Assassinos Em Série

Charles Cullen: O Maléfico Enfermeiro

Charles Edmund Cullen (nascido em 22 fevereiro de 1960) é um ex-enfermeiro e serial killer mais prolífico da história de Nova Jersey e também é suspeito de ser um dos serial killers mais prolífico na história americana. Ele confessou às autoridades que assassinou cerca de 40 pacientes durante o curso de sua carreira de enfermagem de 16 anos. Mas em entrevistas subsequentes com a polícia, psiquiatras e com os jornalistas Charles e Steve Kroft Graeber, ficou claro que ele tinha matado muitos mais, ele não conseguia se lembrar especificamente por nome, embora ele muitas vezes lembrava de detalhes do seu caso. Especialistas estimam que Charles Cullen pode ser responsável por mais de 300 mortes, o que faria dele o assassino em série mais prolífico na história americana.

Infância

Cullen nasceu em West Orange, New Jersey, e era o caçula de oito filhos. Seu pai, um motorista de ônibus, tinha 58 anos de idade na época do seu nascimento e morreu quando Cullen tinha sete meses de idade. Cullen descreveu sua infância como infeliz. Ele primeiro tentou suicídio aos 9 anos por produtos químicos que ingeriu em uma loja de produtos químicos. Esta seria a primeira de muitas tentativas de suicídio ao longo de sua vida. Mais tarde, trabalhando como enfermeiro, Cullen afirmou ter fantasiado roubar drogas do hospital onde trabalhava e usá-las para acabar com sua vida.

Em 6 de dezembro de 1977, a mãe de Cullen morreu em um acidente de automóvel em um carro que sua irmã estava dirigindo. Em abril de 1978, devastado pela morte de sua mãe, Cullen abandonou a escola e se alistou no Marinha. Ele foi designado para o serviço no submarino e serviu a bordo no sub USS Woodrow Wilson (SSBN-624). Cullen subiu para o posto de suboficial de terceira classe, como parte da equipe que operou o navio mísseis Poseidon. Neste ponto, Cullen começou a mostrar sinais de doença mental e instabilidade mental. Ele foi transferido para o navio de abastecimento USS Canopus. Cullen tentou acabar com sua vida sete vezes ao longo dos próximos anos. Ele recebeu alta médica da Marinha em 30 março, 1984.

Naquele mesmo mês, Cullen se matriculou no Mountainside Hospital School of Nursing em Montclair, New Jersey, onde ele era o único estudante do sexo masculino. Cullen foi mais tarde eleito presidente da sua classe de enfermagem. Ele se formou em 1987 e começou a trabalhar na unidade de St. Barnabas Medical Center em Livingston, Nova Jersey.

Assassinatos

Sua primeira confissão ocorreu enquanto trabalhava em St. Barnabas. Em 11 de junho, 1988, ele administrou uma overdose letal de medicação intravenosa no juiz John W. Yengo, Sr, que tinha sido internado no hospital sofrendo de uma reação foto-alérgica a um medicamento para melhorar a circulação sanguínea. Cullen admitiu ter matado vários outros pacientes em St. Barnabas, incluindo um paciente de AIDS que morreu após ter sido dado uma dose excessiva de insulina. Cullen deixou St. Barnabas em janeiro de 1992, quando autoridades do hospital começou a investigar quem havia contaminado bolsas de seringa. Uma investigação interna no St. Barnabas determinou que Cullen era provavelmente responsável pela contaminação, resultando em dezenas de mortes de pacientes no hospital.

Um mês depois de deixar St. Barnabas, Cullen conseguiu um emprego no Warren Hospital em Phillipsburg, New Jersey. Ele assassinou três mulheres idosas nesse hospital, dando-lhes overdoses da digoxina medicamento para o coração. Sua última vítima disse que um "enfermeiro sorrateiro" tinha injetado enquanto ela dormia, mas seus familiares e os profissionais de saúde do hospital consideraram seus comentários infundados. No ano seguinte, Cullen se mudou para um apartamento em Shaffer Avenue, em Phillipsburg na sequência de um divórcio litigioso de sua esposa; ele dividia a custódia de suas filhas. Ele viria a afirmar que ele queria sair de enfermagem em 1993, mas os pagamentos de apoio à criança ordenados pelo tribunal obrigou-o a continuar a trabalhar.

Em Março de 1993, Cullen invadiu a casa de um colega de trabalho, enquanto ela e seu filho dormiam, mas deixou sem acordá-los. Cullen, em seguida, começou a perseguir a mulher, que entrou com um relatório da polícia contra ele. Cullen, posteriormente, declarou-se culpado de invasão e recebeu liberdade condicional de um ano. Dias depois de sua prisão, Cullen tentou suicídio novamente. Ele levou dois meses fora do trabalho devido a depressão onde ele a tratou em duas instituições psiquiátricas, mas tentou suicídio outras duas vezes no final de 1993, altura em que ele deixou seu emprego em Warren Hospital.

Cullen começou um período de três anos na unidade de terapia / tratamento cardíaco intensivo de Hunterdon Medical Center, em Flemington. Ele alegou que não prejudicou ninguém durante os dois primeiros anos, mas os registros hospitalares já tinham sido destruído em 2003, quando ele foi preso. Ele admitiu ter assassinado cinco pacientes entre janeiro e setembro de 1996, novamente com overdose de digoxina. Cullen, em seguida, encontrou um trabalho no Morristown Memorial Hospital, em Morristown, New Jersey, mas logo foi demitido por mau desempenho. Ele ficou desempregado por seis meses e parou de fazer o pagamento da pensão.

Ao longo do último semestre de 1997, Cullen ficou desempregado por seis meses e parou de fazer os pagamentos de apoio à criança. E mais uma vez procurou tratamento para depressão na sala de emergência do Hospital Warren. Ele foi internado em uma clínica psiquiátrica, mas saiu pouco tempo depois

Em fevereiro de 1998, Cullen foi contratado pela Liberty Nursing e Rehabilitation Center, em Allentown, Pensilvânia, onde ele foi colocado em uma ala de pacientes dependentes de respiradores. No Hospital Liberdade, Cullen foi acusado de drogar pacientes, e acabou por ser demitido depois que ele foi visto entrando no quarto de um paciente com seringas na mão. O paciente acabou com um braço quebrado, mas aparentemente não recebeu injeções. Cullen causou a morte de um paciente em Liberty, que foi atribuído a outra enfermeira. Depois de deixar a Liberty Nursing e Rehab Center, Cullen foi contratado no Hospital Easton em Easton, Pennsylvania, a partir de Novembro de 1998 a Março de 1999. Em 30 de dezembro, 1998, ele assassinou ainda um outro paciente com digoxina. Um exame de sangue do legista mostrou quantidades letais de digoxina no sangue do paciente, mas um inquérito interno na Easton Hospital foi inconclusivo; nada assinalou definitivamente Cullen como o assassino.

Motivo

Cullen afirmou que ele administrou overdoses em pacientes, a fim de poupá-los de ser "codificados" - entrar em parada cardíaca ou respiratória e sendo listado como uma emergência "código azul". Cullen disse aos detetives que ele não testemunhou ou ouviu sobre tentativas de salvar a vida das vítimas. Cullen também afirmou que ele deu overdoses aos pacientes para que eles pudesse por fim no seu sofrimento e evitar o prolongamento dos tratamentos. No entanto, muitas das vítimas não eram terminais e receberiam alta do hospital em breve.

Impacto legal

Especialistas  Afirmaram que a razão de Cullen ter sido capaz de se mover de local para local sem ser detectado, foi devido a falta de requisitos para detectar comportamentos suspeitos por profissionais da área médica e proteção legal inadequada para os empregadores.

Muitos estados não dão aos investigadores a autoridade legal para descobrir onde um trabalhador anteriormente tinha sido contratado. Os empregadores temiam investigar os incidentes ou dar uma referência de emprego ruim por medo de que tais ações poderiam desencadear uma ação judicial. De acordo com detetives e Cullen, vários hospitais suspeitava que ele estava prejudicando ou matando os pacientes, mas não conseguiram tomar ações legais apropriadas. Um número de hospitais tinham trabalhadores individuais em contato com hospitais próximos em segredo, para alertá-los de que não deveria contratar Cullen.

Alertados pelo caso Cullen, Pennsylvania, New Jersey, e outros 35 estados adotaram novas leis que incentivam os empregadores a dar avaliações honestas do desempenho de trabalho dos trabalhadores. Muitas das leis, aprovadas em 2004 e 2005, reforçaram os requisitos de divulgação para as instalações de cuidados de saúde.