Gadis kecil itu tiba di mansion dengan kereta pos di awalmusim semi.
Saat itu sekitar sore hari ketika Bill Remmer sedangbekerja keras menanam benih mawar.
"Apakah Anda Tuan Bill Remmer?"
Anak itu bertanya dengan hati-hati, dengan aksen halus yang menimbulkan perasaan aneh.
Bill Remmer hanya berdiri diam dengan ekspresi tercengang di wajahnya.
"Ya, saya Bill Remmer."
Bill melepas topi jeraminya dengan tangan yang sama yang membersihkan kotoran dari pakaiannya. Anak itu menelan ludahnya ketika wajahnya yang kecokelatan, tersembunyi di balik bayangan pinggirannya yanglebar, terlihat.
Bagi Bill, reaksi anak itu bukanlah sesuatu yang luar biasa. Siapapun yang pertama kali melihat Bill Remmer biasanya bereaksi sama karena penampilannya yang kasar.
"Siapa kamu?"
Wajah Bill tampak lebih menakutkan ketika dia mengerutkan keningnya pada anak itu.
"Halo, Paman Bill. Saya Leyla Lewellin. Sayaberasal dari Lovita."
Anak itu berbicara dengan jelas dan perlahan.
Lovita...
Bill segera menyadari mengapa aksennya terdengar sedikitberbeda.
"Kamu=- melintasi perbatasan ke Kerajaan Berg dan datangke sini sendirian?"
"Ya. Saya datang dengan kereta api."
Anak itu tersenyum canggung, saat dia meluruskan postur tubuhnya secara tidak wajar. Saat itu juga, tukang pos yang membawa anak tersebut menghampiri mereka dari belakang.
"Ah. Anak ini akhirnya bertemu dengan Anda,Tuan Remmer."
"Waktu yang tepat. Mengapa kamu membawanya ke sini?"
"Dia berjalan sendirian dengan barang bawaannya di depan stasiun. Jadi, ketika saya bertanya ke mana dia pergi, dia berkata bahwa dia sedang dalam perjalanan untuk mencari Bill Remmer, tukang kebun keluarga Herhardt. Saya membawanya ke sini karena saya sedang dalam perjalanan untuk mengantarkan beberapa surat."' 'kang pos menjelaskan sambil tersenyum dan menyerahkan sebuah amplop kepada Bill Remmer. Itu adalah surat dari seorang kerabat jauh yang tinggal di negara tetangga Lovita.
Bill segera merobek amplop itu hingga terbuka. Surattersebut berisi kisah seorang anak yatim piatu yang sebelumnya diasuh olehkerabatnya yang kini tidak mampu lagi mengasuhnya karena keadaannya yang "miskin".
Nama anak itu adalah Leyla Lewellin.
Gadis kecil yang berdiri di depan Bill adalah anak yatimpiatu yang disebutkan dalam surat itu.
"Orang-orang terkutuk. Mereka pasti memberitahukuberita ini dengan cepat."
Karena terkejut, Bill kehilangan napas. Tak seorangpun di Lovita yang bisa mengasuh anak yatim piatu ini. Bill Remmer adalahorang terakhir di antara mereka yang memiliki hubungan langsung dengan anak tersebut. Maka mereka menyerahkan anak itu kepadanya.
Menurut surat tersebut, Bill dapat meninggalkan anaktersebut di panti asuhan jika situasinya tidak cukup mendukung untuk membesarkannya.
"Orang-orang ini harus masuk neraka. Saya tidak mengerti bagaimana mereka bisa mengirim gadis kecil ini ke sini sendirian."
Bill menggerutu dan melemparkan kertas kusut itu kelantai.
Ketika dia memahami sepenuhnya situasinya, wajah Bill memerah karena marah.
Anak itu diperlakukan seperti mainan belaka, diturunkan dari satu kerabat ke kerabat lainnya, dan ditakdirkan untuk dibuang ketikatidak ada orang lain yang menginginkannya. Akhirnya, dia dikirim ke luarnegeri dan diberi alamat kerabat jauh yang belum pernah dia temui.
