Caminhos Profundos (parte 1 e 2)

Capítulo1: Nova era

Minutos se passam após a chegada em Waterloo. O grupo se divide, enquanto os alunos exploram e visitam alguns lugares de Londres, Hawk parte em busca de um hotel e de alguém para prestar serviço. Ele percorre as ruas até encontrar um hotel simples o suficiente para a estadia de dois dias para todos. Ao entrar, a recepcionista, com um sorriso meigo, oferece quartos para a noite. Hawk requisita quatro quartos para acomodar seus colegas.

Enquanto na recepção, uma voz familiar o cumprimenta. "Hawk, eu sabia que viria." Era o senhor Thomas, representante da Máfia italiana, um conhecido de Hawk desde seus tempos na Itália. Eles se encontraram duas semanas após a chegada de Hawk ao país, quando Thomas o recrutou para viajar pelo Ocidente e montar uma equipe. Thomas, feliz em ver Hawk em Londres, sugere um hotel mais luxuoso, mas Hawk, comprometido com sua promessa aos alunos, recusa educadamente. Ao subir para organizar suas coisas, Hawk percebe que Thomas o seguiu e, com um sorriso amigável, sugere que Hawk se junte a ele mais tarde. Aceitando, Hawk passa os nomes dos alunos à recepcionista antes de guardar seus pertences em um quarto pequeno. Ao descer, Thomas o recebe calorosamente, e ambos entram em um carro luxuoso. Enquanto percorrem as ruas, Hawk questiona o destino. Thomas revela que estão indo para um recrutamento na zona militarizada de Londres, onde os líderes se encontram. Hawk será avaliado e, infelizmente, Thomas não pode garantir nada se eles o recusarem.

O carro para em frente a um prédio de 14 andares em uma rua iluminada e próspera. Thomas o convida a segui-lo e pede que Hawk não fale até ser instruído. Ao entrarem, são recebidos por uma recepcionista, que os encaminha para uma porta no térreo. A porta leva a um ambiente escuro com uma cadeira no centro e uma luz a iluminando. Uma voz na escuridão, representando os líderes, pergunta a Hawk sobre sua lealdade. Após afirmar sua lealdade, Hawk é desafiado a segurar um copo até o mesmo horário do dia seguinte. Se tiver sucesso, será aceito; caso contrário, algo terrível acontecerá com ele e sua equipe. De volta à equipe, eles permanecem no centro comercial de Londres esperando a chuva passar. Enquanto Hawk cumpre sua tarefa, uma Gang rival os localiza. Em uma perseguição arriscada, o carro capota na ponte, mas Hawk, com ferimentos leves, percebe que o copo está intacto. Os capangas da Gang exigem o dinheiro de Thomas, que ordena que Hawk fuja para o outro lado do rio. Enquanto isso, Hawk se esconde e corre até o hotel, preocupado com o destino de sua equipe e com a responsabilidade de cumprir o desafio imposto durante o recrutamento.

A chuva intensa continuava a cair enquanto Hawk se esgueirava pelas sombras, preocupado com a segurança de sua equipe e com o desafio imposto durante o recrutamento. Ao chegar ao hotel, ele encontra seus colegas aguardando ansiosos. Mia, ao vê-lo, parte em direção a um abraço, sem se importar com o fato de ele estar molhado e com as mãos ocupadas protegendo o copo.

"Desculpe a demora, a chuva estava muito densa", fala Emily. Adrian acrescenta: "Não tivemos nenhuma informação, mas ao amanhecer precisamos ir de novo." Charles, desajeitado, escorrega na frente de Hawk, fazendo o copo voar. No desespero, Hawk o segura com força, e ao pegá-lo no ar, não ouve mais a chuva, mas sim passos na escada do hotel. Uma sombra se revela, portando uma foice gigante, desferindo um golpe que cria uma abertura na parede do térreo.

Repentinamente, Hawk se encontra sozinho com a criatura. Após o ataque, a voz sombria ressoa: "Você deixou de segurar o copo, agora sua dívida é sua própria vida." Sem saída e segurando o copo, Hawk avança em direção à criatura, mas todas as investidas são em vão. Tentando uma distração, ele joga uma almofada na direção oposta, mas a criatura não se deixar enganar. O golpe atinge o ombro de Hawk, arremessando-o contra a parede com força.

Sem alternativas e diante de um possível fim, Hawk busca uma solução. A criatura provoca: "Vamos, Hawk, você desonrou a sua lealdade." Determinado, ele faz uma falsa entrada, induzindo a criatura a errar o golpe. Aproveitando a brecha, Hawk avança rapidamente, desferindo um chute no rosto da criatura, expulsando-a do hotel. Por sorte, a criatura é sensível à água. "Sabia que sua fraqueza é a água", diz Hawk. Agonizando, a criatura pergunta: "Como sabia disso?" Ele responde: "Durante os ataques, você evitou os canos que passam água, cortou fios e até mesmo iluminações. Supus que sua fraqueza era a água. Agora durma, pois vou cumprir meus objetivos."

A criatura é pulverizada pelas gotas da chuva. Hawk acorda em sua cama de hotel, cercado por seus alunos, médicos e ainda segurando o copo, sentindo um alívio de estar com o copo. Na madrugada, Hawk retorna com o copo, mas ele não podia ver os chefes, então ele o entrega aos guardas proximos, e parte para casa.

Thomas sorri ao receber o copo em mãos, intocado. A reunião prossegue, e Hawk é recrutado para a máfia de Thomas. Animado e ansioso com a notícia, ele começa a vislumbrar as oportunidades e desafios que virão com sua nova afiliação. Enquanto absorve a magnitude da decisão que acabou de tomar, um amigo se aproxima para conversar."Noah, como é esse tal de Hawk?" pergunta o político e revolucionário de Londres, curioso sobre o novo recruta de Thomas. Noah, observando Hawk com atenção, aguarda a resposta do líder da máfia, ansioso por entender como essa adição impactará a dinâmica do submundo londrino.

FIM DO CAPITULO: