KARLENA - Odyssey

Capítulo 15

Uma brisa suave levantou o cabelo de Lena do pescoço. Mais frio do que ontem, nuvens brancas como a neve flutuavam no céu, às vezes obscurecendo o sol. Nem o dia, nem as notícias que recebera recentemente lhe causaram tremores nos membros. Resistindo à vontade de coçar a cabeça, ela ficou maravilhada com sua compostura.

Anteriormente, o curandeiro examinou seu ferimento e declarou que estava quase curado e protegido contra infecção. Sabendo que o diagnóstico dele significava que o dia em que ela voltaria a usar a tiara se aproximava, ela esperou que o terror familiar se apoderasse dela. Quando isso não aconteceu, ela se esforçou para esconder sua surpresa de Kara, que permaneceu com o curandeiro, dizendo-lhe para esperar por ela perto da ágora.

Ladeada por dois servos e uma relutante Lucy, Lena passou por barracas que transportavam uma miríade de mercadorias. Ela especulou se os servos a acompanhavam para sua proteção ou para garantir que ela não tentasse escapar.

Os trechos de conversa que chegaram aos seus ouvidos diziam respeito à política e à guerra. Franzindo os lábios, Lena refletiu se o poder militar que era Esparta alguma vez se preocupou com a filosofia.

Pelo menos eles prestavam homenagem adequada aos deuses. A sacerdotisa nela aprovou as estátuas, parando para fazer uma reverência a Apolo e sua irmã gêmea, Ártemis. Olhando para o rosto de Apolo, ela sentiu uma pontada de preocupação, rezando para que Mercy e as outras sacerdotisas de quem ela ajudou a escapar estivessem vivas e bem.

A razão pela qual Kara a trouxe afastou todos os outros pensamentos de sua mente.

A expectativa zumbia em seus nervos. Nenhum medo tomou conta de sua garganta, nem apertou seu estômago, nem cobriu seu corpo de suor frio. Estaria ela finalmente pronta para enfrentar o que quer que tivesse visto quando usou a tiara pela primeira vez?

E se a crença secreta que ela abrigou ao longo dos anos se manifestasse? Que a tiara possuía o poder de restaurar sua memória. Que revelações aguardavam para se revelarem?

A ágora não era o lugar para refletir sobre uma possibilidade tão importante. Lena voltou seu olhar ansioso para as mercadorias em exibição.

Havia comerciantes vendendo tecidos artesanais requintados. Ela parou para admirar uma lã com estampas brilhantes, como ela nunca tinha visto antes. Ele deslizou por entre seus dedos, sedoso, macio, o tecido tátil provocando um suspiro de apreciação. Mesmo que ela possuísse meios para comprá-lo, o tecido era fino demais para uma capa e quente demais para ser usado como túnica em Delfos.

Acenando para o comerciante, ela seguiu em frente. Mais adiante, elegantes vasos e estatuetas estavam expostos, os primeiros decorados com cenas de batalha condizentes com as pessoas para quem estavam sendo vendidas.

No lado oposto do salão de reuniões, comerciantes de vinho e alimentos gritavam o frescor de seus produtos. Lena sorriu. Como é conveniente ter os vendedores de vinho tão perto dos edifícios principais. O conselho e os membros da assembleia poderiam se refrescar imediatamente após terminarem os importantes assuntos do governo.

Depois de examinar todas as barracas, ela foi vagarosamente até uma das avenidas mais tranquilas que levavam à praça central.

Procurando abrigo sob uma árvore com uma copa grande o suficiente para o grupo, Lena preparou-se para despachar um dos homens para buscar água, quando Lucy a surpreendeu oferecendo-se para ir em seu lugar. O servo declarou que o jarro de água não era pesado. Ela tinha uma pequena compra a fazer, que poderia fazer no caminho. Incapaz de dissuadi-la, Lena observou-a sair, tentando dissipar a ideia de que havia mais na insistência de Lucy do que parecia à primeira vista.

Ela recostou-se lentamente no banco. Ela poderia passar o tempo observando as pessoas passando enquanto esperava que Lucy trouxesse água e Kara voltasse de onde quer que tivesse ido.

Buscar água fornecia a cobertura perfeita. Por mais que ela se importasse, Lena poderia morrer de sede.

Esquivando-se e ziguezagueando nas sombras, Lucy voltou furtivamente para a ágora. Uma onda de ressentimento fervilhava através dela, girando em seu estômago, impulsionada por uma paixão avassaladora por se livrar de Lena.

Ela puxou o xale para mais perto da cabeça e colocou-o sobre a parte inferior do rosto. Ninguém deve reconhecê-la se puder levar a notícia a Kara. Ela deslizou de coluna em coluna, deixando para trás nada mais do que um sussurro de movimento, ofegante pelo risco que correu.

O homem, cidadão de Delfos, que a tinha abordado durante a sua última visita à praça do mercado era a sua presa. Sua boca se curvou em um sorriso sem humor. Depois de muitas garantias, ela conseguiu convencê-lo de que ele poderia confiar nela para não traí-lo, chegando a sugerir em voz baixa que trabalhassem juntos para alcançar seus objetivos. Seu único desejo era proteger a identidade dele e ajudá-lo a devolver a alta sacerdotisa ao seu lar legítimo.

Ele não precisava saber que ela desejava arrancar os olhos de Lena toda vez que testemunhasse o modo como Kara olhava para a sacerdotisa. Dada a chance, ela empurraria a mulher para longe de Taygetos sem escrúpulos. Desde a sua chegada, o plano de Lucy de finalmente atrair Kara para sua cama foi espalhado aos quatro ventos.

Agora ela simplesmente queria aquela mulher infeliz fora de sua vida.

Finalmente ela o viu, esperando furtivamente perto da entrada noroeste da cidade. Sabendo que ele fingia ser um adorador de Atena, em peregrinação ao seu templo, ela tinha todas as vantagens nesse pacto de engano.

Escondendo-se atrás de uma coluna, Lucy acenou para ele. Ele correu imediatamente.

"E então? Novidades?"

"Elas partirão para o santuário em breve", murmurou Lucy, os olhos indo e voltando. "A amiga de Kara, Alexandra, chegou ontem e partiu pouco depois para Delfos. Ouvi Kara ordenar-lhe que esperasse ali até que a sacerdotisa regressasse. Ela tem algumas liberdades, embora seja difícil arrasta-la para fora da propriedade."

"Então é melhor você elaborar um plano para atraí-la," ele rosnou, a ameaça em sua voz pretendia intimida-la. "O alto sacerdote já está impaciente com a demora em encontrá-la."

Ela recuou para olhar por baixo do nariz. O flash de medo momentâneo em seus olhos curvou seu lábio superior em um sorriso de escárnio. "Tenha muito cuidado. Tenho certeza de que você não precisa lembrá-lo de que enfrenta um perigo maior do que o que suas ameaças representam para mim."

Uma palavra dela nos ouvidos errados significava morte certa para ele e ele sabia disso.

"O alto sacerdote irá recompensá-la generosamente pela assistência que nos der", assegurou-lhe ele com uma voz insinuante.

Lucy inclinou a cabeça em concordância condescendente. Em sua mente, ela chamava o homem de todo tipo de tolo. Uma recompensa tão insignificante significava pouco. O pagamento de um espião era insignificante em comparação com seu prêmio final.

Seu pai espartano deixou sua indesejada filha mestiça aos cuidados de sua mãe hilota e nunca mais a viu. Por causa de sua ascendência, ela era considerada uma mulher livre. Quando ela se casasse com Kara, ela desfrutaria de uma vida de conforto, riqueza e possuiria a posição na sociedade que merecia.

A primeira vez que viu Kara permaneceu viva em sua memória. Ao voltar para casa, levando lenha para a mãe, ela a avistou entre um grupo de jovens e seu corpo ardeu instantaneamente de desejo apaixonado. Mesmo então Kara era mais habilidosa que os outros, seu comportamento quase divino aos olhos de admiração dela.

Ao descobrir quem ela era, Lucy garantiu um cargo na casa de seu pai. Após sua morte, a propriedade passou naturalmente para Kara. O fato de Kara viver no agogê na época significava que ela precisava cultivar a paciência, usar sabiamente as oportunidades que surgiram em seu caminho. Perto da realização, seu plano para seduzir a guerreira sofreu nas mãos do destino quando ela foi designado para comandar a força para tomar Delfos.

"Minha gratidão ao alto sacerdote", ela sorriu. "A notícia será enviada assim que houver algo importante para lhe contar. Devo voltar agora. Sermos vistos juntos significaria um desastre para nossos planos."

Lucy separou-se dele sem nenhum reconhecimento, nenhum sinal de despedida, e correu para buscar água. Enquanto os jarros eram enchidos, ela refletiu sobre possíveis desculpas que poderia oferecer pelo atraso.

Sua boca se torceu. Não importava se Lena acreditava na sua desculpa ou não. Logo a mulher iria embora. Então ela, Lucy, teria Kara em sua cama e em sua vida, onde a guerreira já deveria estar.