the Glow of Destiny: An Enchanted Romance

chapitre 2

L'ambiance à la table du dîner était lourde de tension alors que la famille se réunissait pour partager un repas dans la grande salle à manger du château. Les chandelles étincelaient doucement, illuminant les visages tendus des convives alors qu'ils attendaient le début du repas.

Le vicomte était assis à la tête de la table, une expression soucieuse plissant son front alors qu'il observait sa nouvelle famille. À ses côtés, Lady Isabelle était assise avec une dignité rigide, ses traits tirés dans une expression d'impatience mal dissimulée.

Élise était assise en silence à côté de son père, son esprit encore tourmenté par la confrontation qu'elle avait eue avec sa belle-mère plus tôt dans la journée. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce que l'avenir réservait à sa famille et à leur château bien-aimé.

Alors que le service du dîner commençait, Lady Isabelle rompit enfin le silence pesant. « Mon cher époux », dit-elle d'une voix forte et autoritaire, attirant l'attention de tous les convives. « Quand comptez-vous présenter notre nouvelle famille à la haute société du royaume ? »

Le vicomte prit une gorgée de vin, prenant un moment pour réfléchir avant de répondre à la question de Lady Isabelle. Les convives, suspendus à ses paroles, attendaient avec une impatience feutrée sa décision.

« Ma chère Isabelle », commença-t-il finalement, sa voix empreinte d'une gravité mesurée, « dans quelques semaines, le roi organisera un bal en l'honneur du retour triomphant de son fils, le prince héritier, de la guerre. Tous les nobles de la haute société seront conviés à cet événement prestigieux. »

Un murmure d'excitation et d'approbation parcourut la table à l'annonce du bal royal. Les convives échangèrent des regards enthousiastes, anticipant avec impatience l'opportunité de briller devant la haute société du royaume.

Les demi-sœurs d'Élise, Juliette, Adèle et Charlotte, sautèrent presque sur leurs sièges, leurs yeux pétillant d'anticipation. « Oh, un bal ! » s'exclama Juliette, ses joues rosies par l'excitation. « Je vais enfin pouvoir porter ma nouvelle robe ! »

Adèle acquiesça vivement, ses pensées déjà tournées vers les robes somptueuses et les bijoux scintillants qu'elle porterait pour l'occasion. « Et moi donc ! » s'écria-t-elle avec enthousiasme. « J'ai déjà une idée de la robe parfaite à porter. »

Charlotte, la plus jeune des trois, écoutait avec une admiration mêlée de jalousie. « J'espère être assez grande pour le bal », murmura-t-elle, ses yeux brillant d'envie.

Juliette, remarquant le silence d'Élise, leva un sourcil avec un air de dédain. « Tu n'es pas excitée à l'idée du bal, Élise ? » demanda-t-elle d'une voix tranchante, son ton empreint de mépris.

Élise sentit le regard scrutateur de sa demi-sœur et répondit avec calme : « Si, bien sûr. Je suis impatiente de participer au bal, mais ce n'est pas nécessairement ce que je préfère. »

Adèle, qui avait écouté la conversation avec un sourire narquois, intervint avec une pointe de moquerie dans la voix : « Ah oui ? Je suppose que la vie d'Élise doit être d'un ennui mortel alors, si elle ne trouve pas excitant le fait d'assister à des bals. »

Élise ignora l'attaque voilée d'Adèle et garda son calme. « Chacun a ses propres préférences », répondit-elle simplement, refusant de se laisser provoquer. « Je suis sûre que nous trouverons tous quelque chose à apprécier lors du bal. »

Juliette haussa les épaules avec désinvolture, décidant de changer de sujet. « Peut-être que nous devrions commencer à réfléchir aux robes que nous porterons », suggéra-t-elle, « Ce serait dommage de ne pas être à la hauteur de l'événement. »