Oak Ridge Campus #1 King © (SOUS CONTRAT D'ÉDITION)

Chapitre 24 - Brooke ⛸️

Voilà une image qui ne m'aurait jamais traversé l'esprit : Asher Kingston assit dans mon salon en train de dévorer les cookies de ma grand-mère. Ça m'a l'air surréaliste.

— Qu'est-ce que tu fiches ici ? bredouillé-je.

Il me prend de court, je ne m'attendais pas à ce que ce soit lui lorsque j'ai entendu la sonnette depuis la salle de bains. J'imaginais qu'il s'agissait d'un voisin, ou peut-être même de la police, pas de l'ailier droit de l'équipe de hockey du campus ! Le mec que j'ai pratiquement sauté en pleine bibliothèque ; le garçon qui m'a fait prendre mon pied à peine cinq jours plus tôt. Et me voici devant lui, pratiquement nue, habillée d'un peignoir qui me couvre à peine jusqu'aux genoux.

Mon cœur bat à une telle vitesse que j'ai l'impression qu'il va se barrer de ma poitrine. Une chaleur atroce plonge chaque partie de mon être dans un état pratiquement second. Heureusement que ma grand-mère est là, sinon, je serais déjà blottie dans ses bras.

Pourtant, en analysant ses traits, j'ai la vague sensation qu'il n'est pas ici par plaisir. Il semble soucieux, tourmenté et contrairement à cet après-midi, il a du mal à garder le contact visuel. Que se passe-t-il ? Est-ce parce que ma grand-mère est présente et qu'il ne souhaite pas déraper?

King se lève. À cause de sa carrure imposante, le salon semble plus petit. Ses cheveux sont encore humides, et ils lui vont si bien. Ça lui donne l'air encore plus sauvage. Ce type me tape sur le système tant il est beau, j'ai la sensation de ne plus être en mesure de lui résister.

J'ai clairement un gros problème d'addiction, là.

— Il faut qu'on parle, répond-il, froidement.

Son comportement me parait suspect, il m'alarme même. Quel est le problème ? Quelqu'un nous a découvert ? Abby est allée le voir ? Son avertissement de cet après-midi ne m'a toujours pas quittée, je n'ai cessé d'y penser.

— Euh, d'accord, reprends-je, perdue.

— En privé, ajoute-t-il, mal à l'aise.

Bon, il commence à me faire légèrement flipper.

Le regard de ma grand-mère vogue entre lui et moi. Un petit sourire en coin se dessine sur ses lèvres. Bernadette Greene est difficile à berner, elle a dû sentir la tension augmenter dans la pièce au moment où je suis entrée.

— Allez dans ta chambre, me conseille-t-elle.

À l'unisson, King et moi écarquillons les yeux. Honnêtement, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. J'ai toujours su qu'elle était moderne, mais on passe un sacré cap.

— Allez ! nous dégage-t-elle du salon en poussant légèrement King dans ma direction.

Il manque de me percuter, cependant, il m'esquive, comme s'il ne voulait pas me toucher. Son comportement est des plus suspects. À croire qu'il ne s'est rien passé entre nous cet après-midi. Il commence sérieusement à m'inquiéter.

Nous échangeons une œillade entendue, et face à l'insistance de ma grand-mère, je lui demande de monter, tout en lui signifiant que j'arrive. Je lui indique où se trouve ma chambre : première porte à droite.

De son air paumé, il pousse un long soupir et hoche la tête, tout en évitant à nouveau le contact visuel.

Un nœud se forme au creux de mon estomac. Je le sens mal, il n'a rien du King que je connais. Toujours près à me taquiner, me titiller. On dirait que quelque chose l'afflige. Je commence à croire de plus en plus que sa venue jusqu'ici est étroitement lié à sa place au sein de l'équipe de hockey. Quelqu'un nous aurait balancé ? S'est-il fait virer ?