"Zeph, tolong jaga mereka selama aku pergi," kata William sambil tersenyum sambil menatap wajah lelaki tua itu yang perlahan berubah menjadi hijau karena marah.
"Hahaha, tentu saja," jawab Zeph sambil menepuk pundak William. "Aku akan memastikan bahwa anak-anak muda yang hilang dirawat dengan baik."
William tahu bahwa meskipun Zeph tersenyum, jauh di lubuk hatinya lelaki tua itu mengutuk dia dan leluhurnya dari lubuk hatinya. Jika memungkinkan, dia tidak ingin mengasuh Putri Aila dan Shannon, sementara Half-Elf itu pergi ke Utara untuk menangani urusannya.
Tapi, karena William adalah kontraktor Fortaare Death Worm, orang tua bodoh itu tidak punya pilihan selain mengirimnya pergi sambil tersenyum dan meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja.
William menganggukkan kepalanya dengan ekspresi puas di wajahnya sebelum mengalihkan perhatiannya ke Putri Aila dan Shannon.
"Tunggu aku kembali," kata William. "Aku berjanji akan memberikan jawabanku saat itu."
Putri Aila menganggukkan kepalanya tanda mengerti. Sejak William memasuki mimpinya, dia merasa seolah-olah ada beban yang hilang dari pundaknya.
Shannon, sebaliknya, dengan enggan menganggukkan kepalanya karena dia mengerti bahwa dia tidak bisa memaksa masuk ke dalam hati William jika dia bersikeras untuk mengikutinya dalam perjalanannya.
Selain itu, kemampuannya untuk melakukan perjalanan jarak jauh bisa digunakan sekali lagi, jadi dia tidak khawatir tidak bisa pergi ke tempat William berada, kalau-kalau William membutuhkannya.
"Conan, Elliot, jagalah mereka untukku," perintah William kepada kedua familiarnya yang menepuk dada mereka dengan percaya diri."
"Kekeke. Serahkan padaku."
"Anggap saja sudah beres."
Saat William hendak pergi, Chloee mendarat di atas kepalanya dan duduk di atasnya.
"Aku ikut denganmu," kata Chloee. "Aku yakin apa yang akan kau lakukan itu berbahaya. Aku akan memastikan kau tetap aman."
William hendak mendesak Chloee untuk tinggal dan melindungi Putri Aila dan Shannon, ketika pesan telepati Elliot mencapai kesadarannya.
"Bawa Chloee bersamamu." Elliot bersikeras. "Dia akan sangat membantumu."
William berhenti sejenak sebelum menganggukkan kepalanya. Dia telah memutuskan untuk mengindahkan nasihat Elliot dan membawa peri kecil itu bersamanya dalam perjalanannya.
"Baiklah, Master Keenam, pastikan aku tetap aman."
"Tentu saja! Ini adalah tugasku sebagai Mastermu."
Peri kecil yang duduk di atas kepala William, menyeringai bahagia sambil melambaikan tangan kepada Putri Aila, Shannon, Conan, dan Elliot.
Dia bertekad untuk pergi bersama William, bahkan jika dia harus mengalahkannya sampai habis di depan semua orang. Untuk mencegah Half-Elf itu menderita penyiksaan seperti itu, Elliot memutuskan untuk turun tangan dan menyarankan William untuk membawanya bersamanya.
Selain itu, dia tidak berbohong ketika mengatakan bahwa Chloee akan sangat membantunya dalam perjalanannya ke Utara.
"Kalau begitu aku pergi dulu," kata William sambil melambaikan tangan kepada semua orang. "Sampai jumpa lagi secepat mungkin."
Setelah mengucapkan selamat tinggal, dia berubah menjadi sambaran petir dan melesat menembus langit, menuju ke arah Utara.
Elliot memandangi sosok William yang pergi dan senyuman di wajahnya menghilang. Itu digantikan dengan kesungguhan yang jarang dia tunjukkan kepada siapa pun. Dia tahu bahwa tidak ada seorang pun yang bisa menghentikan apa yang akan terjadi, dan satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah mempersiapkan diri menghadapi hal yang tak terhindarkan.
—--
Sambaran petir mendarat di lembah yang berjarak beberapa mil dari Reruntuhan Kuno yang dijaga ketat oleh Tentara Iblis.
"Selamat datang kembali," Celine menganggukkan kepalanya memberi salam sambil memandang William dari balkon rumah kayu Baba Yaga. "Apakah kau sudah menyelesaikan urusanmu?"
"Masih ada urusan yang belum selesai, tapi itu harus menunggu sampai kita kembali," jawab William. "Dimana yang lainnya?"
William mengamati sekelilingnya tetapi dia tidak dapat menemukan kereta terbang Vesta, Kira, dan Athrun di mana pun. Ini seharusnya menjadi tempat pertemuan mereka setelah dia berangkat ke Gurun Fortaare untuk bertemu dengan Putri Aila, Shannon, Conan, Elliot, dan Chloee.
"Vesta menerima pesan dari ayahnya, menyuruhnya pergi ke kota tidak jauh dari sini," jawab Celine. "Menurut dia, disanalah dia akan menunggu kita berdua kembali. Kira dan Athrun memutuskan untuk tinggal bersamanya karena mereka tahu bahwa mereka tidak bisa menemani kita sampai ke tujuan."
William menganggukkan kepalanya mengerti. Memang benar hanya dia dan Celine yang perlu pergi ke Reruntuhan Kuno untuk menghadapi keadaan mereka saat ini. Membawa serta orang lain hanya akan menempatkan mereka dalam bahaya yang tidak perlu.
"Mengapa Familiar adikku bersama denganmu?" Celine mengerutkan kening sambil menatap Chloee yang duduk di atas kepala William.
"Master Keenam memutuskan untuk ikut bersamaku sebagai pengawalku," jawab William. "Jangan khawatir. Dia bisa menjaga dirinya sendiri."
Chloee menatap Celine tetapi tetap menutup mulutnya. Dia tahu bahwa Celeste dan Celine memiliki hubungan yang baik, jadi dia tidak ingin memulai konflik apa pun dengannya. Selain itu, William melakukan perjalanan jauh ke Benua Iblis untuk mencari Masternya. Dia tidak cukup bodoh untuk mempersulit pihak mana pun.
Setelah mendengar jawaban William, Celine merenung sejenak sebelum menganggukkan kepalanya. Dia telah melihat kemampuan Chloee di masa lalu dan tahu bahwa meskipun dia bertarung melawan familiar kakaknya, kemungkinan dia terluka parah cukup tinggi.
"Will, aku tahu kita sudah membicarakan hal ini, tapi aku akan bertanya padamu untuk yang terakhir kalinya," ucap Celine dengan ekspresi wajah yang serius. "Apakah kau yakin tentang ini? Begitu kita melakukan ini, tidak ada jalan untuk kembali."
"Master, melarikan diri tidak menyelesaikan apa pun," jawab William. "Itu hanya akan memperpanjang penderitaan kita. Akan lebih baik jika kita pergi ke sana dan mencari tahu mengapa Kekuatan Gelap kita semakin tak terkendali."
Celine menutup buku di tangannya dan melayang menuju lokasi William.
"Aku siap jika kau siap," kata Celine.
William mengangguk sambil memegang tangannya dengan kuat. "Ayo pergi. Apapun yang menunggu kita, kita akan menghadapinya bersama."
KAMU SEDANG MEMBACA
{WN} Reincarnated With The Strongest System Part 6
Fantasy"Kegelapan tidak bisa mengusir kegelapan, hanya Cahaya yang bisa melakukannya," kata Dewi Amalthea sambil memeluk William dengan penuh kasih. "Kebencian tidak bisa mengusir kebencian, hanya Cinta yang bisa melakukannya." Untuk membantu adik laki-lak...
