Missing Cinderella

Bab 1

Sudah lama sejak ada tamu di dalam ruang tamu Mansion Nocturm. Ruang tamu yang terawat dengan baik selalu rapi meskipun jarang digunakan. Bukan hanya ruang tamu, semuanya di tempat-tempat dalam kediaman Duke begitu bersih hingga ke setiap sudut meskipun tidak ada yang menggunakannya.

Api unggun besar yang menduduki satu dinding lebar, dan panasnya di dalam ruang tamu semuanya terasa asing. Siella menatap api yang terbakar dengan penuh semangat di dalam perapian dengan pandangan yang tahu sebelum berbalik. Kemudian seorang wanita yang kurus seperti dahan dan seorang anak laki-laki yang kurus seperti dia muncul di pandangannya seolah-olah sesuai.

'Hanya lihat mereka.'

Itu berakhir seperti ini. Menelan tawanya yang penuh kecongkakan sejenak, Siella bertanya dengan suara tenang.

"Apakah kamu bilang nama anak itu Louie?"

"Ah, ya! Dia adalah Louie...."

Wanita itu menjawab dengan senyum yang agak bingung atas pertanyaan Siella. "... Dia selalu dipanggil Louie."

Siella menatapnya sejenak dengan ekspresi samar, lalu dengan tenang berpaling dari wanita itu. "Ah...."

Ketika Siella bertemu mata anak itu, anak itu mengejutkan dan melingkarkan tubuhnya yang sudah kurus. Anak laki-laki yang sangat ketakutan itu memiliki rambut perak putih murni yang bersinar lebih terang dari sekitarnya.

Kepala keluarga yang datang setelahnya yang memiliki potretnya menggantung di setiap lorong mansion besar ini memiliki warna rambut yang sama. Tapi bahkan jika bukan karena itu, Siella akan segera mengenali anak laki-laki di hadapannya - putra dari keluarga Nocturm yang hebat.

"... Louie, ada apa, ya? Kamu seharusnya menyapa mereka dengan sopan." Suara wanita yang kikuk tertawa dan berbisik kepada anak itu bergema di dalam ruang tamu yang sunyi. "Hmm? Semua akan baik-baik saja sekarang...." Suara wanita yang menenangkan anak itu penuh dengan kasih sayang.

Siella dengan jelas merasa itu, jadi dia berpaling seolah-olah dia tidak mendengar apa-apa.

Wanita itu berasal dari keluarga bangsawan yang hancur. Dan anak laki-laki yang dibawanya bersamanya adalah anak yang hilang dari Duchy bertahun-tahun yang lalu. Itu adalah saat cerita asli benar-benar dimulai. Bagaimana wajahnya pada saat ini, atau bagaimana dia akan bereaksi?

Siella telah membayangkan, bahkan sangat samar dalam pikirannya, beberapa kali. Tetapi ketika dia sebenarnya dihadapkan pada momen ini yang baru saja dia bayangkan... bagaimana cara mengatakannya? Anehnya, dia tidak terlalu tertarik. Itu sangat aneh.

Ya, anehnya, dia tidak merasa apa-apa sampai pada titik dia juga meragukan dirinya sendiri. Hanya ada ketenangan, meyakinkannya bahwa sesuatu akhirnya datang.

Nocturm Duchy yang melindungi Utara.

Siella masuk ke keluarga terkemuka Nocturm, salah satu dari empat duchy besar di kekaisaran, melalui pertunangan dengan Eschert, yang saat itu adalah pewaris. Dia berasal dari keluarga Count Leroy, yang tidak memiliki kehadiran khusus dalam masyarakat tinggi. Dia berhasil memikat pewaris Duke dan menjadi Cinderella semalam saja, yang sangat mengejutkannya.

Rumor panas itu tidak pernah reda sampai Siella mengikuti Eschert ke Utara, menambahkan api dalam masyarakat tinggi. Itu karena para pencela menambahkan cerita provokatif, membesarkannya, dan memperbesar rumor.

Tapi satu-satunya kebenaran di antara mereka adalah bahwa Siella memang bertunangan dengan Eschert. Semua rumor lainnya jauh dari kebenaran. Jika dia harus memilih rumor yang paling terdistorsi tentang mereka, dia akan memilih awal mereka.

Tidak seperti yang diketahui publik, pertunangan antara mereka diusulkan oleh Eschert sendiri dan bukan Siella. Berbicara tentang itu, itu terjadi lima tahun yang lalu. Awal hubungan antara mereka adalah ketika Eschert mendekati Siella, yang berada dalam situasi di mana dia hampir menikahi seorang bangsawan tua seolah-olah dia dijual dengan paksaan ibunya.