Cayendo al abismo

Capítulo 20: Regreso a la Tierra (I)

Ethan soñó que había regresado a casa. La luz artificial de la Quinta Estación Espacial reflejaba numerosas sombras sobre los cubos blancos que formaban las paredes de la villa. En el jardín, las azucenas se alineaban a ambos lados del corto sendero, las flores amarillas en plena floración. Podía ver a su madre tocando el violonchelo a través de la ventana del segundo piso. Tenía la cara rojiza y no parecía tener cáncer en absoluto. Cuando lo vio regresar, le sonrió, y él pudo ver la sombra de su hermosa apariencia de cuando era más joven.

Al experimentar tanta calidez, Ethan sintió que un tinte de tristeza se extendía por su corazón. Sus ojos sonreían, pero inexplicablemente quería llorar. Abrió la puerta y vio a su padre, Adrian Eldridge, que salía de la luminosa cocina con una taza de café. Todavía era alto y guapo en sus cincuenta, con un fuerte aura Alfa y una apariencia sin sonreír. Ethan todavía sentía un poco de miedo cuando su aguda mirada se dirigió hacia él.

"Papá... He vuelto".

Sorprendentemente, Adrian no parecía tan disgustado o enojado como Ethan pensó que lo haría. Simplemente asintió con la cabeza como lo hizo cuando era niño y dijo: "Tu madre acaba de hornear un pastel de arándanos. Está en la cocina. Acuérdate de lavarte las manos". Su tono era plano pero tranquilo, el mismo que solía usar cuando Ethan era un niño y acababa de regresar de jugar con los niños del vecino.

Sin embargo, fue este tono simple lo que hizo que Ethan perdiera el control y las lágrimas se derramaron de sus ojos.

Y entonces se despertó. Sintiendo que alguien le limpiaba las comisuras de los ojos, abrió los ojos con el ceño fruncido, como si todavía estuviera confundido. Un agudo dolor de cabeza recorrió su conciencia y gimió incómodo.

Cuando sus recuerdos regresaron, de repente abrió los ojos, incapaz de creer que todavía estaba vivo.

El olor de un Alfa familiar flotaba alrededor de la nariz de Ethan, y se dio cuenta de que alguien estaba cerca. Antes de que pudiera girar la cabeza, un rostro tan delicado como una muñeca apareció en su visión algo borrosa. Su cabello dorado y rizado estaba iluminado por una luz blanca, lo que hacía que su reflejo brillara en el techo, formando un halo plateado.

"¿Cómo te sientes?" —preguntó Tanisiel en voz baja.

Ethan se acercó para tocarse la frente y sintió que un vendaje grueso la envolvía. Su voz era tan seca y ronca que apenas podía reconocerla. Tanisiel se alejó pero no se alejó demasiado de él, y después de que sus pasos se detuvieron, Ethan escuchó el sonido del agua que se vertía. Se sentó, su cuerpo se sentía un poco pesado, y se encontró acostado sobre una cápsula de tratamiento limpia rodeada de muchas máquinas médicas. Los brazos de los robots médicos colgaban del techo y descansaban silenciosamente a un lado, reflejados en las paredes de color gris hierro. Era evidente por la luz que brillaba desde el techo que ya no estaba en la Base No.18.

"¿Dónde estamos?" —preguntó Ethan antes de tomar el vaso de Tanisiel y tragar su contenido.

Tanisiel respondió: "Estamos en la nave nodriza".

La mente de Ethan estaba en blanco. Debería haberse sentido feliz. Después de todo, sobrevivió. Sin embargo, descubrió que no podía reír e incluso sintió un rastro inexplicable de decepción.

Miró a su alrededor, pero no vio soldados portando armas ni al jefe de seguridad, y preguntó: "¿Por qué estoy aquí?". La implicación era, ¿Por qué no lo pusieron a él y a los otros no humanos abajo en la bodega de carga, tal como estaban antes? Y... Incluso había molestado al sacerdote para que le sirviera agua. Parecía que Tanisiel había estado a su lado durante algún tiempo.

De repente, Tanisiel se dio la vuelta, se sentó en su cama y lo miró. "Algo pasó mientras estabas en coma. Salimos de la Tierra Roja usando la nave espacial en la que habíamos llegado y regresamos a la nave nodriza, pero las personas en la nave nodriza habían desaparecido. Es probable que Shub-niggu los devorara. Tus compañeros han encerrado al jefe de seguridad de la Unión Terrestre y planean huir".