Le trône des magiciens - Préquel - L'éveil des ténèbres

Chapitre 18 - Là où tout commence et tout finit

« Une alerte n'aurait pas suffi. Quand on observe les événements avec le recul que nous avons aujourd'hui, des tas de forces inconscientes luttaient contre nous. »

Shander Gray, quinze ans plus tard.

Ariana se mit en quête de trouver ses sœurs, et évita soigneusement sa mère. Elle ne réussit pas à mettre la main sur un seul membre de sa fratrie. Après s'être rongée les ongles pendant plusieurs minutes, elle finit par attendre au palais. Kristian était en entretien avec le roi Haut-Argent, et elle espérait de toutes ses forces qu'il tienne sa promesse.

Quand le Ash sortit, il était dans une colère folle.

— Il ne veut rien entendre, lâcha-t-il.

— Comment ça ? s'étrangla-t-elle.

Kristian parut seulement remarquer sa présence.

— Il dit qu'il n'y a pas de signes et il refuse de mettre en place des mesures pour évacuer les lieux. Tu es certaine de ne rien vouloir lui dire ? Peut-être que ça ferait pencher la balance de notre côté, peut-être que...

Ariana pinça les lèvres. Elle manquait de courage, elle le savait, mais elle ne pouvait se résoudre à désobéir à sa mère.

— N'y a-t-il pas un autre moyen de le convaincre ?

— Que de lui annoncer que tu as eu une vision des Ténèbres qui fondent sur nous ?

— Peut-être que j'ai tort ?

— Et nous aurions deux sources différentes qui fabulent au sujet d'un ennemi centenaire ? Non, la coïncidence est bien trop importante.

Il prit le temps de faire quelques pas pour se calmer sûrement, puis observa Ariana :

— Allons marcher. Tu vas m'expliquer chaque image que tu as vue et je verrai ce que je peux faire, décréta finalement le Ash.

La manière dont il prenait en main la situation rassura la Sélène, qui accepta de le suivre dans les rues de Glaynor. Il était impensable pour Ariana que tout le monde puisse vaquer à ses occupations sans comprendre que peut-être tout allait s'écrouler. Elle guettait le ciel, cherchait des traces de brume noire, tout en racontant à Kristian chaque image dont elle se souvenait. La vision commençait déjà à devenir floue, et Ariana détestait ce sentiment d'avoir perdu des informations potentiellement vitales.

— Aucune date ? Rien qui n'indique quand est-ce que ces Ténèbres frapperont ?

Avec un air désolé, elle secoua la tête de gauche à droite.

— Ça paraissait imminent, et en même temps, si lointain.

Parce qu'impossible. Pourquoi les Ténèbres seraient-elles revenues ? Jarvan IV de Solaris les avait vaincues, et il n'y avait aucune raison pour qu'elles réapparaissent.

Puis un cri d'alerte retentit dans les rues. Quelqu'un se tenait sur un toit et observait l'horizon. Tout de suite, le sang d'Ariana se glaça. Impossible, se répétait-elle. C'était impossible ! Rien ne pouvait se déclencher aussi vite, ils ne pouvaient pas avoir raté tous les signes.

Pourtant, quand elle escalada la maison pour atteindre le toit, aidée par Kristian, elle constata la même chose que le garçon qui criait qu'un nuage sombre approchait.

Les Ténèbres étaient de retour et la fête des lumières allait tourner court. Elle se laissa tomber dans les bras du Ash pour redescendre :

— Je suis prête à en parler à Edmond, lâcha-t-elle.