hermanos.

78.1~ Contrainterrogatorio

Me sentí rígida con mi atuendo de hoy. Llevaba una camisa negra de manga larga debajo de una chaqueta gris entallada. Un cinturón de cuero con un aro dorado en el medio rodeaba mi estrecha cintura, asegurando unos suaves pantalones negros. Mis zapatos negros me apretaban incómodamente, oprimiendo los dedos de los pies.

Hacía tiempo que no me vestía tan bien. Cuando me miré en el espejo y vi mi cabello rebelde domado en ondas de color rubio blanquecino, y mi rostro cubierto con un maquillaje sutil pero notable, mis labios estallando en rojo, apenas podía creer que fuera yo. Para el mundo exterior, estaba todo preparada, listo para un día en el tribunal.

Pero en realidad quería salir corriendo de allí. Quería seguir corriendo y nunca dar marcha atrás.

Me senté con Thelma y Kate, mi familia hablando al final del pasillo. Lonnie se sentó obedientemente a mi lado, evitando que se le colgara la lengua, como si supiera que esto era un tribunal y que todos debían ser respetuosos y ordenados. Era tan serio como cualquier otra persona. Hubo un par de testigos más del lado del Estado; incluida la vecina de Patrick del otro lado de la calle. Había visto a Patrick irse, y también a mí en el patio delantero, espiándolo.

El detective Poole se sentó a mi lado, sonriendo. "¿Se siente bien, querida?" preguntó amablemente, con acento sureño.

"Linda", dije.

"Todo va a estar bien. Simplemente entre allí y cuénteles lo que vio. Sea honesta".

"Lo sé, lo sé". Me limpié las manos arriba y abajo de mis pantalones. "Simplemente estoy nerviosa por ese abogado". Miré al equipo de la defensa, que hablaba frente a las puertas de la sala del tribunal.

"No lo esté. Eso es lo que quieren. Intentarán asustarla, pero no los deje, ¿me oyes? Simplemente dígales la verdad".

"Simplemente voy a decir, 'Sé lo que vi' y seguiré adelante", dijo Thelma. "Sé que todos estarán escépticos sobre mi memoria. Solo les diré que el camión es igual y listo. Eso es lo que es y no pueden hacer nada para cambiarlo". Vimos al equipo de la defensa entrar a la sala del tribunal.

"Estoy realmente n-nerviosa", dijo Kate. "¿Qué pasa si p-piensan que estoy mintiendo por...?"

"Ellos saben que tartamudeas. Eso no es excusa".

"Sí, p-pero... es posible que aún..."

"Kate, como dije, sabes lo que viste y oíste. Díselo y todo irá bien".

Un hombre se acercó a nosotros y me miró estupefacto. Miré a las chicas, quienes se encogieron de hombros y le arqueé la ceja al chico. "¿Hola?"

Él se rio entre dientes, avergonzado. "L-lo siento, lo siento, es solo que... ¿no estoy seguro de si te acuerdas de mí?"

Entrecerré los ojos y luego miré al otro lado del pasillo, donde estaban los testigos de la defensa. Dos personas de mi edad estaban sentadas juntas, una niña y un niño, observados intensamente por el alguacil.

"¿Patrick? ¿Patrick Jr.?"

"El único", se rio entre dientes.

"Guau". Me quedé mirando su rostro. Realmente no podía recordar cómo se veía hace 12 años. Si tan solo tuviera la memoria de Thelma. Se parecía mucho más a su madre. "Am... ¿cómo estás?"

"Puede sentarse aquí si quiere". El detective Poole se movió para que Patrick Jr. pudiera sentarse.

Le agradeció y así lo hizo. "Estoy haciendo... lo mejor que puedo, supongo". Miró a Lonnie. "Hola, chiquito. ¿Es tuyo?"