the Glow of Destiny: An Enchanted Romance

chapitre 17

Alexander et Nicolas se tenaient au cœur de la fabrique de transformation du blé, entourés par le bruit des machines et l'odeur caractéristique de la farine. L'accord conclu entre les deux royaumes exigeait que le royaume fournisse du blé aux terres voisines, en échange duquel il recevrait du fer.

Nicolas examinait les machines avec un intérêt évident, posant des questions sur les processus de transformation du blé. Alexander, quant à lui, se concentrait sur les détails de l'accord et sur la manière dont il pourrait assurer une mise en œuvre efficace.

"La quantité de blé que nous pouvons fournir dépendra en grande partie de la récolte de cette année", expliqua Alexander à Nicolas. "Nous devrons également tenir compte de nos propres besoins alimentaires."

Nicolas hocha la tête, semblant absorbé par les explications d'Alexander. Ils passèrent ensuite en revue les chiffres et les estimations de production, discutant des moyens d'optimiser l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement. Malgré leurs différences politiques et personnelles, ils étaient tous deux déterminés à garantir que l'accord soit mutuellement bénéfique pour leurs royaumes respectifs.

Nicolas, toujours désireux de provoquer Alexander, remarqua avec désinvolture : "J'ai vu Elise au marché l'autre jour, accompagnée de sa gouvernante. C'est rare de la voir sans votre compagnie, étant donné à quel point vous êtes souvent ensemble."

À l'évocation du nom d'Elise, Alexander se crispa. Cela faisait une semaine depuis leur dernière rencontre, et il désirait ardemment la revoir. Réprimant ses émotions, Alexander répondit avec froideur : "Notre discussion aujourd'hui concerne les affaires, pas les affaires personnelles."

Nicolas, imperturbable, continua de provoquer. "Bien sûr, Votre Altesse. Mais je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer l'absence de votre charmante compagnie. Se serait-elle lassée de votre compagnie déjà ?"

La mâchoire d'Alexander se contracta face à cette pique. Il savait que Nicolas essayait de le déstabiliser, mais il refusa de mordre à l'hameçon. Au lieu de cela, il se concentra sur la tâche à accomplir, passant en revue la logistique de l'approvisionnement en blé.

Alors qu'ils parcouraient l'usine, discutant des points les plus fins de l'accord, les pensées d'Alexander revenaient sans cesse à Elise. Il se demandait ce qu'elle faisait, si elle regrettait autant que lui leur temps passé ensemble. Mais il chassa ces pensées, se rappelant de ses responsabilités en tant que prince.

Après ce qui semblait une éternité, ils conclurent leur inspection, et Alexander fit signe pour leur départ. Alors qu'ils quittaient l'usine, la tension entre eux était palpable, chacun se concentrant sur ses propres pensées et préoccupations.

Nicolas, ardent à provoquer davantage Alexander, persista : "Vous savez, votre altesse, il ne faut pas trop tarder à agir. Si vous laissez Elise seule trop longtemps, un autre homme finira par s'intéresser à elle et peut-être même gagner son cœur."

Ces paroles percutèrent Alexander comme un éclair, ravivant ses inquiétudes les plus profondes. Sa réaction ne se fit pas attendre, et sa voix résonna un peu trop fort alors qu'il répliquait à Nicolas, attirant l'attention de tous autour d'eux.

"Vous feriez bien de vous taire, Nicolas, et de vous concentrer sur les affaires pour lesquelles vous êtes encore dans mon royaume," rétorqua Alexander, maîtrisant à peine sa colère naissante.

Alors que les regards se tournaient vers eux, Alexander ressentit un mélange de frustration et d'embarras. Il avait laissé échapper ses émotions, laissant entrevoir son agacement face aux provocations incessantes de Nicolas. Mais au fond de lui, les paroles de l'archiduc résonnaient encore. Elise occupait constamment ses pensées, et l'idée qu'un rival puisse tenter de conquérir son cœur le tourmentait.