The Auction

Chapitre 28.

Quelqu'un cognait son coude, la secouant, l'aidant à lever un verre. Le champagne inondait ses lèvres closes.

La fille en robe blanche avala, sa gorge se mouvant délicatement alors que le champagne coulait dans sa bouche.

Les feux d'artifice crépitaient et explosaient, et la peau de la fille brillait de bleu, de rouge et de vert — une toile blanche à peindre.
Une chaleur murmura contre son oreille — "Granger, ferme la bouche ou tu attraperas des mouches chrysopes."

L'élastique étiré de son esprit claqua, et sa vision sembla trembler avant de se recentrer.
Ginny Weasley était à moins de vingt pieds d'elle.

Elle se tourna vers Blaise, son cœur battant dans sa gorge. Elle maintint son regard sur Ginny au cas où elle disparaîtrait.

"Blaise, s'il te plaît. Tu dois me conduire vers Avery. J'ai besoin de— Si je pouvais juste m'approcher d'elle—"

"Tu dois me confondre avec un Serpentard différent. Je crains que je ne plie pas ainsi pour toi, Granger—"

"S'il te plaît." Elle leva les yeux vers lui, et il sirota son champagne, évitant son regard. "Je ne l'ai pas vue depuis mai."

Blaise fit face à la salle de bal en chuchotant, "Je n'ai rien à voir avec Avery. Je ne peux pas simplement m'approcher de lui—"

Avery posa une main sur le dos de Ginny et la dirigea vers les portes. Le souffle d'Hermione se pressa hors de ses poumons — la perdre si rapidement après l'avoir retrouvée—

"Marche simplement dans cette direction," supplia-t-elle. "Juste vers les portes, et je me débrouillerai—"

"Que t'ai-je dit à propos de parler à tes supérieurs?" Lucius siffla derrière elle. Une main chaude saisit son coude. "Comporte-toi."

Elle se tourna vers son regard gris froid, ses lèvres tremblantes, essayant de le supplier sans mots.

"Il est clair que tu as eu assez d'excitation pour la nuit." Ses yeux étaient comme de la glace lorsqu'il se tourna vers Blaise, parlant assez fort pour les curieux. "Je m'excuse pour son comportement. Je peux t'assurer qu'elle sera sévèrement punie. Excusez-nous, s'il vous plaît."

Et sans attendre de réponse, Lucius l'escorta à travers la foule avec une poigne douloureuse sur son bras.

"Mr. Malfoy—"

Ses doigts se resserrèrent. "Contrôlez-vous", murmura-t-il du coin de la bouche. "Souvenez-vous où vous êtes."

Elle trébucha avant de retrouver rapidement son équilibre. La partie logique de son cerveau savait qu'il avait raison, mais le reste d'elle hurlait de se retourner. Elle devait rejoindre Ginny.

Lucius acquiesça à plusieurs personnes en passant, se déplaçant rapidement à travers la salle de bal alors que l'esprit d'Hermione tournait à plein régime. Mais son cœur s'enfonçait à chaque pas. Lucius avait raison. À moins d'un miracle, elle ne pouvait pas parler à Ginny ce soir.

Une douleur piqua sa tempe lorsqu'il les conduisit hors des portes du salon, vers l'escalier en marbre. Elles se fermèrent, scellant Ginny loin d'elle comme dans un cercueil. Hermione avala, essayant d'être forte—

"Lucius !" une voix appela, juste au moment où il posait le pied sur la première marche. Ils se retournèrent pour trouver Yaxley, penché hors de la porte ébréchée du petit salon niché derrière l'escalier. "Venez nous rejoindre. Nous discutions justement de Genève."

"Bien sûr. Donnez-moi un moment pour mettre ma petite au lit", dit Lucius avec aisance. Il se dirigea vers la deuxième marche, tirant Hermione derrière lui.