AU. ❝I'm not over you just yet❞ ✘ WinterIron

XXX. I want you to hold out the palm of your hand.

 XXX. I want you to hold out the palm of your hand.

Steve no se atreve a decir ninguna palabra mientras Natasha parece una flor marchita en medio del bosque. En medio del pequeño salón ella se ve joven, más niña. El peso de sus palabras recae entre ellos como un martillazo sobre sus cabezas. Al principio es Steve quien rompe la quietud de aquel momento, moviéndose hacia ella, para rodearla con sus brazos y abrazarla tan fuerte como sus extremidades se lo permiten. Steve no quiere creerle, no puede hacerlo, menos en esas circunstancias, pero el mundo al que pertenecían ella y Buck era tan diferente al de ellos, que la noticia no es tan descabellada.

──Tranquila Nat, ── susurra el rubio, posando su mentón sobre la cabellera pelirroja. Natasha no le corresponde el abrazo, pero siempre ha sido de esa manera. Arisca, fría, incapaz de liberar sus propias emociones. La siente temblar bajo sus brazos y él afianza su agarre suavemente. ──, todo estará bien.

──No lo estará. ── dice ella finalmente, con la voz tan grave como la pena se lo permite. En aquel momento atrás había quedado la disputa entre ellos──, no estará nada bien, Steve. Él y yo... no nos queremos casar.

──Obviamente. ── Steve sabe que el cariño que sienten entre ellos es algo filial, una confianza construida sobre la base de una amistad nacida desde la niñez. Nada más, nada menos. El rubio frota las palmas de sus manos sobre la nuca femenina, sintiendo el cabello corto, sedoso de Natasha contra el dorso de su mano. ──, ¿tienen que hacerlo? ¿Realmente deben casarse? ¿No hay una manera en que puedan negarse?

Esta vez es turno de Natasha de separarse, levantando su cabeza. La duda se cierne sobre los irises verdosos. La mirada de Natasha no dice nada, pero también, dice todo a la vez. Steve enarca una ceja, esperando pacientemente a una respuesta de ella, sin éxito. Hay una posibilidad, piensa Natasha, recordando el rostro de Tony, pero ella no se atreve a verbalizarlo, no cuando la respuesta demolería a Steve. Hay una infinitesimal posibilidad y esa tiene un nombre y apellido.

──No lo sé. No lo creo. ── contesta Natasha, restregándose el rostro, inquieta. Ella camina hacia atrás, como un animal enclaustrado. ──, pero al parecer no tenemos otra opción.

──¿Quién lo decidió?

──Nuestras familias, desde hace tiempo. No sé cuando comenzó, pero creo que siempre lo habían contemplado.

──¿La familia de Bucky también? ── Steve pregunta, confundido. Hace más de un año que él no tiene noticia de los familiares de Bucky, no desde cuando él desapareció luego de que el clan Barnes regresara a su ciudad natal. Pero... aquella decisión arbitraria no era del estilo de los Barnes. Steve no lo entiende. ──, ¿Ellos están de acuerdo?

──Por supuesto. Ellos están felices de eso, pero lo está aún más mi propia madre. ── y ella suena como si estuviera a punto de romperse, como si estuviera a punto de llorar. Pero no cae ninguna lágrima, no se escucha ningún sollozo. Steve la invita a sentarse, calmando su ansiedad, queriendo y deseando poder ayudarla a sobrellevar una situación tan terrible como aquella. Estaban en pleno 2005 y sus mejores amigos estaban comprometidos en un matrimonio arreglado.

──Nat, ... lo siento mucho, si hay algo que yo pueda hacer...

Ella niega con la cabeza, sonriéndole levemente, aquella mueca apenas alcanza sus ojos color menta. Pero es suficiente para que Steve no diga más. Por supuesto que hay algo que Steve puede hacer, pero ni él mismo es consciente de eso. Si ella se lo pidiera... ¿Steve sería capaz de ayudarla? ¿Sería capaz de alejarse de Tony Stark por el bien de ella y el de Bucky? Steve nunca ha sido alguien egoísta, pero cuando se trataba de Stark... se transformaba en alguien diferente. ¿Él sería capaz de eso?