Joash memutar-mutar cangkir anggur di tangannya saat dia duduk di singgasananya.
"Rencana yang berani, tapi tidak mudah menjatuhkan ular tua itu," gumam Joash. "Tapi, itu sudah cukup sebagai umpan yang bagus."
Naga Hitam yang memimpin benteng terkuat di Benua Iblis memanggil cermin bundar dan mengaktifkannya.
Segera, gambar seorang wanita tua yang keriput, pemarah, muncul di permukaannya.
"Ah, itu kau," kata Baba Yaga dengan sedikit kesal. "Apa yang kau inginkan, kadal hitam?"
"Aku hanya ingin tahu satu hal," kata Joash sambil tersenyum. "Apakah kau akan bermain sebagai penonton, atau akankah kau bergabung di panggung dan memainkan peranmu?"
Baba Yaga mendengus seolah membayangkan dirinya mencoba-coba air berlumpur ini sudah cukup membuatnya jijik.
"Kalian semua bisa saling mencincang satu sama lain, dan aku tidak akan peduli," jawab Baba Yaga, "tetapi jika ada di antara kalian yang berencana menggunakan Muridku sebagai alat untuk kebodohanmu, Aku akan dengan senang hati mematahkan semua lehermu!"
"Dipahami." Joash mengangguk. "Jadi, selama Muridmu aman, kau akan tetap berada di luar pagar, kan?"
"Itu benar."
"Baiklah. Kau memegang janjiku. Aku tidak akan memasukkan Muridmu yang berharga ke dalam rencana kita."
Baba Yaga mendengus sebelum memutuskan sambungan. Dia sebenarnya tidak ingin melibatkan dirinya dalam perebutan kekuasaan di Alam Iblis karena tindakan ini berada di bawahnya. Penyihir Tua itu adalah makhluk berjiwa bebas yang datang dan pergi sesuka hatinya. Tidak ada orang yang berani mengganggunya karena Alu miliknya saja sudah lebih dari cukup untuk memusnahkan seluruh kota dengan satu serangan.
Joash sangat menyadari karakter Baba Yaga, jadi dia senang karena salah satu rintangan yang menghalangi jalannya memutuskan untuk menonton dari pinggir lapangan. Selama dia tidak ikut campur, dia yakin dia bisa mengatasi situasi apa pun.
"Satu tumbang, tinggal dua lagi," gumam Joash. "Jika hanya satu dari mereka yang bergabung maka aku bisa mengaturnya. Tapi, jika mereka berdua..."
Benua Iblis memiliki empat Demigod yang berdiri di puncak peringkat kekuatan. Baba Yaga dari Utara, Joash dari Selatan, Mapinguari dari Barat, dan Demigod pengembara dari Timur, El Silbon.
Baba Yaga adalah yang terkuat di antara mereka, dan Joash adalah yang kedua. Namun, Mapinguari dan El Silbon hanya sedikit lebih lemah dari Joash. Naga Hitam itu tidak yakin apakah dia akan menjadi yang teratas jika dia melawan salah satu dari mereka dalam pertarungan hidup dan mati.
'Tidak masalah,' Joash mengesampingkan gagasan itu untuk sementara waktu sambil mengaktifkan kembali cermin bundar di depannya. 'Segera, gambaran seorang pemuda di akhir masa remajanya muncul di hadapannya.'
"Adam, berapa banyak bintang hitam yang kau peroleh?" tanya Joash.
"Yang Mulia, aku baru berhasil mendapatkan bintang ketigaku dua hari yang lalu setelah melalui banyak kesulitan," lapor Adam. "Jumlah kandidat juga menyusut hingga sepertiga dari sebelumnya. Kuperkirakan aku membutuhkan waktu sekitar satu bulan untuk mendapatkan Bintang ke-7, jika aku mampu bertahan selama itu."
"Dipahami." Joash mengangguk. "Apakah kau bisa mendapatkan informasi dari Felix tentang rencana ayahnya?"
Adam menggelengkan kepalanya. "Selain mengawasi kemajuan penjelajahan Tanah Suci, dia menghabiskan sebagian besar waktunya bersama dua wanita. Aku mencoba mengukur secara halus kekuatan kedua gadis ini, tetapi apa yang kutemukan jauh melebihi ekspektasiku."
"Oh?" Joash mengangkat alisnya. Dia tahu orang seperti apa Adam itu, dan memahami bahwa dia bukanlah orang yang suka membesar-besarkan sesuatu. Apakah mereka sekuat itu?
Adam mengangguk. "Kalau aku menebak, mereka berdua mungkin adalah Dosa. Sepertinya mereka memiliki hubungan dekat dengan Felix. Aku tidak tahu apakah mereka kenalannya, atau kekasihnya, tapi satu hal yang pasti, keduanya berbahaya. Aku tidak berani menyelidikinya lebih jauh."
Joash tersenyum. "Seperti yang diharapkan dari Muridku. Kau telah melakukannya dengan baik. Untuk saat ini, jangan pedulikan kedua wanita itu. Fokus saja mengumpulkan bintang-bintang itu, dan buka rahasia di Tanah Suci. Ingat, kau adalah kunci dari rencana kita. Jangan mengecewakanku."
"Ya, Master!" Adam mengatupkan kedua tangannya dan membungkuk hormat.
Setelah memberikan beberapa pengingat lagi kepada Muridnya, Joash memutuskan sambungan untuk memastikan komunikasi mereka tidak ketahuan. Dia telah berusaha keras untuk membiarkan Adam tetap berada di bawah radar Raja Iblis, jadi dia tidak akan terlalu curiga terhadap identitas pemuda itu."Aku bukan tipe orang yang menaruh semua telurku dalam satu keranjang," gumam Joash sambil mengaktifkan cermin untuk ketiga kalinya. "Era baru akan terbuka, dan orang-orang lama tidak punya pilihan selain mengakui perubahan zaman. Ini hanyalah langkah pembuka untuk mengakhiri semua perjuangan."
Permukaan cermin itu bergetar saat seorang lelaki tua berambut putih muncul di depan Joash.
"Joash, bagaimana keadaan di Alam Iblis?" Byron, Kepala Sekolah Akademi Hestia bertanya sambil tersenyum. Wajah tuanya menunjukkan sedikit rasa geli, seolah-olah dia sedang melihat mainan indah yang baru saja dia temukan.
"Biasa saja," jawab Joash. "Apakah kau sudah menyiapkan segala sesuatunya?"
Byron mengangguk. "Kami telah mempersiapkan diri sebaik mungkin. Yang perlu kami lakukan hanyalah menunggu ramalan itu terjadi."
Yoas menyeringai. "Bukankah kita semua?"
Kedua pria itu terkekeh. Mereka adalah orang-orang yang memiliki kekuatan dan pengaruh besar di faksi masing-masing, jadi bekerja sama adalah sesuatu yang menguntungkan bagi keduanya.
"Adam baru saja memberitahuku bahwa cobaan di Tanah Suci mungkin hanya berlangsung sebulan lebih," kata Joah. "Hanya masalah waktu sebelum Luciel mengambil tindakan juga."
"Apakah William bukan umpan yang cukup bagus?" Byron bertanya. "Aku berani bersumpah bahwa Luciel akan segera pergi dan menemukannya segera setelah dia membuat keributan di wilayah asalnya. Inilah sebabnya aku secara pribadi mendelegasikan dia untuk pergi ke Alam Iblis untuk mencari Celine. Selama mereka berdua bersama-sama, Luciel tidak punya pilihan selain memperhatikan mereka."
Naga Hitam itu mengangguk mengerti.
"Luciel tidak seberani dulu setelah kehilangan lengannya," jawab Joash. "Namun, selama William dan Celine bersama, dia tidak punya pilihan selain memperhatikan mereka."
Naga Hitam itu tahu bahwa melawan Takdir adalah hal yang sangat sulit untuk dilakukan.
Inilah sebabnya dia memutuskan untuk mengambil kendali. Selama dia memainkan kartunya dengan benar, dia yakin bahwa dia akan mampu memandu peristiwa yang akan segera terjadi hingga mencapai hasil yang diinginkannya.
Sebuah hasil yang memiliki peluang lebih tinggi untuk membiarkan dunia Hestia selamat dari bencana yang akan segera datang.
KAMU SEDANG MEMBACA
{WN} Reincarnated With The Strongest System Part 6
Fantasy"Kegelapan tidak bisa mengusir kegelapan, hanya Cahaya yang bisa melakukannya," kata Dewi Amalthea sambil memeluk William dengan penuh kasih. "Kebencian tidak bisa mengusir kebencian, hanya Cinta yang bisa melakukannya." Untuk membantu adik laki-lak...