Un año después
Escucho a Venice gritar desde arriba mientras doy la vuelta al costado de la casa. James es bueno con el, pero los bebés lloran, eso es algo que he aprendido en los últimos tres meses. Agradezco la ayuda de mi hermano. Podría haberse marchado como lo hizo Bible, nunca mirar atrás y quedarse con todos sus ingresos como actor, pero no lo hizo. Se quedó. Porque eso es lo que hace la familia.
"¡Vete a la mierda de nuestra casa!" Escucho su voz mientras me acerco a la puerta de la cocina y el corazón se me sube a la garganta.
¿Esto de nuevo?
¿Le han hecho daño a mi bebé? Por favor dime que no le han hecho daño...
"¡Pediste prestado cinco malditos mil dólares! Ni siquiera me has pagado los intereses. ¿Crees que vamos a olvidarnos de eso porque estás perdiendo tu casa? De ninguna manera".
“¡No tenemos dinero, imbécil! ¿Por qué no puedes meter eso en tu maldito cráneo?".
“Y ya te hemos dicho que hay otras formas de pagar su deuda. Una cosita dulce como tú lo lograria en una semana".
"Yo no soy un prostituto."
Escucho el crujido de un puño al chocar con un hueso y la furia me invade. Mientras apoyo mi hombro en la vieja puerta, escucho otro puñetazo y su gruñido. “Eres lo que decimos que eres. ¿Crees que ser puta es tan malo? Puedo empeorar mucho las cosas. Puedo hacer que ese bebé deje de gritar, para empezar...".
Abro la puerta de golpe y no pierdo ni un segundo. James está llorando, colgándose de la mesa de la cocina en busca de apoyo mientras se agarra la cara, mientras la sangre le gotea del labio inferior. Intenta decirme que me quede atrás, pero no hay manera de que eso suceda.
A medida que avanzo, noto que Oscar apunta ciegamente a las piernas del intruso, lo alcanza antes que yo y lo muerde.
"Si tocas a mi bebé, maldito cobarde chupapollas, te mato". Grito mientras me lanzo hacia el extraño, tomando mi teléfono de mi bolsillo como la primera arma sólida que tengo a mano.
El matón grita histéricamente mientras lo uso para golpearlo en la cara.
Lanza un puñetazo que conecta con mi brazo, pero se esfuerza más por evitar el ataque de Oscar, mientras intenta liberarse de esas poderosas mandíbulas. Puede que solo tenga unos pocos dientes, pero Oscar sabe cómo usarlos.
"¡Aléja de mí a este maldito chucho o le dispararé!" Saca un arma, pero le aparto la mano y me golpean en el hombro con la pistola, y mi teléfono se desliza por la mesa justo debajo de su nariz. "¡Te lo estoy advirtiendo!"
Luego mira mi teléfono y es como si se encendiera una luz en sus ojos.
“Oh, ahora tienes problemas mayores, cariño. Problemas mucho mayores”.
“¡Sal de nuestra casa!” Grito, empujándolo hacia la puerta de la cocina. "¡Afuera! Ve y dile a tu estúpido jefe que le conseguiremos su dinero, pero mi hermano no ira a trabajar para él".
Oscar gruñe pero lo empujo hacia atrás mientras el matón se retira.
“Esto no ha terminado. Volveré y la próxima vez no estaré solo..."
Se queda en silencio cuando Oscar deja escapar un ladrido bajo, luego se da vuelta y huye hacia la puerta. Y voy directamente a James.
“No deberíamos haber pedido prestado ese dinero”, llora. "Esto es mi culpa. Tú y Venice deberían irse. Vete de aquí".
“Esto no es culpa tuya”, le digo, tomando una bolsa de guisantes del congelador y presionándola contra su cara. “Necesitábamos el dinero. Yo, tú y Venice. Hiciste lo que pensaste que era mejor. Si esto es culpa de alguien, es de papá. Y de Greg. Teníamos cuarenta mil dólares antes de que decidieran perderlo todo. ¿Y se quedaron para ayudar a recoger los pedazos?".
Niega con la cabeza y las lágrimas corren por sus mejillas.
Beso su frente y me levanto, dándole a Oscar una caricia detrás de sus orejas. “Necesitamos irnos. La ejecución hipotecaria de la casa es en dos días, yo digo que nos quedemos hasta entonces, que disfrutemos durmiendo en una cama mientras podamos, luego nos subamos al auto y nos vayamos”.
"¿Dónde?"
"Lejos de aqui. No sé. No me importa. Ahora tengo experiencia como camarero, puedo conseguir un trabajo en algún lugar y cuidar de nosotros. Pero no podemos quedarnos aquí. Ese tipo volverá y querrá su dinero. Zeneli no dejará pasar esto”.
“¿Notaste cómo cambió cuando vio tu teléfono?”
Asiento, recordando la mirada que me dio. Cruzo la cocina y agarro el teléfono destrozado de la mesa donde cayó, estudiándolo. No hay nada ahí, ni mensajes, ni alertas. Sólo esa estúpida selfie de Bible y yo que no he tenido el valor de borrar.
Porque a pesar de lo que pueda decir, una parte de mí todavía lo ama. Estúpido, lo sé, después de todo lo que me ha hecho pasar. Si tuviera algo de sentido común, desearía no haberlo conocido nunca. Mi vida antes era mala, pero desde Bible sólo ha empeorado.
La única luz en esa oscuridad es Venice.
Y Bible.
Prometimos hacer que nuestra propia familia fuera diferente de cómo crecimos, pero en cierto modo lo estamos haciendo mal en este momento.
Pero aún. Lo amo. Lo hice y no puedo cambiar eso. ¿Podré algún día borrar esa única fotografía que tengo del padre de mi hijo?
No sé.
Pero mi estancia aquí en Las Vegas ha llegado a su fin.
