Assassinos Em Série

Joseph James DeAngelo: O Assassino do Estado Dourado

Joseph James DeAngelo é um ex-policial, ladrão, estuprador e assassino em série que, segundo o FBI, cometeu 13 homicídios, 50 estupros e mais de 120 roubos a residências em várias comunidades da Califórnia entre 1973 e 1986. Antes de ser identificado, era conhecido também como "O Saqueador de Visalia", "O Assassino do Estado Dourado" (em inglês Golden State Killer), "O Original Perseguidor Noturno" ou ainda o "Estuprador da Área Leste".

Em 2016, o FBI ainda ofereceu uma recompensa de 50 mil dólares por informações sobre a identidade do criminoso. Marcus Knutson, agente do órgão que liderava as investigações na época, disse que entre 1976 e 1978, na cidade Sacramento, "todo mundo estava com medo. Tínhamos pessoas dormindo com espingardas, tínhamos pessoas comprando cães. As pessoas estavam preocupadas e tinham o direito de estar. Esse cara estava aterrorizando a comunidade. Ele fez coisas horríveis".

A identidade de DeAngelo só foi descoberta em 2018, quando exames de ADN o ligaram a vários crimes. Ele tinha então 72 anos de idade.

Foi a julgamento em meados de 2020 por 13 homicídios e 13 raptos para cometer roubos (62 crimes de violação e sequestro já tinham prescrito), quando se declarou "culpado", evitando assim a pena de morte, mas sendo sentenciado à prisão perpétua.

Biografia

Joseph James DeAngelo nasceu em 8 de novembro de 1945, em Bath, Nova Iorque, filho de Joseph James DeAngelo Sr., um sargento do Exército dos Estados Unidos, e Kathleen Louise DeGroat. Ele tem duas irmãs mais novas e um irmão mais novo. Um parente afirma que quando DeAngelo era jovem, ele teria testemunhado uma de suas irmãs sendo estuprada por dois homens num armazém na Alemanha Ocidental, onde sua família estava na época. Após sua condenação, uma das irmãs de DeAngelo afirmou que ele foi abusado pelo pai enquanto crescia.

Entre 1959 e 1960, DeAngelo estudou na Mills Junior High School em Rancho Cordova, Califórnia, e depois na Folsom High School, onde se formou em 1964. Na escola, ele jogou no time de beisebol. Segundo promotores de justiça, na adolescência, ele cometeu pequenos roubos e torturava e matava animais.
DeAngelo se alistou na Marinha dos Estados Unidos em setembro de 1964 e serviu 22 meses durante a Guerra do Vietnã como controlador de danos no cruzador USS Canberra e no navio auxiliar USS Piedmont. Em agosto de 1968, DeAngelo estudou na Sierra College em Rocklin, Califórnia, se formando em ciência policial. Em 1971, ele estudou na Universidade Estadual de Sacramento, se formando em justiça criminal. Ele continuou a prolongar seus estudos, eventualmente entrando num programa de estágio de 32 semanas no departamento de polícia de Roseville.

De maio de 1973 a agosto de 1976, ele trabalhou na unidade de roubo da polícia de Exeter. Porém, enquanto servia em Auburn, no norte da Califórnia, acabou preso em 1979 por roubo de loja, quando pegou um martelo e repelente de cachorro; DeAengelo foi sentenciado a seis meses de condicional e foi demitido.

Em maio de 1970, DeAngelo noivou com Bonnie Jean Colwell, uma colega da Sierra College, mas o relacionamento terminou depois que ele apontou uma arma para ela e a ameaçou para tentar forçar o casamento. Em novembro de 1973, ele se casou com Sharon Marie Huddle em Placer, Califórnia. Em 1980, eles compraram uma casa em Citrus Heights, onde passaria toda a vida em liberdade. Huddle se tornou uma advogada em 1982 e o casal teve três filhas - duas nascidas em Sacramento e uma em Los Angeles antes do casal se separar em 1991. Em julho de 2018, Huddle entrou com um pedido formal de divórcio, concedido em 2019.

Os empregos que DeAngelo teve na década de 1980 não são conhecidos. De 1990 até sua aposentadoria em 2017, ele trabalhou como mecânico de caminhões para a rede de supermercados Save Mart em Roseville. Ele foi preso em 1996 após um incidente num posto de gasolina, mas acabou não sendo indiciado por nada.