El Grootslang o Grote Slang (que significa en afrikáans y holandés "gran serpiente") es un ser legendario que tiene fama de vivir en una cueva profunda en el Richtersveld, en Sudáfrica.
Las leyendas dicen que es una criatura primordial tan antigua como el mundo mismo. Estos cuentos establecen que en aquellos tiempos, los dioses cometieron un terrible error en su creación, porque le dieron una tremenda fuerza, astucia e inteligencia. Al darse cuenta de su error, los dioses dividieron el grootslang en criaturas independientes y por lo tanto se creó a los primeros elefantes y serpientes en primer lugar. Sin embargo uno de los grootslangs originales escapó, y de este todos los otros grootslangs nacieron. Los estudiosos debaten la veracidad de tales historias, y han recurrido a cualquiera de las explicaciones biológicas o mágicas de los orígenes de la criatura.
APARIENCIA
Posee piel gruesa, que tiene un brillo metálico y un color cobre mate, atravesado por lineas finas de color verde. Los varones y las hembras crecen hasta una longitud de 18 metros y 6 metros de altura. Existe poca diferenciación entre los sexos salvo un matiz verde más claro en la piel de la hembra. Según la creencia, el grootslang puede llegar a pesar 20 toneladas y vivir hasta 500 años.
Se dice que devora elefantes atrayéndolos hacia su cueva, que también es conocida como el "Agujero Maravilloso" o la "Fosa Sin fondo". Supuestamente, se conecta al mar qué esta a 40 millas de distancia y según la leyenda local, está llena de diamantes. Se comenta que esta criatura suele frecuentar o vivir en lagos y ríos cálidos.
En Benin, se le describe como un enorme elefante con cola de serpiente y comúnmente se le confunde a menudo con el Mokele-mbembe y la Ima Iriz, que son de la misma cultura.
Todos los grootslangs codician las gemas, en particular los diamantes, ya que a pesar del gusto de las criaturas por la crueldad, las víctimas a menudo puede negociar su libertad, ofreciéndoles preciosas gemas en buena cantidad.
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CURIOSIDADES
Como una curiosidad, mientras se buscaba tesoros en el richtersveld de Sudáfrica en 1917, el empresario inglés Peter Grayson desapareció después de que los miembros de su grupo fuesen atacados y heridos por leones, sin embargo las leyendas dicen que lo mató el Grootslang.
