Y a-t-il un moment où être sous-estimée devient un handicap ?
Avant qu'elle ne puisse décider, Bisset rompt le silence.
"Vous êtes tout à fait le— " il s'interrompt, essayant de trouver un mot et son accent est nettement plus lourd, comme si les mots étaient moins pratiqués. "Thestral ? Non, non. Ah !" Il s'éclaire. "Le cheval noir. Oui. Vous êtes le cheval noir de la nuit."
Elle lève un sourcil sceptique. "Vraiment ?"
Il la regarde, rencontrant facilement son regard. "Personne ne parle d'un autre champion que vous. Vous ne savez pas ?"
"J'ai parlé avec Viktor", dit-elle. "Comment suis-je censée savoir si les gens parlent de moi ?"
Bisset rit, une légère respiration qui effleure sa joue. "Comment pourriez-vous ne pas le savoir ? Vous venez à un bal d'hiver dans une robe comme un ciel nocturne, avec l'invité d'honneur de Karkaroff à vos côtés. Tout le monde a des questions et personne n'a de réponses. Vous êtes le mystère de ce soir."
Cette pensée lui procure un petit frisson et Hermione relève le menton. "Peut-être que j'ai toujours été un mystère."
Il lui offre un léger sourire. "C'est ce dont nous avons tous peur."
Hermione ne peut s'empêcher de sourire.
Malfoy et Pansy dansent devant eux. L'expression de Pansy dans les bras de Malfoy est celle d'une délicieuse satisfaction, comme si tous ses rêves se réalisaient et qu'elle s'attendait à être emportée dans un carrosse volant pour un "ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants" ensuite.
Sa robe rose ressemble à une croisée entre une confiserie et quelque chose d'un conte de fées. Elle est presque surchargée de style magique traditionnel, une cape brodée et des chaussons de danse, avec quelque chose dans ses cheveux qui ressemble de près à un diadème sans en être un. Comme si elle s'est jetée dans le rôle de princesse, avec Malfoy comme son prince charmant.
Alors qu'ils s'éloignent, perdus dans leur propre conte de fées, le noir diaphane de la robe d'Hermione s'accroche et tourbillonne comme une brume noire autour d'elle. Et le contraste, surtout alors qu'elle danse avec Bisset, tout de blanc vêtu, donne l'impression à Hermione d'avoir involontairement joué le rôle de l'outsider sombre. L'enchanteresse non invitée dans un conte de fées.
Ce n'est pas le rôle que Hermione souhaite, elle avait juste pensé que si tout le monde continuait à la traiter comme si elle était différente, autant être différente.
Peut-être que c'était ainsi avec toutes ces enchanteresses et fées non invitées. Peut-être qu'au début, elles voulaient juste que les gens arrêtent de les exclure.
Alors qu'Hermione regarde Malfoy et Pansy, il aperçoit son regard et ses yeux gris se rétrécissent.
"Faites attention à Malfoy", dit Bisset, baissant la tête, sa voix calme, un murmure confidentiel.
Elle sursaute mais n'a pas le temps de réagir car Bisset la fait tourner.
"Que voulez-vous dire par là ?" demande-t-elle une fois qu'elle a été ramenée dans ses bras, son estomac se tordant. A-t-il remarqué quelque chose ? A-t-il des soupçons concernant son accord avec Malfoy ?
Il hausse les sourcils, l'étonnement traversant son visage à la question, son pouce caresse le dos de sa main.
Il hausse les épaules. "Les Malfoy sont une ancienne famille, même avant leur arrivée en Angleterre."
Elle sent qu'elle se détend alors qu'il continue. "Très ancienne et riche." Il lui lance un regard significatif comme si cela faisait allusion à quelque chose. "Mon père dit qu'on ne peut pas passer cent ans sans se salir les mains. Et ils sont ici depuis mille ans. Étrange d'avoir une famille si prudente en mettant l'héritier dans un tournoi. Non ?"
Elle regarde de nouveau Malfoy, maintenant de l'autre côté de la salle. Il a l'air comme il est toujours quand il est en public et que les gens le regardent, cette réserve militante.
Elle penche la tête avec curiosité. Pourquoi est-il dans le tournoi ? Elle ne s'est pas vraiment posé la question jusqu'à présent. Le seul héritier d'une ancienne famille dans un tournoi historiquement mortel dont il est incapable de se retirer. Cela n'a pas de sens vu sous cet angle.
"C'est vrai," dit-elle, la voix pensante.
Bisset offre un sourire détendu, toute la gravité disparaissant de son visage. "Il y a beaucoup de mystères dans ce tournoi."
"Et toi ?" Elle se détourne de Malfoy pour l'étudier, les yeux se rétrécissant. "Pourquoi es-tu dans un tournoi si dangereux ?"
Il soupire profondément, l'air pensif. "Je suis comme toi, je pense, le monde dans lequel je veux être, je dois me prouver pour y arriver."
Hermione lève un sourcil, surprise qu'il ait suffisamment prêté attention pour avoir remarqué quelque chose à son sujet. "Et devrais-je me méfier de toi aussi, Bisset ?"
Il sourit à cette question. "Bien sûr," dit-il d'un ton dramatiquement sérieux, sa voix baissant à voix basse alors qu'il prend sa main pour la porter contre sa joue. "Je suis incroyablement charmant. Si tu n'y prends pas garde, je te volerai ton cœur."
Le cœur d'Hermione manque un battement et elle se retrouve à sourire malgré elle. "Tu es ridicule."
Il rit simplement alors qu'elle retire sa main. Une fois ses doigts déliés des siens chauds et doux, la sensation exaltée s'estompe.
Ils auraient peut-être continué à parler, mais la chanson se termine. Bisset s'incline et l'escorte hors de la piste de danse jusqu'à une petite table. Elle aperçoit Ron et Harry, tous deux assis seuls à une table voisine. Parvati et Padma les ont quittés et dansent avec quelques garçons de Beauxbâtons. Ron l'observe s'asseoir alors que Bisset s'éloigne, se dirigeant vers Cho, qui brille comme une lumière de fée quand il la fait tourner sur la piste de danse au début de la prochaine chanson.
Ron se lève et s'approche d'Hermione. Elle pense d'abord qu'il vient lui demander de danser, mais il s'arrête à quelques pas d'elle et fourre ses mains dans les poches de ses robes de soirée.
"Tu as l'air de t'amuser", dit-il d'un ton qui donne l'impression que s'amuser est une sorte de faute morale.
Elle saisit une flûte de cristal contenant quelque chose de pétillant sur un plateau qui passe et en prend une gorgée. "Oui. C'est un bal. On est censé s'amuser."
"En dansant avec Bisset et Krum ?" Son visage se crispe de dérision. "Tu sais, ils pourraient te surveiller."
Hermione lui lance un regard impassible. "En dansant avec moi ?"
Ron enfonce ses mains plus profondément dans ses poches, la mâchoire se serrant avec obstination. "Tu fraternises avec l'ennemi."
Hermione soupire lourdement à cela, posant son verre. "S'ils sont l'ennemi, alors ce sont mes ennemis, étant donné que je suis la championne."
Il lâche un soupir lourd. "Ce n'est pas seulement à propos de toi. Tu représentes l'école."
Elle éclate d'un petit rire incrédule. "Tout le but du tournoi est la coopération internationale et l'amitié. Il y a une demi-heure, Krum était" — elle met ses doigts en guillemets — "l'un des plus grands attrapeurs de tous les temps. Pourquoi es-tu si convaincu maintenant qu'il est un espion ?"
"Il pourrait être ici avec n'importe qui", dit Ron, en désignant le reste de la salle. "Pourquoi pense-t-il t'avoir choisie ?"
La poitrine d'Hermione se serre, étincelant comme une flamme contre une mèche sèche.
"Je ne sais pas, Ron," sa voix s'accentue lorsqu'elle prononce son nom, "peut-être que certaines personnes me trouvent intéressante." Elle prend une respiration inégale, à moitié riant. "Peut-être que tu devrais considérer que ton étonnement que je vaux le temps de quelqu'un en dit plus sur toi que sur moi."
Ron rougit et son attitude s'affaisse alors qu'il baisse la tête. "Je ne veux pas dire ça —"
"Non," dit Hermione, sa voix brûlant comme des braises, "je pense que si, en fait."
"Non ! Tu déformes mes paroles." Il secoue la tête avec obstination, retirant ses mains de ses poches et les agitant. "J'essaie de veiller sur toi. Tu es arrivée avec une star de Quidditch qui se trouve être de Durmstrang, et maintenant tout d'un coup Bisset, un des autres champions, veut danser avec toi aussi ? Tu ne trouves pas tout cela bizarre ? Réfléchis-y un instant sans te mettre en colère et dis-moi que j'ai tort d'être suspicieux."
Avant qu'Hermione puisse répondre, une voix l'interrompt.
"Granger."
Le visage de Ron devient visiblement rouge alors qu'Hermione se tourne de lui vers Malfoy.
L'expression de Malfoy est masquée alors qu'il se tient là en face d'elle, mais Karkaroff est de l'autre côté de la salle et semble tenir Pansy en otage. Elle essaie de se libérer de sa main et boude visiblement comme si on venait de lui voler ses bonbons.
"Oui ?" dit Hermione avec prudence. Elle n'a jamais parlé à Malfoy en public et ne veut pas que qui que ce soit, surtout pas Ron, se rende compte qu'elle ne l'aime pas pour des raisons très personnelles.
Malfoy lâche un soupir à peine audible. "Il semblerait que le protocole de la soirée exige une danse avec ma compagne championne", dit-il en s'inclinant formellement et en tendant la main.
Hermione le regarde avec des yeux écarquillés de surprise. Cela doit être à cause de Bisset. Karkaroff ne laissera pas Beauxbâtons surpasser Durmstrang en chevalerie. Bisset a dansé avec elle et donc, le champion de Durmstrang doit aussi le faire.
Malfoy doit être en train de mourir intérieurement.
"Si tu crois une seule minute qu'Hermione..." commence Ron, mais elle est déjà debout.
"Bien sûr", dit-elle et lance un regard sombre à Ron. "Je n'ai pas peur de mes compagnons champions."
Elle accepte la main de Malfoy. Au moment où leurs doigts se touchent, les Serments Inviolables résonnent un instant. Elle peut sentir le treillis invisible de cicatrices le long de sa main et de son poignet.
Elle ne regarde même pas Ron en se laissant guider vers la piste de danse.
Bien qu'elle soit extérieurement maîtresse d'elle-même, son cœur bat comme lorsqu'elle est entrée dans la Grande Salle avec Viktor. Elle sent les regards des gens, fixés sur elle, des yeux comme des aiguilles ; cherchant des défauts, n'importe quoi à critiquer.
C'est suffocant d'y penser.
Elle essaie de l'ignorer et de se concentrer sur ce qu'elle contrôle.
Elle danse avec un concurrent. Pour autant que quiconque le sache, elle ne connaît pas Malfoy mieux qu'elle ne connaît Bisset. Elle ne doit montrer ni plus ni moins d'antagonisme envers Malfoy. Ce devrait être une danse parfaitement cordiale et banale.
Mais alors que Bisset était charmant, Malfoy est glacial et masqué d'indifférence, ce qui lui donne envie de lui donner un coup de pied à la cheville.
Dans la chaleur de la salle de bal, ses longs doigts sont frais sous les siens. Il pivote et l'irritation dans ses yeux est nettement visible alors qu'ils attendent que la musique commence.
"Je n'avais pas réalisé que tu connaissais Viktor Krum", dit-il sans la regarder.
"Je n'avais pas réalisé que tu savais quoi que ce soit à mon sujet", riposte-t-elle, sa voix tout aussi calme.
Il la regarde alors, clairement sur le point de répondre avec quelque chose de désobligeant, mais il s'arrête net et la fixe, les yeux étroits.
"Où as-tu eu cette robe ?" dit-il enfin.
C'est la dernière question à laquelle Hermione s'attendait de sa part. Elle regarde vers le bas, essayant de voir ce qui a soudainement attiré son attention. Même dans le blanc brillant et scintillant de la Grande Salle, le corsage et les jupes de sa robe ne reflètent pas la lumière, une obscurité avec tellement de profondeur qu'on a l'impression de pouvoir s'y noyer. Et pourtant, les étoiles brillent toujours sur le tissu et en l'étudiant de plus près, elle réalise avec incrédulité que la constellation du Dragon figure parmi elles.
Pas étonnant qu'il la fixe ainsi.
"C'était un cadeau de quelqu'un", dit-elle simplement, car Malfoy n'est pas journaliste et elle doute qu'il se soucie vraiment de savoir que ça vient de chez Gladrags. "Pourquoi ?"
Ses yeux s'attardent un instant de plus avant qu'il ne relève la tête. "C'est inhabituel."
Elle a l'impression qu'il veut dire quelque chose d'autre, mais il n'y a pas le temps de dire quoi que ce soit avant que la musique ne commence.
Malfoy lève les bras pour qu'Hermione s'y glisse, et lorsqu'elle le fait, il pose sa main dans le dos d'Hermione, juste en dessous de l'épaule. Lorsque ses doigts effleurent sa peau nue, il sursaute comme s'il n'y était pas préparé.
Mais il n'y a rien qu'il puisse faire. La musique a commencé et il doit diriger, et pour diriger, il doit la toucher.
Sa mâchoire se crispe et elle sent alors sa paume se presser fermement juste en dessous de son omoplate lorsqu'il la rapproche d'un demi-pas.
Hermione arrête de respirer un instant.
Ça devrait ne rien représenter. Elle a dansé avec beaucoup de gens et c'était tout à fait ordinaire. Mais il y a une légère sensation de flottement dans le creux de son estomac lorsque Malfoy la rapproche, et elle se dit que c'est à cause du profond mépris qu'elle éprouve pour lui.
C'est pourquoi, lorsqu'il essaie de la diriger par la force, comme si elle était un objet qu'il était obligé de manœuvrer sur la piste de danse, elle résiste instinctivement, les faisant presque se heurter lorsqu'elle verrouille ses genoux et refuse de reculer alors qu'il avance.
Malfoy jure entre ses dents et se rattrape en la faisant pivoter en place pour garder son équilibre.
"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" murmure-t-il la question à voix basse. "Suis mon rythme pour qu'on en finisse."
"Ne me pousse pas alors", dit-elle à travers ses dents serrées, cachant son indignation derrière un faux sourire. "Ne sont-ils pas censés enseigner les bonnes manières aux Sang-Pur ?"
Il prend une respiration brusque, ses yeux gris presque éblouissants d'agacement. "Je t'en prie, ma chère championne, recule comme tu es censée le faire." Son ton est empreint de fausse courtoisie.
Elle veut argumenter juste pour le principe, mais ils sont censés danser et elle ne doit pas révéler à quel point elle le méprise. Ce n'est pas comme si elle voulait le diriger de toute façon, elle ne veut simplement pas le suivre.
Il est moralement répréhensible de suivre sans poser de questions Draco Malfoy dans quoi que ce soit.
Cependant, ce n'est qu'une danse. Elle sait, rationnellement, que tout ne doit pas être une bataille de volontés en public. Elle cède et le laisse faire un pas, mais avec juste assez de résistance pour lui montrer que c'est seulement parce qu'elle le laisse faire.
Ce n'est pas la danse la plus élégante que Poudlard ait jamais vue, mais après quelques rotations, ils parviennent à s'ajuster. S'ils doivent danser ensemble, Hermione est déterminée à être tout aussi bonne danseuse que Draco Malfoy et à s'assurer que tout le monde le sache.
Malfoy ne force pas trop, et ainsi Hermione lui permet de la guider, et progressivement, ils commencent à bouger de plus en plus vite, jusqu'à ce qu'un centre de gravité semble se former dans l'étroit espace entre eux.
Ils tournent à travers la piste et elle essaie très fort d'ignorer le fait qu'elle n'a jamais été aussi bien assortie avec quelqu'un de toute sa vie.