Вполне очевидно, что именно было не так. Ведь самый первый заболевший поветрием ликов человек, который пробежал по улице Шэньу, как раз являлся крепко сложенным сильным мужчиной. Версия неизбежно теряла всяческие основания.
Чем же всё-таки отличаются заболевшие солдаты от здоровых? Се Лянь обдумывал множество вариантов, проверял множество возможностей. Если учитывать все аспекты, между больными и здоровыми не существовало каких-либо заметных различий. Среди тех, кто подхватил поветрие, встречались люди самых разных обличий, телосложений, даже статусов и характеров, никак не получалось выделить определённую закономерность. Может быть, заразишься ты или нет, в действительности исключительно вопрос везения?
Се Лянь, обращаясь сам к себе, произнёс:
— Что же такое сделали солдаты, что окончательно остановило распространение поветрия ликов среди них? Или же, скажем иначе, какое действие простой люд выполняет редко, а воины — часто...
На этом слове принц внезапно широко округлил глаза, его лицо мгновенно побелело. Услышав, как резко оборвалась его речь, Фэн Синь спросил:
— Что с тобой, Ваше Высочество? Тебя посетила какая-то мысль?
Се Ляня действительно посетила кое-какая мысль. Вполне разумная, но в то же время страшная догадка.
Он немедленно поднялся на ноги, повторяя:
— Нет! Нет, нет, должно быть, дело не в этом. Этого не может быть.
Фэн Синь и Му Цин тоже в момент подскочили.
— Чего именно?
Се Лянь закрыл лоб рукой и прошёлся из стороны в сторону, затем поднял руки, обращаясь к юношам:
— Подождите меня здесь, у меня... есть одно нелепое предположение. Скорее всего, ошибочное, но я должен проверить.
Му Цин:
— Да что за предположение, в конце концов? Как ты собрался его проверять? Может, мы приведём тебе кого-нибудь, на нём проверишь?
Се Лянь немедля возразил:
— Нет, нельзя проверять на живом человеке. Что если я не прав, что тогда?
Лучше будет сказать наоборот — принц надеялся, что он не прав, и лучше всего, если он совершенно, в корне ошибается.
Му Цин нахмурился:
— Ваше Высочество, если хочешь узнать, верна ли твоя догадка, ты должен проверить её на живом человеке. Это наилучший способ, нет никакого смысла сейчас так переживать.
