The Beginning After The End

Bölüm 143: Yaşın Ardındaki Sayılar

TESSIA ERALITH'İN BAKIŞ AÇISI

Işınlanma geçidinden çıkıp bir platforma adım attığımda kendimi yorgun ve hüsrana uğramış hissediyordum. Orada yardım edebilirdim ama bana izin vermediler. Savaşmak için geride kalan askerlerin hepsi aynı sözleri tekrarlıyordu; gitmem gerektiğini ve güvenliğimin öncelikli olduğunu söylüyorlardı.

Herkes bana camdan bir heykelmişim gibi davranacaksa bu kadar sıkı eğitim almanın ne anlamı vardı?

İçimdeki hayal kırıklığını dışarı atmayı umarak derin bir nefes aldım ama tek yaptığı vücuduma ne kadar susadığımı hatırlatmak oldu. Etrafımdaki asker, gardiyan ve hemşire kalabalığına bakarak, susuzluğumu gidermek için elinde bir bardak su tutan birini aradım. Sonra takım arkadaşlarımı gördüm.

Stannard ve Darvus duvara yaslanmış uyurken, Caria oturmuş biriyle konuşuyordu ve bana işaret etti.

Konuştuğu adam başını çevirirken çömelmiş pozisyonunu koruyordu.

Ayağa kalktığında göğsüm sıkıştı. Çatık kaşları ve etrafını inceleyen keskin bakışları benimle göz göze geldiğinde anında gevşedi.

Bu Art'tı.

O bana doğru yürürken elimde olmadan öylece bakakaldım. Onu iki yıl sonra ilk kez gördüğümde üstü başı kan ve kir içindeydi, adeta bir canavara benziyordu. Ancak şimdi bana yaklaşan Art tamamen farklıydı. Altınla lüks bir şekilde kaplanmış keskin beyaz bir tunik ve onu gizemle örtüyor gibi görünen uzun siyah bir manto giymiş, Dicathen'deki tüm kraliyet ailelerini küçümseyen bir tür büyük aura yayıyordu. Uzun saçları, çenesinin keskin hatlarını vurgulayacak şekilde toplanmıştı; kumral perçemleri ise alnının üzerinden dağınık bir şekilde düşüyor ve nefes kesici gülümsemesinden kırışan masmavi gözlerinin yanından geçiyordu.

Şaşkınlığımı üzerimden attığımda neredeyse bana doğru geliyordu. Etrafımda soğukkanlılığımı korumam gereken askerler ve muhafızlar vardı. Art'ı en son gördüğümden bu yana bir gün bile geçmemişti ve toplum içinde son karşılaşmamızdaki tavrına bakılırsa, duygusal buluşmalardan hoşlanmadığına eminim.

Boğuk bir öksürük çıkararak daha uzun durmaya çalıştım, dağınık görünümüme rağmen olabildiğince dengeli ve ağırbaşlı olmak için kendimi şişirdim.

Sıkması için elimi uzattım ve yüz ifademi soğukkanlı tutmaya çalıştım. "Seni bu kadar erken görmek güzel, Arth-"

Jestim, güçlü bir elin kolumun altından geçip beni kendine doğru çekerken sıkıca sırtıma inmesiyle görmezden gelindi. Ani bir güçle öne doğru tökezledim ve yüzüm beni onun sıcaklığıyla yıkayan ince tuniğe yaslandı.

Neredeyse soyuma bakacak kadar cesur olan her erkek bana yaklaşmış, peşimden koşmuş ve kur yapmıştı ama onlara karşı hissettiğim tek şey ya acıma ya da kızgınlıktı. Ancak şu anda, onun kucağında hareketsiz kalırken bedenim aynı anda hem donmuş hem de erimiş gibi hissediyordu.

Tüm oda sessizliğe mi bürünmüştü yoksa işitme duyum mu kaybolmuştu, bilemiyordum ama diğer duyularım bastırılmıştı. Sağlam kollarının güvenli sığınağının içinden, yüzünün yan tarafının boynuma gömüldüğünü hissettiğimde burnuma hafif bir meşe kokusu ve keskin bir okyanus esintisi doldu.

Art'ın kolu beni biraz daha sıkarken uzuvlarım donmuş halde kaldı ama boş midem kontrolsüzce çırpınmaya devam etti.

"İyi olmana sevindim," diye konuştu Art sonunda. Sıcak nefesi boynuma doğru üfledi ve omurgamdan aşağı ürperti gönderdi.

Kollarım seğirdi, içgüdüsel olarak ona tekrar sarılmak istedim ama etrafımızdaki herkesin delici bakışları beni durdurdu.

"Tabii ki iyiyim," dedim, vücudumdaki her lifin onu kendime çekmemi istemesine rağmen onu itecek gücü zar zor toplayabildim. Art'a bakarken kanın boynumdan başımın tepesine doğru aktığını hissedebiliyordum, yüzü benimkinden sadece birkaç santim uzaktaydı.