Secret [Chestappen]

4.

—Papá, ya no necesitamos una niñera. Tengo dieciséis. Damian cumplirá dieciocho años en dos semanas. Podemos con esto —anunció Cate mientras ayudaba a Max a poner los platos en el fregadero.

—Puedo vigilar a Cate —dijo Damian, enjuagando los platos y poniéndolos dentro del lavavajillas.

—No necesito que me vigilen. Soy la mejor de mi curso. Soy la presidenta de la clase...
Max la detuvo para no tener que escuchar todo esto de nuevo.

—No es así, chicos. Esta vez es diferente. Su madre está trabajando y no puede ser interrumpida, y han programado mis reuniones hasta tarde todas las noches. La niñera Laura no vendrá a estar con ustedes todo el día —dijo, decidiendo que no comería el resto de la ensalada, tiró el resto a la basura.

—¿Cuándo volverás? —preguntó Damian, enjuagando el plato de ensalada que Max le trajo.

—Estaré en casa el domingo —les informó mientras pasaba el trapo con jabón por la encimera de granito.

—Sabes, papá, ninguno de nuestros otros amigos tiene que lavar los platos —dijo Cate, y Max la miró por encima del hombro.

—Limpiar tu propio desastre es una parte importante de ser la adulta que sigo oyendo que te estás convirtiendo. Te estoy preparando para la vida.

—Pero somos ricos —se quejó ella.
Demasiado para su madurez.

—No somos ricos —comenzó a explicar Max, pero fue inmediatamente interrumpido por el chico que supuestamente era el más sólido de todos sus hijos.

—Pero si Pérez compra Secret, entonces seremos muy ricos —agregó Damian, cerrando la tapa del lavavajillas—. ¿Tú y mamá se van a mudar?

—¡No! ¡Tengo una mejor pregunta! ¿Recibiremos fondos fiduciarios? —preguntó Cate emocionada. Max la ignoró por completo, centrándose en la pregunta de Damian.

—¿Qué? ¿No te gusta esta casa? —preguntó, un poco confundido. Vivían en una casa de seis habitaciones y siete baños en Highland Park. Los niños iban a la prestigiosa escuela privada Preston Hollow. Cada uno tenía un auto nuevo. Esto, con diferencia, superaba la casa de dos habitaciones en la que había crecido y el apartamento de universitarios que tenían cuando los niños eran pequeños—. Creo que necesitas un curso de actualización sobre el poder de la apreciación.

—No, papá, amo esta casa. No quiero que se muden. Pero me iré a la universidad en unos meses y Cate irá a mediados de semestre. Tú y mamá podrían conseguir algo más pequeño. Eso es todo lo que digo —dijo Damian, secándose las manos.

—No me dijiste que decidiste graduarte temprano. —Max se volvió hacia Cate, que le lanzó una dura mirada a Damian.

—Lo decidí hoy. Mi consejero vocacional cree que se verá bien en mi solicitud y es más fácil ingresar a Harvard en el semestre de primavera.

—¿Te decidiste por Harvard? ¿Por qué no me lo has dicho? —Todo en la habitación se detuvo. Max había sido una parte tan importante de todas las sesiones de planificación universitaria de los niños. Sabían que esto era importante, y ella había tomado estas decisiones sin él.

—Acabo de decidirlo hoy. Te lo iba a decir esta noche —dijo ella, dejando caer su trapo en el fregadero y golpeando a Damian en las costillas.

—¡Oye! —Damian agarró su sección media, que Max ignoró por completo. Por lo general, eso habría sido motivo para que él interviniera, pero se mantuvo concentrado en el nuevo desarrollo de la graduación.

—¿Entonces dentro de un año, todos mis hijos estarán en la universidad? —dijo lo obvio, mirando entre los dos.

—No te preocupes, papi, estaremos en casa todo el tiempo —prometió Cate, yendo a Max y dándole un abrazo. Por supuesto, pensaban que todo se trataba de ellos. Eso era parte de ser un niño, y definitivamente había criado a sus hijos para creer que eran toda su vida. Sin embargo, el problema de Max era que no tenía una vida en absoluto. Era padre de niños casi adultos que estaban haciendo exactamente lo que se suponía que debían hacer: abandonar el nido. También era dueño de un negocio en las primeras etapas de una compra. Y él era un hombre gay enterrado tan profundamente en el armario que se preguntó si alguna vez encontraría la salida.