Ljosalfheimr, Ibu Kota Elf yang dipuji sebagai salah satu kota terindah di Sembilan Dunia Yggdrasil.
William dan Acedia melihatnya dari kejauhan. Bahkan Half-Elf itu harus mengakui bahwa kata-kata itu tidak cukup untuk memberikan keadilan pada Kota Elf yang megah.
Namun, saat dia melihat ke arah Elf cantik di sampingnya, yang bisa dia lihat hanyalah kesedihan yang merasuki seluruh dirinya.
"Ada apa?" William bertanya. "Apakah kau tidak senang berada di sini?"
Acedia menggelengkan kepalanya sebelum meremas tangan William dengan ringan.
"Aku diasingkan dari Ljosalfheimr ketika aku berumur dua belas tahun," kata Acedia lembut. "Mereka bilang kalau aku tetap tinggal di kota, aku hanya akan membahayakan semua orang karena kutukan di tubuhku. Sejak aku yatim piatu, tidak ada yang peduli apakah aku diusir atau tidak.
"Aku tidak tahu siapa orang tuaku, karena pihak panti tidak menemukan satupun surat tertulis di tubuhku. Mereka hanya menemukan nama yang tersulam di kain yang menutupiku di dalam keranjang."
Acedia berhenti sejenak sebelum memandang William dengan senyum pahit. Itu adalah senyuman yang indah, namun rasa sakit yang dia rasakan terlihat di matanya.
"Acedia," kata Acedia. "Itulah nama yang tersulam di kain itu, dan itulah namaku."
William mengerutkan kening ketika mendengar ini, dan bertanya-tanya bagaimana seorang anak berusia dua belas tahun bisa bertahan hidup sendirian di tempat dia menemukannya.
Seolah membaca pikirannya, Acedia bersandar pada tubuhnya sambil memandang Ibukota Elf dengan penuh kerinduan. Dia tetap seperti ini selama beberapa menit saat William memeluknya.
"Entah kenapa, aku tidak perlu makan atau minum," kata Acedia. "Keunikanku ini membuatku bisa hidup sendirian di tempat yang dingin dan sepi itu. Hewan-hewan liar tidak mendekatiku, dan kalaupun mereka mendekat, aku tidak takut pada mereka. Yang kulakukan hanyalah tidur, tidur, dan tidur lebih banyak. Rutinitas ini berlanjut sampai hari kau datang ke duniaku."
Desahan kemudian keluar dari bibirnya saat dia menatap remaja berambut hitam, yang matanya tertuju pada matanya. Acedia dapat melihat betapa Half-Elf itu sangat peduli padanya, dan itu memungkinkan dia untuk mengatakan hal-hal yang datang dari hatinya.
"Terima kasih telah datang ke duniaku," kata Acedia. "Aku sangat kesepian. Kupikir aku akan mati sendirian di tempat itu, tapi ketika kau datang dan aku berpikir, mungkin, nasib berbeda sedang menungguku."
William ingin mengatakan sesuatu, tapi dia menahannya. Dalam sejarah sebenarnya, Acedia pernah tinggal sendirian di Violet Ever Garden masih menunggu kepulangannya. Namun, sejak dia meninggal di Midgard, janjinya untuk kembali tidak pernah terpenuhi.
Ia menghabiskan hidupnya di Asgard, sekaligus melindungi Sembilan Alam dari ancaman yang datang dari raksasa Jotunheim dan Muspeilheim. Ketika perang besar, Ragnarok, mengancam keberadaan semua orang, dia, bersama para Dewa, bertarung dengan segala yang mereka miliki.
Sayangnya, kemampuan terbaik mereka tidak cukup baik karena mereka terjatuh satu per satu. Saat dia hendak mengambil nafas terakhirnya, setelah gagal menghentikan Pasukan Penghancur yang dipimpin oleh Surtr, Acedia muncul di hadapannya dan memeluknya erat.
Dia ada disana saat api Surtr turun ke dunia, hingga tubuh mereka berdua berubah menjadi abu. Hanya di saat-saat terakhirnya dia mengingat wajahnya, dan janjinya yang tidak ditepati padanya.
Saat remaja berambut hitam itu menatap matanya, kenangan jauh ini muncul kembali di dalam kepalanya. Tangannya kemudian melingkari tubuhnya dan menariknya ke dekatnya hingga jarak wajah mereka hanya beberapa inci.
"Maafkan aku," kata William dengan lembut. "Aku kembali terlambat."
Dia merasa sangat bersalah karena meninggalkannya sendirian di tempat sepi itu, hanya dengan pakaian yang mengingatkannya padanya. William tahu betul bahwa Acedia telah menyimpan barang-barangnya, saat dia tidur selama bertahun-tahun, menunggu kepulangannya.
"Tidak apa-apa," jawab Acedia. "Kau sekarang bersamaku, dan itu yang terpenting. Terima kasih, Will. Terima kasih sudah menepati janjimu padaku."
Acedia meletakkan tangannya di atas bahu William dan berjinjit untuk mencium bibirnya. Ciuman itu berlangsung beberapa detik sebelum Acedia menariknya kembali sambil tersenyum.
Tiba-tiba, tubuhnya mulai bersinar.
"Sudah waktunya kau melanjutkan perjalananmu," ucap Acedia sambil menangkup wajah William dengan tangannya yang halus. "Aku akan menunggumu di akar Pohon Dunia"
Setelah mengucapkan kata perpisahannya, Acedia tersenyum sebelum tubuhnya berubah menjadi partikel cahaya dan terbang menuju langit.
Reuni dan perpisahan mereka bagaikan angin sepoi-sepoi yang datang secara tiba-tiba, dan menghilang dengan cepat.
Meskipun William tahu bahwa dia sekarang telah bereinkarnasi dan sedang menunggunya kembali di Hutan Suci, perasaan yang dia simpan di dalam hatinya akhirnya sampai padanya.
Waktu yang sempat terhenti di Alfheim kini berpindah, dan William tahu bahwa waktunya di Dunia Elf juga telah berakhir.
Namun, sebelum pergi, dia memanggil Astrape, Bronte, dan Titania ke sisinya. Bersama ketiga Dewa, dia meruntuhkan Ljosalfheimr hingga rata dengan tanah, hingga ia pun menghilang dari muka dunia.
Meskipun dia tahu bahwa melakukan hal ini tidak akan menghasilkan apa-apa, hatinya menuntut agar dia membuat para Elf membayar iuran mereka, karena meninggalkan seorang gadis berusia dua belas tahun, sendirian di tempat yang dingin dan sepi yang jauh dari rumahnya.
Hanya ketika bara api terakhir padam, William berbalik meninggalkan kota yang hancur itu di belakangnya.
Ketiga wanita yang menemaninya bahkan tidak melirik Ibu Kota Elf itu untuk kedua kalinya saat mereka mengikuti di belakang remaja berambut hitam, yang suasana hatinya yang buruk akhirnya mereda. Setelah beberapa menit berlalu, Titania mengumpulkan keberaniannya untuk menanyakan pertanyaan yang terlontar di bibirnya pada William yang terbang di depan mereka.
Karena dia tidak meminta Astrape untuk mengubah semuanya menjadi sambaran petir untuk menuju tujuan berikutnya, Titania memutuskan bahwa William masih mengenang Elf cantik yang sudah tidak ada lagi di sisinya.
"Master, kita akan pergi kemana?" Titania bertanya.
"Vanaheim," jawab William sambil berhenti di tengah penerbangan untuk berbalik dan menghadap para Dewa yang saat ini bertugas di bawahnya. "Katakan padaku, apakah ada di antara kalian yang pernah bertarung melawan Dewa sebelumnya?"
Astrape, Bronte, dan Titania menggelengkan kepala. Mereka telah tinggal di dalam Forbidden Grounds untuk waktu yang sangat lama, dan tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Dewa selama masa hidup mereka yang panjang.
"Yah, kalian siap mendapat hadiah," kata William dengan suara yang mengandung sedikit niat membunuh. "Kalian akan segera melawan beberapa dari mereka."
KAMU SEDANG MEMBACA
{WN} Reincarnated With The Strongest System Part 6
Fantasi"Kegelapan tidak bisa mengusir kegelapan, hanya Cahaya yang bisa melakukannya," kata Dewi Amalthea sambil memeluk William dengan penuh kasih. "Kebencian tidak bisa mengusir kebencian, hanya Cinta yang bisa melakukannya." Untuk membantu adik laki-lak...
