Let the Dark In

18. Le canal

Février a été tellement anormalement chaud qu'Hermione ne prend même pas la peine de mettre une cape quand elle quitte le château pour le cours de double botanique. Harry et Ron marchent avec elle, se plaignant de la dernière tâche en histoire de la magie ; Binns a donné un essai sur les rébellions des gobelins. Hermione hésite entre se concentrer davantage sur le côté sorcier des rébellions ou sur le côté des gobelins, et se demande si elle pourra tout inclure dans l'essai sans dépasser les quinze pages exigés. Harry ne comprend pas pourquoi les gobelins ont dû se révolter autant, tandis que Ron souhaite simplement que leurs noms ne soient pas si difficiles à suivre.
Ils sont à mi-chemin des serres lorsque quelque chose bouge dans le coin de l'œil d'Hermione. Quelque chose passe en trombe, frôlant l'oreille d'Hermione de justesse. Ça frappe le sol avec un craquement sec, mais elle n'a à peine le temps de voir où ça atterrit qu'un autre objet vole vers eux.
"Que diable ?" dit Ron en se baissant et en lançant un sort de protection avant qu'il ne le frappe sur le côté de la tête. Il touche le sol et ils le regardent tous.
C'est une boule brune de la taille d'une noix. Quand elle atterrit, elle se fissure et une odeur horrible en sort, putride et brûlante dans ses narines. Hermione manque presque de suffoquer et se couvre la bouche et le nez d'une main.
Des bombabouses.
Il n'y a pas de temps pour réagir avant que plusieurs autres objets volent vers eux.
Ron envoie plusieurs maléfices vers le gros buisson d'où proviennent les bombabouses. "Montrez-vous, bande de lâches, ou mangez des limaces !"
Après six ans à Poudlard, ce n'est pas la première embuscade du Trio. Gryffondor et Serpentard ont ce qu'on appelle une querelle de mille ans, et même si le corps enseignant essaie de canaliser l'énergie antagoniste dans une passion pour les points de maison et la coupe de Quidditch, chaque année les choses deviennent inévitablement assez tendues pour déclencher une guerre ouverte sous forme de farces élaborées, de maléfices et de duels dans les couloirs.
Harry et Ron poussent tous deux des cris de guerre excités et sautent en avant, alternant entre les envois de maléfices et la protection contre ce qui devient maintenant une grêle de bombabouses, tandis qu'Hermione reste en arrière, hésitant entre se joindre à la bataille ou utiliser son statut de préfète pour y mettre immédiatement fin.
Harry lance un maléfice interdit, à base de tentacules et de dents, et elle grimace.
Les bombabouses ratent la plupart du temps, mais elles éclaboussent partout quand elles éclatent ; l'odeur devenant de pire en pire. Harry lance un maléfice dans le buisson et il ricoche sur quelque chose, manquant de peu de toucher Hermione au visage.
Elle recule avec un cri surpris, tire sa baguette et se met en colère. Elle n'a pas l'intention d'être hospitalisée juste avant la Deuxième Tâche à cause d'une stupide embuscade.
Elle agite sa baguette, envoyant un sort entre Harry et Ron. "Confringo !"
Le buisson explose, des feuilles persistantes volant dans toutes les directions, laissant un cratère éclaté dans le sol. Derrière, quatre filles en uniformes de Durmstrang ont l'air choquées, chacune tenant un sac de bombabouses, l'une d'entre elles ayant la baguette en position défensive.
Ron et Harry s'arrêtent brusquement, s'attendant clairement à ce que ce soient des Serpentards et n'ayant aucune idée de ce qu'ils doivent faire avec des filles de Durmstrang. Il y a eu un sens assez rigide de la bienséance entre les trois écoles. Personne ne veut être responsable d'un incident international.
Même Hermione ne sait pas quoi faire. Elle reste à les regarder, la bouche ouverte.
"Pourquoi diable avez-vous fait ça ?" crie Ron, se reprenant en premier.
Au lieu de répondre, les filles tournent les talons et s'enfuient en haut de la colline, hors de portée des maléfices. Elles s'arrêtent en haut de la colline et lancent une autre poignée de bombabouses en direction du trio, que Harry bloque d'un protego élégant.
"Vous — trichez !" crie une des filles, pointant un doigt accusateur droit vers Hermione.
Hermione la reconnaît maintenant comme la fille qui était avec Petr au bal, la jeune sœur de l'ami de Viktor.
"Quoi ?" Elle la regarde avec indignation. "Je ne triche pas !"
Comment ose-t-on l'accuser de tricher dans le tournoi ? Elle est la seule personne qui n'a pas encore triché.
"Pétasse !" crient plusieurs filles en même temps.
Hermione cligne des yeux, ne comprenant pas leur raisonnement.
"Justice pour Viktor ! Vous puez !" crie la première fille. Elles lancent le reste de leurs bombabouses en bas de la pente avant de disparaître derrière la colline.
Hermione les regarde avec stupeur, trop indignée pour même répliquer quoi que ce soit.
Renvoyés du cours de botanique en raison de leur odeur affreuse, les trois font un retour dans le château en portant des sortilèges de bulle sur la tête, que Hermione a jetés pour échapper à la mauvaise odeur qui imprègne leurs robes. Harry et Ron trouvent la situation surtout ridicule, répétant à quel point les filles sont folles et à quel point ils sont heureux qu'Hermione soit raisonnable et pas comme ça.
Hermione reste silencieuse.
Elle s'est déjà fait maléficier de nombreuses fois, mais être attaquée, même avec quelque chose d'aussi inoffensif que des bombabouses, donne une impression différente. Elle avait surtout ignoré les articles de Rita parce qu'elle ne savait pas quoi en faire, faisant confiance à la réassurance de Ginny selon laquelle seuls les idiots croiraient les choses imprimées à son sujet. Ginny a peut-être raison, mais Hermione essaie maintenant de calculer exactement combien d'idiots il y a.
Il est troublant de réaliser qu'il y a des gens qu'elle ne connaît pas qui pensent la connaître. Qui se sont fait une opinion sur le genre de personne qu'elle est parce qu'ils ont lu quelque chose dans un journal. Oubliez les angoisses d'Hermione concernant la représentation des autres nés-Moldus, se soucier d'elle-même est déjà assez stressant. Elle est carrément diabolisée, et même si cela peut finir par affecter d'autres nés-Moldus, cela lui fait déjà du mal.
Elle n'est qu'à un an de la fin de ses études à Poudlard, et si Rita Skeeter a son mot à dire, lorsque Hermione commencera à postuler pour des emplois, n'importe quel emploi, ses futurs employeurs ne verront pas son nom et ne la reconnaîtront pas comme une élève accomplie et championne du Tournoi des Trois Sorciers de Poudlard, ils se souviendront des choses sordides imprimées dans le Sorcière Hebdo et la Gazette du Sorcier.