Мій варвар

Розділ 6

Рік потому...

ХАРЛОУ

Я стягую чобіт з однієї з моїх опухлих ніг, після чого скидаю його на скелястий берег. Туди ж відправляється і другий чобіт, і холодне повітря починає кусати мені шкіру. Я встаю на ноги – завдання не з легких, враховуючи розмір моєї талії, після чого обережно ступаю в потік, що мчить. Він холодний, як лід, і мене проймає тремтіння. Хоча далеко я не заходжу. Але досить далеко, щоб покрилися пальці моїх ніг.

А потім я ворушу ними і чекаю.

Чекати доводиться не довго. Жодного разу не доводилося. Стрімко вперед, звиваючись тілом, зміяться довгі, білі щупальця, прямуючи до моїх ніг. Я примушую себе стояти абсолютно нерухомо, бо одне з них торкається мого пальця, що рухається, а потім ще одне. Я бачу, як у воді, прямуючи вперед, до моєї ноги мчить велика істота. Спис, який тримаю в руці, я тихесенько перевертаю вістрям донизу, а потім встромляю його прямо в око монстрові, коли воно відкривається, щоб подивитися на мене.

Істота у воді крутиться і судомно б'ється, і я натискаю на спис, щоб міцно його утримувати. За мить вода заспокоюється, а щупальця обвисають.

Вечерю спіймано.

Тремтіння проймає мене наскрізь, і я вибираюся з води, тягнучи за собою щойно вбитого "спагетті-монстра". Гадки не маю, як називається ця тварюка, але в неї багато змієподібних кінцівок і тіло, схоже на фрикадельку, тому я її так і називаю. А ще це найулюбленіша їжа з морепродуктів Руха, тож я не можу дочекатися побачити вираз його обличчя, коли, повернувшись додому, він побачить, що вона готується на багатті. На мій погляд, він просто-таки закоханий у добру порцію спагетті на вечерю... і починаю хихикати над цим своїм жартом.

У мене скручує спину, як це відбувається останнім часом, і я випускаю стогін, потираючи поперек. Дитина, схоже, тисне на щось у верхній правій стороні живота, оскільки останнім часом саме там у мене постійно болить. Я раз у раз перескакую від потирання правого боку живота до погладжування попереку. Раптово мені здається, що надягання чобіт вимагає надто багато зусиль, особливо через те, що чекаю на дитину, тому я підіймаю їх і запихаю у свою сумку, яка у мене перекинута через плече. В іншу сумку вирушає моя здобич, а свій спис я використовую як тростину, коли, повертаючись додому, йду по піску.

Неймовірно, що це дивне узбережжя тепер мій "дім", проте це так. Вішаючи сумку на один зі скелястих виступів, який слугує гачком для одягу, я наспівую собі під ніс дитячу пісеньку. Я хочу помасажувати свої ниючі, опухлі ноги, але останніми днями я ледве можу до них дотягнутися, тож натомість прямую до вогнища і розпалюю його.