KARLENA - Odyssey

Capítulo 6

O ritmo punitivo era implacável.

Lena abriu a boca para exigir ser levada de volta, o rosto se contorcendo quando apenas um coaxar rouco emergiu. De qualquer maneira, a espartana não a ouviria por causa do barulho dos cascos e do barulho dos arreios.

Apertando os lábios cobertos de areia, ela procurou distração ao seu redor. A paisagem familiar levantou seu ânimo. Em breve chegariam a um pequeno rio e, se não parassem, valeria a pena arriscar a vida e os membros para se atirar por cima da amurada, com as mãos atadas e tudo, em vez de morrer lentamente de sede.

Assim que o pensamento ocorreu, o ritmo caiu para uma caminhada. Inclinando-se para frente, Lena avistou a faixa prateada de água. Seu gemido de alívio acompanhou a parada delas na margem pedregosa.

Sem dizer uma palavra, a espartana passou por ela, saltou e conduziu os cavalos para a parte rasa. Furiosa com a falta de preocupação dela, Lena fumegou até jurar que podia sentir o vapor saindo de cada poro. Ao redor dela homens desmontaram, alguns já dando água às montarias.

Com calor, cansada, desesperada para remover a areia grudada em seus lábios, os nervos desgastados de Lena estalaram.

"Vai me oferecer uma bebida? Uma sacerdotisa morta não tem utilidade para você."

Um olhar reprovador de soslaio foi sua resposta. Ela mordeu o lábio para impedir que mais palavras precipitadas saíssem. Não era sensato provocar sua captora, mas ela não conseguiu conter o impulso. Ela desviou o olhar e se perguntou como sobreviveria aos próximos dias.

Salpicos altos chamaram sua atenção de volta para o rio. A espartana agachou-se na parte rasa, lavando o interior do elmo. Com os olhos estreitos, ela a observou preenchê-lo com a correnteza que fluía rapidamente.

Lena esquecia sua sede quanto mais perto ela chegava. Seu olhar varreu o rosto de uma mulher nascida para comandar — forte, alta —, com traços ousados que a tornavam muito agradável aos olhos dela. O nariz forte dominando seu rosto, os lábios carnudos e sensuais, as sobrancelhas claras. Longos cabelos dourados lhe cumprimentavam sua respiração parou no meio do peito, cada célula zumbindo em consciência primitiva.

A loira se aproximou dela e segurou o elmo até sua boca. "Beba."

Desviando o olhar, Lena bebeu a água fria e vital muito rápido e se dobrou ao tossir.

"Devagar."

A impaciência em sua voz lhe rendeu um olhar letal. "Eu sei beber", ela ofegou. Bebendo com mais calma, ela ficou irritada ao admitir que ela estava certa.

Afastando-se depois de ter bebido o suficiente, sua consciência da presença forte da espartana cresceu insuportavelmente. Não apenas pelo seu cheiro – uma mistura de couro e algo terroso que ela não conseguia descrever – ela exalava um ar indefinível de força e segurança. Lena mexeu os pés e arriscou uma olhada no rosto dela. Sua visão de mundo se estreitou até os olhos dela. Neles escondia-se o olhar faminto e ansioso que ela havia notado antes. Seu estudo concentrado de seu rosto a deixou abalada a ponto de ela dar um passo para longe da espartana.

O feitiço quebrou.

Ela poderia respirar novamente.

Com os olhos semicerrados, ela a observou terminar o resto da água, os músculos da garganta fortes, como o resto da espartana. Uma rápida limpeza em sua capa e o elmo estava de volta em sua cabeça, escondendo toda a expressão de seu rosto. Ela protegeria suas emoções com a mesma ferocidade.

Uma ordem gritada para montar foi seu sinal para agarrar-se à amurada. Chegando ao outro lado do rio, a espartana estabeleceu o mesmo ritmo punitivo. O ronco de seu estômago a lembrou de que ela não havia quebrado o jejum.