Secret [Chestappen]

11.

En la sala de conferencias, Checo observó cómo Max y los chicos pasaban horas presentando la idea al equipo ejecutivo de Pérez sobre por qué deberían tener derecho a comprar Secret Networks, Inc. Permaneció en silencio durante la mayor parte de la reunión y también durante la propuesta. Pérez había reunido los detalles para adquirir la compañía de Max.

Entendía su lenguaje corporal; lo había usado para su ventaja en muchas negociaciones. El equipo ejecutivo de Secret emitía todas las señales correctas de que estaban interesados. Por supuesto, hubo algunos puntos conflictivos, pero esos no eran nada que no se pudiera resolver a largo plazo.

Lo que Max y sus chicos no parecían entender era que no estaban jugando correctamente. Habían llegado demasiado bajo con su precio de venta. Honestamente, Checo asumió que pedirían casi el doble de lo que hicieron y probablemente se habrían acercado a través de las negociaciones. Carlos le había dejado claro que quería pagar lo que le pedían, pero como parecía ser la nueva normalidad de Pérez, Inc., Carlos había seguido un curso determinado. Su director de operaciones había entrado en la reunión con una nota en la parte superior de la carpeta de presentación de Checo explicando el plan de juego recientemente desarrollado de Carlos para socavar el acuerdo.

Como había llegado bastante tarde, no había tenido tiempo de cambiar el curso de la reunión.

No conocía bien a Max, pero había aprendido que nunca firmaría con Secret con la condición final de Carlos. Éste estaba en contra de la postura de Secret de todo o nada sobre los empleados. Específicamente con Liam y Sebastian. Según el plan de transición actual de Carlos, realmente no tenían lugar para los dos ejecutivos sentados frente a ellos. En realidad, Carlos solo quería alrededor del quince por ciento del personal actual de Secret.

Con los años, Checo había confiado en la capacidad de toma de decisiones de Carlos. Nunca los había dirigido mal en otra cosa que no fuera su sitio de redes sociales. Esa situación se parecía mucho a esta. Carlos tenía algo en su cabeza que no se equilibraba con lo que el consumidor realmente quería.

La actual división de redes sociales de Pérez era una pérdida del cien por ciento. No importaba cuánto dinero inyectaran en PMNation, todavía se ubicaba en el fondo del barril en el acceso de los usuarios. Secret había logrado lo que ninguna otra red del planeta: acceso social indocumentado que tenía un cuarto de millón de nuevos usuarios que se registraban todos los días. Checo quería esa tecnología, y su instinto le decía que Carlos podría arruinar todo el asunto.

Después de unos minutos más de mirar a Max, que no había mirado en su dirección desde que entró en la habitación, Checo se aclaró la garganta, deteniendo el flujo de la presentación.

—¿Pueden darme unos minutos a solas con el señor Verstappen?

Podía sentir que cada ojo se volvía hacia él. Max fue más lento en hacerlo. Había estado leyendo el contrato y levantó la cabeza, con los negocios claramente en mente. Pero en el momento en que sus miradas se encontraron, Checo entendió por qué Max había evitado el contacto visual. Su mirada contenía una mezcla de calor y necesidad. Las chispas volaron entre los dos y él sonrió.

—Ya escucharon —dijo Carlos y comenzó a mover las manos en dirección a la puerta. Cuando la última persona se fue, Carlos fue al centro de la mesa, de pie entre los dos. Claramente pensó que la solicitud de Checo no lo incluía a él.

—Carlos, necesito una conversación privada con el señor Verstappen —dijo Checo, levantándose de su asiento al final de la mesa. Carlos se acercó inmediatamente, de pie frente a él, impidiendo que Max viera o escuchara cualquier cosa que dijera.

—No creo que sea una buena idea —susurró en voz tan baja que Checo apenas lo escuchó—. Casi los tenemos, puedo verlo.

Sólo lo miró y le hizo un gesto con la cabeza para que saliera por la puerta con todos los demás. Carlos frunció el ceño y comenzó a sacudir la cabeza. Checo lo miró con intensa actitud hasta que finalmente salió de la habitación. No tenía dudas de que estaría parado justo afuera de esa puerta. No había demasiados asuntos de Pérez, Inc. en el que Carlos no estuviera incluido, y ciertamente no le gustaría que lo sacasen de una reunión que había organizado. Checo se movió a una silla directamente al lado de Max que no había pronunciado una sola palabra desde su solicitud de privacidad.