Secret [Chestappen]

28.

Ésta soy yo huyendo de la tentación de publicar este capítulo desde ayer:

Claramente he perdido la batalla. ¡Aplausos! Disfruten la lectura mientras puedan.

Max entró por la puerta del garaje y siguió los sonidos hasta que llegó a la sala de estar del medio. La habitación formal. Alyssa estaba sentada tranquilamente en un sofá, Sloane acurrucada a su lado. Damian estaba en pijama, dormido en el otro sofá. Cate se sentaba entre ellos, luciendo insegura, sus grandes ojos yendo directamente a él como si tuviera las respuestas que necesitaban. Intentó esbozar una pequeña sonrisa, pero no pareció aliviarla.

—Hijo, despierta, tenemos que hablar. —Max se agachó y sacudió a Damian para despertarlo. Justo entonces, Sloane lo vio y estalló con una nueva ronda de lágrimas. Se levantó de un salto y corrió hacia él, abrazándolo con fuerza. Había tenido que estabilizarse para mantenerlos a ambos en pie por la fuerza con la que ella lo golpeó.

—Papá, lo siento. —Ella lo agarró con más fuerza, llorando abiertamente sobre su pecho.

—Cariño, está bien —dijo, abrazándola con fuerza, buscando la mirada de Alyssa. Ella no reveló nada—. Siéntate conmigo. Hablaremos de esto.

—Sloane, cariño, déjame manejar esto —dijo Alyssa desde el otro lado de la habitación antes que Sloane tuviera la oportunidad de decir otra palabra.

—Cariño, aquí. —Max le entregó un pañuelo de papel de la mesa de café. La caja era nueva. Ella no lo soltó, así que los acercó más a Alyssa y tomó asiento. Damian ahora tenía la misma mirada que tenía Cate. Ambos se sentaron en silencio, inseguros de lo que estaban viendo, pero Cate se había movido para sentarse más cerca de su hermano. Sloane claramente los estaba asustando a ambos. En realidad, él estaba de su lado; él mismo se sentía bastante asustado.

—Sloane, suénate la nariz y deja de llorar. Tenemos que hablar y tú necesitas escuchar lo que tengo que decir —dijo Alyssa, entregándole el paquete de pañuelos que sostenía en sus manos. Para su crédito, hizo lo que se le pidió, pero se quedó moldeada a su lado. La sostuvo allí, tratando de consolarla mientras esperaba que Alyssa comenzara—. Chicos, llamé a esta reunión familiar esta noche después que Sloane vio algo de lo que no estaba segura —dijo Alyssa. Su voz era diferente de lo que recordaba antes. Había compasión allí, pero determinación. Su tono fuerte y decidido.

—Papi, lo siento. Debería haberte llamado a ti primero —añadió Sloane, mirándolo, pero Alyssa le tendió una mano, impidiendo que Max respondiera.

—No, cariño, no es lo que piensas —dijo Alyssa, estirándose para calmarla. Esas palabras tardaron un segundo en ser asimiladas, pero detuvieron la última ronda de lágrimas antes que tuvieran la oportunidad de formarse—. Seca tus ojos. Tu papá y yo tenemos algunas cosas que explicarles a todos.