Предел прочности

Глава 6

Джулари

2021 год,

Город Трэйси, штат Калифорния

После посещения бара я хотела заехать в «Дескансо», но оказывается, что клуб временно закрыт на техническое обслуживание. Я уверена, что они подчищают следы после взятия наших агентов — знают, что скоро мы придем, и не получится дать на лапу так, как они привыкли поступать с полицией. Я хотела подойти ближе к двери или даже попробовать зайти внутрь, но решила, что это будет выглядеть странно и весьма подозрительно. Лучше дождаться получения ордена, и тогда все двери будут мне открыты — ну, или просто прострелю замок и зайду сама.
Вечером того же дня я сидела на своей кухне, ела покупной салат с тунцом, и схематично набрасывала на бумаге то, что видела в баре. Я отправила свои художества Сэму, чтобы он создал нормальную модель, и на планерке я смогла подать более точную картину и все объяснить коллегам. На совещаниях по делу Мексиканской мафии будут присутствовать только те агенты, которых назначил инспектор, — вместе со мной нас семь человек и мой личный голосовой помощник Нэро. Остальные забрали наши дела и теперь весь офис работает в скоростном режиме, потому, что нагрузка каждого увеличилась примерно в два раза — если еще не считать потоковые вызовы и обращения.
Джулари: «Как тебе мои предположения? Я уверена в них, но хочется услышать мнение со стороны».
Я выложила Нэро свои догадки о баре «812», отправила кривые наброски местности. Мне хотелось увидеть его в работе, узнать о методах и мышлении.
Нэро: «Я приятно удивлен твоим умом, Джулари. Оказывается, простой агент может сочетать в себе и красоту, и железную логику с интуицией — жаль, что ты служишь не со мной в штате. Все это очень похоже на правду, думаю, что ты на верном пути. Мне даже нечего добавить, надеюсь, ты простишь меня за это.»
Джулари: «Прощу, если ты уже сейчас поможешь мне с базой данных. Боюсь, что одна я буду делать это очень долго.»
Кривая ухмылка вновь коснулась губ. Красивый мужчина восхищен моим умом — приятно, естественно. Помощник в виде Нэро пока что является для меня приятным бонусом, который радует глаз. Если он еще и покорит мое слабое женское сердце своим умом и логикой, то я точно перееду в Нью-Йорк.
Я рассталась со своим парнем больше года назад. Единственное мужское внимание, которое я получаю сейчас, — крики Кристиана о том, что я тупоголовая курица. Я не хочу отношений, уж тем более не ищу секса на один вечер, — совершенно не мой формат, – но все же была бы не против какой-то интрижки или легкого флирта. Главное, чтобы это не мешало работе.
***
Мэтт и Даниель — двое пропавших агентов — снились мне, поэтому утром я проснулась раньше будильника, и уже не смогла закрыть глаза. И пока я собиралась на работу, мне казалось, что они укоризненно смотрят в мою спину, как бы ругая меня за медлительность и за то, что я трачу время на такие мелочи, как сон и еда. Я чувствую, что ответственность за их жизни — или смерти — целиком и полностью лежит на моих плечах, а я как будто еще ни на шаг не приблизилась к разгадке. Мне стыдно и я чувствую себя дурой. А я до жути не люблю проигрывать и тем более подводить других людей.
В офис я ехала очень злой и агрессивной, но эти эмоции были направленны исключительно на саму себя: я была готова вступить в схватку с собственной тенью, только чтобы сбавить пыл. Я ругала себя и заставляла мыслить шире, присматриваться к деталям. Я обязана в ближайшие дни предпринять хоть какие-то решительные действия, и, конечно же, получить результат.
Я сдала арендованную машину охране и быстрым шагом пошла в конференц-зал, минуя свой кабинет. К этому моменту агрессия немного поутихла и на смену этому чувству пришла решительность. Я была готова в этот же момент снять свою длинную черную джинсовую юбку, натянуть брюки и идти на штурм.
В зале уже собрались агенты, ждали только меня, хотя я и так пришла на десять минут раньше, и была уверена, что у меня будет свободная минутка на то, чтобы мысленно отрепетировать свой отчет, и быть готовой думать.
— Все в сборе, отлично. Кто хочет начать? — Спросил инспектор, вытирая пот со лба синим носовым платком. Я села рядом с Нэйтаном и он протянул мне прозрачный стакан с зеленым логотипом известной кофейни. Я улыбнулась ему и подняла руку.
— Я хочу быть первой. — Я встала и пошла к стойке для говорящего, где Сэм уже выводил на экран схему бара «812».
Я рассказала о том, что нам удалось выйти на невидимку Аллатореса, который появился на этот свет в две тысячи девятнадцатом году. Посмотреть на список его бизнесов, а еще поговорить с сотрудницей. Меня слушали внимательно, но по спокойным, даже немного отрешенным, лицам я поняла, что они явно ожидали от меня большего, и уже успели заскучать. Это был сигнал к действию, поэтому я взяла карандаш из стакана на столе, и обратила внимание всех на изображение на экране.
— Как я уже сказала, все это представляет собой кафе-бар. Странная коллаборация? Определенно. Является ли это зацепкой для нас? И да, и нет. Сейчас объясню. — Я закатала рукава черной укороченной водолазки и начала обосновывать свои слова медленным, вкрадчивым голосом, в котором сквозила твердость и уверенность.
— Я хочу сказать, что отсутствие дверей между зонами и явная разница в освещении кафе и бара, является странным контрастом, который вызывает вопросы. Но мы не будем осуждать дизайнерское решение. Давайте лучше обсудим то, что слева от входной двери есть черная лестница на второй этаж. А под этой лестницей находится дверь такого же цвета, оснащенная кодовым замком с паролем. А еще ее материал не похож ни на дерево, ни на металл. Фото получилось размытым, но по поиску в интернете я поняла, что она бронированная.
— И что ты хочешь этим сказать? Второй этаж — кабинет, чтобы проводить планерки. Дверь...м-м-м, кладовка? Комната отдыха персонала, техническое помещение. Я могу продолжать этот список до бесконечности, — хмуро отозвался Кристиан, крутясь в кресле.
— А я укорочу твою бесконечность. Это приватная комната. Сэм, открой второе фото из моего сообщения. — На экране появилось изображение барной зоны, а именно пола и потолка. — Видите отверстия? Туда прикручиваются шесты. Обратите внимание на количество разъемов и то, что они располагаются перпендикулярно друг другу. А знаете почему барная стойка такая длинная? Вижу, что догадываетесь, престарелые извращенцы. — Пара агентов заулыбались и стали перешептываться. Даже у инспектора хитро блеснули глаза.
— Хорошо, девицы танцуют там стриптиз. И что ты хочешь этим сказать? Причем здесь кафе, на котором ты заострила внимание?
— А при том, что в кафе они работают за копейки, которых еле-еле хватает на выживание. Как же начальство выкручивается из этой ситуации? А вот так: вечером девушки танцуют стриптиз и объединяются в приватных комнатах. Это настоящее рабство, не находишь? Манипуляцией молодых девочек заставляют продавать свое тело.
Все это я узнала, когда забрела на задний двор и решила покурить, чтобы взять временную передышку. Там я увидела двух девушек, которые обсуждали свою загруженность, и то, что клиенты стали слишком грубыми — одну из них увезли в больницу с разрывом. Я не решилась подходить к ним с расспросами, в целом из их короткого, но содержательного разговора я смогла сделать выводы. Звучали фразы, по контексту которых было понятно, что они не могут уйти. А еще речь шла про то, что их обманули, и должность «бариста» оказалась вовсе не про варку кофе. Уже дома я снова прокрутила этот диалог в голове и смогла сложить два и два, еще и Нэро подтвердил мои догадки.
— Джулари, эта информация очень важна и ее хватит для проверки этого места. Мы можем отправить туда оперов уже сегодняшним вечером. Но какое отношение она имеет к делу? — Задал вопрос хмурящийся инспектор.
— А помните в начале я упомянула, что поболтала с сотрудницей? К слову, она не была похожа на проститутку.
— Ты будешь нам ваши сплетни пересказывать? Давай отложим это до обеда, сейчас хотелось бы поработать.
— Кристиан, да закрой свой рот и дай мне договорить! —Я смотрела на него убийственным взглядом и он заткнулся, раздувая ноздри, как бык. — Спасибо. Так вот, ее зовут Грейс Клэйм. Она упомянула, что отец попросил ее помочь в кафе. А знаете, что агенту Валадесу удалось отрыть в национальной базе данных по убийствам и преступлениям? Мистера Клэйма, который отбывал срок в тюрьме «Дьюэль» за перестрелку на шоссе. Он вышел по условно-досрочному освобождению в декабре две тысячи восемнадцатого года. — Я облокотилась на стойку говорящего с дьявольском улыбкой, потому что все вокруг смотрели на меня с интересом и предвкушением. — А знаете, когда на арене нашего цирка появился некий мистер Аллаторес? — Я сделала драматическую паузу.— В январе две тысячи девятнадцатого года. Он получил документы и сказал, что старые были утеряны. Я нашла первого члена Мексиканской мафии и знаю где искать остальных.
В зале воцарилась тишина. Даже чертов Кристиан сидел с нахмуренным лбом и молчал. Я оглядела всех агентов, и только в этот момент почувствовала насколько важный и необходимый шаг мы сделали. Ночью я думала о том, что копаю там, где этого делать не нужно. На двадцатом круге просмотра фотографий с этого чертового бара, когда в моих глазах уже рябило от сочетания синего и белого, я думала, что занимаюсь полной херней. Расследую историю чертового кафе-мороженого. Но все же я решила, что доведу это до конца, и как раз в этот момент Нэро искал в базе данных Грейс — на этом этапе я чуть не сошла с ума. Но в итоге он вышел на ту, которая мне нужна. Грейс Клэйм. Ну, а дальше все пошло как по маслу. Клубок начал распутываться и ответы на все вопросы сами прыгнули в мои руки. В четыре утра я танцевала в своей ванной, пока чистила зубы — к слову, оплевала все зеркало, и так и не вытерла за собой.
— Твою мать, Кларк, и ты не могла раньше сказать мне о том, что нам нужен «Дьюэль»?! — Кристиан встал и помахал объемной папкой перед своим носом. — Я полдня потратил на изучение чертового Мулл-Крика просто так?!
— Я дошла до этого только под утро. Мне напомнить, что было в прошлый мой звонок после полуночи?
Мы с Кристианом уже работали вместе — отвратительный опыт. И однажды, в процессе вдохновения, я позвонила ему часа в два ночи и быстро тараторила в трубку о своих догадках. На следующее утро, в офисе, он повесил мне на шею большие настенные часы и сказал, чтобы я училась определять время. Этот ублюдок орал на меня в центре столовой, и потом еще неделю все говорили, что я циферблат, и бегали ко мне, чтобы узнать который час.
Вот даже сейчас все заулыбались, смотря на нашу напряженную дуэль взглядами.
— Кларк, по секрету и только тебе — существуют сообщения.
— Браун, я закончила в четыре часа утра. — Я делала паузу между каждым словом. — К этому времени ты уже изучил всю эту папку. Какая разница когда бы ты понял, что вся твою работа бессмысленна? — Специально ли я подобрала именно такой набор слов? Неважно, я не буду отвечать на этот вопрос.
— Ну ты и сучка мелкая... — Его глаза наливались кровью, и он демонстративно выкинул все бумаги в помойку, заливая их моим кофе.
— Агент Браун, остудите пыл, — сказал инспектор, смотря как из сетчатой мусорки вытекает молочная жидкость. — Еще нет подтверждения тому, что ваша работа бесполезна. Может быть они сидят и в той колонии.
— Не сидит там никто! — Кристиан хлопнул по столу, так и оставшись стоять. — Я просмотрел, кажется, пять сотен личный дел, и никого с чертовой татуировкой. Да и осужденных с тяжелыми преступлениями там нет. Кража, поджоги, убийства... Непреднамеренные. Короче, шляпа.
Я смотрела на него, как на полоумного. К чему тогда он устроил весь этот цирк, если ничего путного не нашел?! Существует отдельная категория людей, которые обожают орать по любому поводу. Они встают с постели каждый день, лишь бы где-то открыть рот. Кристиан дышит только ради этого.
— Короче, ваша задача — задержать мистера Клэйма. Буду ждать новостей, не затягивайте.
— Так, хорошо, агент Кларк, в паре с Валадесом, Сэм, вы молодцы, можете присаживаться. Кстати, вдруг кто еще не в курсе, с нами дистанционно работает ФБР Нью-Йорка, но это строго конфиденциальная информация. Свою задачу вы поняли, идем дальше. — Инспектор еле заметно подмигнул мне, когда я возвращалась на свое кресло. — У кого-то еще есть новости?
— Да, да, у меня есть, — сказал Пакс, наклоняясь вперед. — Копы позвали меня на осмотр «Дескансо». Из самой важной информации для нас — нашли обручальное кольцо мужского размера. Оно уже передано в лабораторию для снятия отпечатков. Я намекнул экспертам, что это дело первой важности.
— Подожди, а что уже была экспертиза по клубу? Почему мне не сказали? — Я была, мягко сказать, удивлена, что мне не дали ознакомиться с отчетами. Как минимум потому, что мое звание включает в себя анализ места преступления, а как максимум — меня назначили главой этой операции.
— Копы просто поставили перед фактом: мы едем, кто-то из вас с нами. Я был в офисе и поэтому рванул туда. Ты на тот момент уже ушла.
Черты моего лица заострились, а глаза явно метали молнии в каждого сидящего передо мной агента. Я не преувеличиваю свою значимость, тем более не хочу забирать все лавры себе, но сейчас я безумно злюсь за то, что меня оставили за бортом. Осмотр места преступления настолько важный шаг, можно сказать ключевой, что я не имела права не увидеть все своими глазами. Противное чувства обмана и ненужности колючей проволокой обволакивало мое тело. Меня как будто не позвали гулять мои друзья.
— Инспектор Эванс, передайте, пожалуйста, всем причастным мой личный номер телефона и рабочую почту. Ничего не должно проходить мимо меня. Пусть звонят и пишут в любое время дня и ночи, независимо от моего местоположения, — я говорила все голосом стервы и не забывала состроить сучий взгляд. Горжусь собой. — Пакс, что еще там было? — Я открыла ежедневник и приготовилась записывать.
— Да ничего особенного... Взрыв от светошумовой гранаты был виден: остался след на полу и стенах, пули от глока, кровь. Дверь черного входа выбита нашим тараном. На самом деле все выглядело как стандартное место облавы, — сказал Пакс скучающим тоном и мы с Нэйтаном переглянулись.
— Окей... а где фото, видео? Ты сказал про кровь — вы сняли мазки, чтобы определить владельца? Осколки гранаты уже в лаборатории? Отпечатки пальцев были изъяты? Может быть есть следы обувной подошвы? Что находилось внутри? Я могу продолжить засыпать тебя вопросами, как ты понял. Их у меня еще примерно... — Кристиан начал загибать пальцы, будто считая в уме. — Примерно до хрена. — Его тон был пропитан ядом и с каждым новым словом голос понижался и понижался, но в данном случае я была с ним согласна.
Пакс поехал на место преступления — кладезь улик и разгадок — и все, что он там увидел, это испорченная дверь и грязь на полу? Навязчивый голос в голове шептал, что он врет, и какая-то несостыковка красным светом пульсировала в моих глазах, но я никак не могла понять что именно не так. Шестым чувством я четко ощущала, что данные не сходятся, но обвинить Пакса во вранье я не могла без доказательств. Он казался напряженным, возможно потому, что на него сейчас смотрели злые и внимательные глаза, а возможно моя интуиция не подводит. Его массивные плечи ссутулились, шея была напряжена, голова опущена и слегка зажата между предплечьями — он словно к удару готовится.
— Подробный отчет есть у копов, я свяжусь с ними. Просто сейчас не могу вспомнить что-то конкретное. Я неважно себя чувствую с самого утра, простите. Завтра отчет будет на столе у мистера Эванса, — он говорил отрывисто и приглушенно, не поднимая взгляд от столешницы. Мне стало его жаль и я решила дождаться письменного описания.
— Так, ладно... Тогда завтра я жду доклад, желательно утром. — Инспектор посмотрел на часы, и встал с кресла, беря в руки телефон. — Через пятнадцать минут у меня звонок с директором. Обсудим дело мафии в том числе. Вы — вперед работать. Кларк, Браун и Андеррс — садитесь за «Дьюэль». Ваши ордеры уже готовы, заберете у дежурных. — Он торопливо вышел из конференц-зала, не закрывая дверь. Остальные агенты медленно потянулись за ним, обсуждая работу.
— Ну, что у кого засядем? — Бодро спросил Сэм.
— Сначала поесть. — мы с Кристианом ответили вместе, переглянулись, закатили глаза и синхронно пошли в сторону столовой, не говоря друг другу ни слова.