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capítulo tres: negociaciones.

-Podrías haberme rechazado si no me querías como tu aprendiz -dijo Felix mientras alcanzaba a Hwang.

Hwang continuó caminando. Ni siquiera lo miró.

Felix apretó los dientes y su temperamento se encendió. -Han
pasado años -dijo Hwang, mirando al frente-. ¿Todavía no has aprendido los escudos mentales?

Felix lo fulminó con la mirada, un sofoco de vergüenza se extendió por su rostro.

-Lo hice -dijo, levantando la barbilla.

-¿Lo hiciste? -Dijo Hwang rotundamente-. Estás proyectando tus emociones con tanta fuerza que están probando incluso mis escudos, y mis escudos son perfectos.

-Por supuesto que sí -murmuró Felix por lo bajo, rodando los ojos.

Caminaron en silencio por un rato.
Cuando entraron en la cámara T, Hwang le dijo a la computadora su destino y finalmente dijo:

-No recuerdo haber dicho nunca que no te quería como mi aprendiz.

Felix frunció el ceño y se miró las botas.

-No necesitabas decir eso. Las acciones hablan más que las palabras. Me has ignorado durante once años.

Sintió un destello de irritación saliendo de Hwang cuando salieron de la cámara.

-No tiene nada que ver contigo. Soy un hombre ocupado. No tengo tiempo para niños.

Felix se sonrojó. -Tengo dieciocho
años. ¡No soy un niño!

Hwang finalmente se volvió hacia él y le dirigió una mirada aguda. Felix lo fulminó con la mirada, su rostro calentándose.

Muy bien, tal vez no era exactamente maduro en este momento, pero
aun así, su punto se mantuvo.

-No estoy hablando de tu edad -dijo Hwang-. La edad no es igual a la madurez. Tenía diecisiete años cuando me convertí en un Maestro Acólito.
Felix trató de ocultar su asombro. ¿Un Maestro Acólito a los diecisiete años? Menuda manera de hacer que alguien se sienta insuficiente.

-No te estoy diciendo esto para hacerte sentir insuficiente. Te estoy diciendo esto para mostrarte que podrías haber logrado mucho más para tu edad en lugar de ser un niño emocional y temperamental.

Felix lo miró con recelo.

-¿Estás leyendo mi mente?

-Apenas necesito hacerlo -dijo Hwang, deteniéndose el tiempo suficiente para dejar que el escáner de seguridad haga su trabajo. Las puertas se abrieron y le hizo un gesto a Felix para que lo siguiera al interior-. Todas tus emociones están escritas en tu rostro, lo que solo prueba mi punto.

Felix frunció el ceño. Distraídamente, registró el amplio patio delantero de la hermosa mansión, pero su atención se
centró por completo en el hombre que caminaba un poco por delante de él. -¿Entonces realmente no me odias? -Se encontró diciendo, su voz más pequeña de lo que le hubiera gustado.

La expresión de Hwang se volvió bastante pellizcada. Empujó la puerta principal para abrirla.
Felix lo siguió a la casa, a la gran sala de estar.
Hwang se volvió hacia Felix con el ceño fruncido.

-No sé de dónde sacaste la idea de que te odio. Antes que nada, no te conozco lo suficiente como para odiarte. Segundo, si te odiara, no te habría elegido entre cientos de iniciados. Te elegí porque mostrabas potencial cuando eras niño. Pero tu progreso no ha sido tan bueno como esperaba. Es por eso que te estoy
haciendo servir a un aprendizaje de prueba -Miró a Felix a los ojos, su mirada severa pero no cruel-. No es un desaire, Felix. Quiero ayudarte a mejorar, pero soy un hombre ocupado y no puedo comprometerme con un aprendiz que no me convenga.
Mirando hacia abajo, Felix se mordió el labio inferior.