The Auction

Chapitre 41

Le procès de Blaise Zabini a commencé le 26 juillet, un lundi pluvieux et humide.

Hermione a passé une heure à occulter dans la baignoire avant de s'habiller et d'apparaître à Édimbourg.

Une foule de journalistes se tenait autour de l'entrée du Hall Parlementaire, déambulant comme des loups affamés. Un clic net a traversé le calme de son esprit, puis elle a été inondée de lumières clignotantes et de bruits durs.

"Mademoiselle Granger !"

"Mademoiselle Granger, par ici !"

"Souhaitez-vous faire une déclaration pour le—"

Hermione a poussé à travers, ignorant les flashs et la pression des corps sur elle. Le son a disparu avec un sifflement alors qu'elle traversait les barrières magiques jetées sur le bâtiment. Elle a vérifié sa baguette et a balayé les halls ouverts, se dirigeant vers la bibliothèque.

Les vieilles portes ont grinçé pour révéler Alan Shrapley, appuyé contre une table dans ses robes américaines coûteuses, feuilletant un volume moldu. C'était un homme beau dans la cinquantaine, avec une mâchoire carrée et des cheveux argentés qui bouclaient aux extrémités. En le rencontrant pour la première fois il y a deux semaines, Hermione avait pensé qu'il parlait trop calmement et se déplaçait trop lentement, mais elle avait réalisé qu'elle avait tort au moment où il avait sorti un contrat long qui avait déjà été signé par Blaise Zabini.

Il avait produit des documents pour qu'elle lance un transfert scellé d'une somme exorbitante vers le coffre de Blaise, demandé que ses deux assistants juridiques soient admis à l'intérieur du Manoir immédiatement, et lui avait indiqué de libérer le reste de sa journée.

Il était un requin d'argent dans des eaux peu profondes, jouant avec un dauphin qu'il avait échoué.

"Les Non-Maj m'ont toujours fasciné, Mademoiselle Granger." La voix de Shrapley résonnait sur les sols polis, la ramenant au présent. "J'aimerais sonder votre esprit si seulement nous avions le temps."

Hermione était silencieuse alors qu'il tournait une page. Elle n'avait jamais rencontré quelqu'un dont l'esprit fonctionnait aussi rapidement que le sien, mais de manière contre-intuitive. Alors qu'elle organisait les faits pour les examiner, Shrapley les alignait pour les faire plier. Il aimait les jeux encore plus que Lucius Malefoy, elle l'avait découvert, et son préféré était l'impatience. Il attendait que son adversaire devienne impatient, puis il commençait le jeu.

Mais pas aujourd'hui. Avec un claquement de doigts, il a refermé le volume moldu vieux de plusieurs siècles. "Les motions ont été rejetées." Les muscles de son visage ont tressailli.

"Lesquelles ?"

"Toutes. Le tribunal n'autorisera pas l'examen des souvenirs de Blaise en dehors de son séjour en Italie et à Édimbourg, ni aucun de vos souvenirs concernant son caractère. La Prosecution sera autorisée à inclure des affidavits des témoins qui ne seront pas disponibles pour contre-interrogatoire." Son cœur sombrait de plus en plus bas. "Tout va bien, Mademoiselle Granger," dit-il, un éclat dans les yeux. "C'était toujours la voie facile. Mais nous devions essayer."

"D'accord." Hermione avala. "Y a-t-il... quelque chose dont vous avez besoin de ma part ?"

"Gardez votre calme." Il a vérifié sa montre en or massif, la regardant par-dessus son cadran. "On se voit là-bas."

Il disparut en quelques longues enjambées. Hermione respira profondément, serrant la petite pochette autour de son cou. Une fois ses eaux calmées, elle suivit le long couloir jusqu'au tribunal moldu. Une paire de gardes inspecta son badge à l'entrée latérale. Une fois passés leurs charmes de sécurité magique, elle fut conduite à l'une des places pour les visiteurs distingués derrière les tables des procureurs.